余道长在暗搓搓地搞什么事情，林淡这个被春困俘虏的懒货，并没有时间去注意。等到他想到好久都没看到余道长的时候……

“阿乐，最近怎么都不回家住，成天住在兵营里？”林淡半眯着眼睛窝在躺椅里，身上盖着毯子，腿上趴着暖手捂，手边的茶几上放着一盘子糕点，下面压着两册账本。

蔡大头在边上认认真真地写大字。

阿乐今天回来主要是来林淡面前刷个脸，习惯性地抹了桌子凳子，整理桌上的杂物，听到林淡问话，还顺手给他压了压脚上的毯子：“在兵营里砌墙呢。再说大郎……二爷您既然让我当这个守备，我多少都得有点样子。兵营里也不是没地方住。”

一个县城的驻军数量其实通常不会超过百人，但是北凉县特殊，配额有三百。虽然打从北凉有县城开始，这个配额就没有满员过，但是留给军队的地方却是实打实的，甚至还有富余。他们现在连三十个人都不到，住得别提有多宽敞了。

“张千户回信了，过几天他会过来。到时候你也过来，和他好好聊聊运兵打仗的事情。在这方面，我和澈哥都不懂，只能让你自己摸索。”虽然他认识几个武将，但是都因为各种各样的原因，不好让阿乐拜师。在这方面是他连累了阿乐。

阿乐搬了个小板凳坐在边上，拿出梳子给暖手捂梳毛：“二爷您给小人做的事情已经够多了。小人说一句大话，其实打仗也就是这么一回事情。别看弟兄们都是当水匪的，其实差不多。先有探哨，去探查底细路径；再因地制宜地设陷阱；要是点子扎手，就得沿着事先布置好的地方风紧扯呼。”

林淡听他讲黑话，忍不住笑：“北凉这地方可不像是河州，没那么多地方给你扯呼。”

阿乐把小板凳往前搬了搬，捏住暖手捂的一只胖爪换了一把刷子刷：“怎么没有？我刚要跟您说呢。最近在兵营里挖泥，顺便挖了几个地道。”唷，这爪子怎么又粗了？一只手都圈不住。

“嗯？挖什么泥？”林淡略微从春困中挣扎出来一点，“你最近忙活什么呢？”

“这不是余道长突然想把墙修到地上，兄弟们陪他折腾着玩儿么？”阿乐将余道长在泥里拌锅炉灰的事情拿来说了一遍，“反正兄弟们闲着也是闲着，等过两天干了再看，了不起铲了重新弄。”

林淡一听，立刻坐起来：“余道长又开炉了？他不是没带丹炉过来吗？”暖手捂趴得好好的，差点掉下去，七手八脚地扣住毯子，被林淡拉起来抱在怀里。

“好像是从杂货铺里找到了一个。”阿乐也不是很清楚，“反正兵营大，余道长挑了个僻静的屋子，在里面炼丹……不过练出来都是灰渣，说是什么要点石成金之类的。我偷偷看过了，用的都是些什么石头，反正也不是拿来吃，就由着他了。”

林淡不知道该说什么好：“你把那块地方圈出来，让你那些兄弟们没事别靠近那儿。那些道士炼丹的时候，有不少炸炉的，别没事凑热闹。牧场的事情怎么样了？”

“大郎吩咐的事情，怎么会没办妥？”阿乐自得地一笑，从怀中掏出一个信封，里面是叠好的契纸，“一个在虎子沟，一个在下屯。”

林淡看完地契，又把契纸给他：“你收着吧。虎子沟那边不是林场吗？怎么想到买到那儿去？”

虎子沟的大名，他就算是在京城也是有所耳闻的。地如其名，那边老虎多。具体数量是说不上来，但是从前朝流传下来的话本中，也是动不动“那书生被一头吊睛白额大虫拖进了树林子里”，别说是普通人，就是一般的猎户都是不愿意进那虎子沟的。如今林深树密，就是虎子沟里面没老虎，进去了恐怕也未必能够摸得出来。

再说虎子沟说是在北地，可是距离北凉县这边，哪怕是骑马恐怕也要个十天半个月的，可远。

阿乐摸了摸后脑勺，不好意思地笑了笑：“这不是让我手下的一个兄弟去办的。年轻人没见过世面，看到价钱低就买了下来。再说地契上也没写是虎子沟。”

林淡看他这样，也就是笑了笑：“反正你看着办吧。本来就是买来养马的。你都当个守备了，在这北地总不能走着路去打仗。衙门里有个姓卫的马经纪，你一会儿去问问他，等开春了会有马市，别错过了。有好马别怕没钱，来找我拿。反正以后生了小马驹，咱们总有得赚。”

“是。”阿乐站起来，“过些日子，我准备带兄弟们到虎子沟那边练兵，到时候给二爷打两张虎皮来。”他说是说的轻松，其实心里面十分慎重。如果虎子沟真的这么容易搞定，北地不会像现在这样空守着一个偌大的林场，却连买一块砧板都难。