余砻呆望着繁花的身影转入廊内,呐呐言,"她终于像我初见她的模样了,那般出尘轻灵的美,有谁能及?"

"公子,小心夫人听见."繁花清傲,但待人不坏,因此小厮同情她.

余砻不怕阿古氏,"听见怎得?繁氏是我的妾,难道我还不能宠回她?她原本性子烈,心里不能容人,我才任淑婉调教她而已.看来她如今想明白了,能温柔待我,我自会对她好."

小厮比余砻能察颜观色,心道,繁氏的模样分明是想开了.想开了,又怎会在乎公子对她好不好?话说,真正不能容人的其实是夫人才是,搞得公子身边连一个可心体贴的女子都没有,偏偏公子还不知道,常叹女人善变,没带回家前都是解语花,娶回去不久就面目可憎.

余砻还没进阿古氏的房门,有南陈小吏来请.

"砻公子,周帝得知南陈使团改道,派了特使来接,船已入港,向大人和张大人请您过去一观,兴许是您认识的人."

余砻道好,随小吏上甲板,见不远处停着三艘大周船,船上大旗飘扬,腾云双蛟似要冲天而上,旗号打着两个字╠╠独孤.

"定国公亲自来迎?"余砻有些惊讶.

向琚手持金黄圣旨,双眉皱拢,"应该不是定国公大人,周帝派遣来的是四方少将军之帅首,特来领航."

"四方少将?！"余砻又惊,"已经全部册封了么?"

"砻公子为何如此惊讶?"向琚问道.

"我周朝开国时曾有四方少将八方镇将之将衔,以四方元帅为首,专封年轻有为的武官.这些年奉行汉化,渐有重文轻武之向,加之原有的少将镇将全升上了将军位,这几个将衔就悬空了.民间有一种说法,四方将八方镇元帅现,战无不胜攻无不克,天下可逐.这次对北齐暴君开战,南方罗大帅战线突现一支极强的先锋军,不但攻城奇快,更智擒了北齐太上皇,赫赫战功扬遍周地.皇上龙心大悦,许下封四方将之诺,只是我想不到竟这么快就册封了."

余砻不止惊讶,还很不满.祖父答应借这场仗给他一个体面的封赏,他因此才挂了监军的名衔在周齐边境的军营过了两个月,冲得就是四方将位.谁知元帅都封了,四方少将一定也有人当了,可家里一点消息没传过来,显然没他的份.

"自古以来,军功最易上位.周齐之战,砻公子也有功劳,想来回长安后定会官运亨通,余相必已安排好了."向琚一眼看穿余砻心中不平.

余砻心想,也是,朝中祖父一人说了算,四方少将有什么了不起,肯定把更好的机会留给他了.这么想着,他才面色舒缓,说话轻松起来.

"既挂独孤名号,又是四方将之少帅,想必是定国公大人的独子独孤棠了.肃公也就是罗大帅是他的姐夫,那支奇兵先锋正由他亲领,其中还有几十名?透呤肿匪?他身份高贵,又练过一些拳脚功夫,怪不得能当少帅."余砻装自己器量大,不遗余力夸捧.而且独孤势大,虽不能和余氏分庭抗礼,但也不是可以随便得罪的,尤其独孤氏掌握着鲜卑族大部兵马."我与他有数面之缘,一会儿为向大人引荐."

"独孤棠?"向琚太熟悉这个名字了,也突然理解东葛青云的坚持.有时候,就是一种感觉.就像现在,哪怕还没见到人,他毫不怀疑,这个独孤棠和他家的棠大掌事绝对是同一个人,而且棠大掌事那种挑眼和尊傲都有了出处,心道怪不得.

"向大人听说过他么?这倒怪了,独孤棠虽为定国公独子,但深居简出,在长安以独孤大公子闻名,却不多人知这个棠字.这几年他更是销声匿迹,似乎出门远游,直到周齐打仗才横空出世一般.我以为,多半是定国公想他借军功入官场."余砻以为谁都得仗父辈打天下,"不过定国公确实有真本事,能文能武,无愧大元帅之名."

说着话,人来了.

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