第二日,繁花回到南陈主船上.

余砻正室阿古氏已经用过早膳,正在喝茶.阿古氏是鲜卑贵族,余砻与她的结合是权权的结合,余砻有强大的祖父和父亲的庇荫,自身并无野心,镇日闲赋,或出游或邀友,傍家族的金山银山,打算一辈子都这么过.阿古氏相貌中等,但一如大族千金,手腕心机极其厉害,又育有二子一女,其父辈与余求称兄道弟,因此在余砻面前长宠不衰,后宅随她心意操纵,没有敢不服的.

繁花不服,因此吃了阿古氏很多苦头,她那样刚烈的性子到如今也略通了阳奉阴违,不再与阿古氏在明面上争锋相对.即便如此,她骨子里时不时流露出的骄傲和自尊仍让阿古氏十分不喜,只要逮到机会就掀翻践踩.

这不,繁花上前来接茶碗,阿古氏状似不经意,提前放手让她漏接了杯子,因此趁势甩她一个巴掌.

"怎么,以为有人能给你撑腰了,一回来就给我脸色看?"阿古氏不骂人,但说话和骂人一样,不给繁花招架的余地,"你的好姐妹比你有出息?一个村里的姑?她就不像你似的只盯准俊俏郎君,所以人家就成了正经大小姐,而你╠╠"冷哼.自有贴心的丫头给她重新端来热茶.

繁花不抚脸,静立一旁.她曾经为这样的委屈跟余砻哭过闹过,到头来只是让余砻腻厌,渐渐冷淡了她.她后来才知道这是阿古氏的手段.阿古氏太了解余砻了.余砻的日子向来轻松惬意,温儒雅气,容易对温柔漂亮的女子动情,但对拈酸吃醋而失去柔婉的姬妾便会弃之如履,再不复从前的情意.

看繁花如此,阿古氏这才满意了,"对了,跟我说说你的那位好姐妹吧.怪好奇的.出生在山中小村,却有这般羡煞人的境遇.她爹娘是猎户还是农人?"

繁花垂眸不动,但道,"蘩妹妹的爹娘是从外面到村里落户的,虽说还是凤尧村的地段,可住得其实偏远,平时和村里人没有太多往来.她小时候常溜出来跟我玩,越大越疏淡.又闹了一次,我们之间就再没见过面了."

阿古氏又探道,"你俩名中一字音同,我听说小村子里的姑娘都有小名,村人如何区分你二人?"

繁花淡淡回答,"不区分,爱把两个字故意搅浑,繁丫蘩丫的叫,横竖采蘩妹妹一年都进不了村子几次.不过,小时候倒是很好玩的.异口同声地答应.也因此,我和她感情才这么好.长大了仍惦念着."

"也是地方?一字音同就能说?长安城里有多少叫淑婉的女子,我可不与之称姐妹."阿古氏言语又讽,"罢了,你下去吧,等会儿就要开船,你安分点.别随便上甲板,让别人以为余家的姬妾没规矩.若童大小姐再邀你,一律推了.又不是亲姐妹,童氏巨商富贾也与不了你半点好处.你更不是自由身,主子跟前要伺候,哪能一天到晚陪她聊天去.别忘了,当初你自己签的卖身契,我可没逼你."

对,没逼她,是她瞎了眼傻了脑,以为那份情可天长地久.繁花退了下去,怀里揣着一封信,大牛给她的.大牛说看到它压在她爹娘的坟前,山崩前他抢拿了出来.信,劝她.劝她放下心中的恶念,因为如今发生的一切固然有别人的错,但她自己也应该自?而且她以为这就是悲局?其实却还不到下结论的时候.只要她珍惜自己,坚强地活下去,路很长,亦可能有喜局.信没有署名,显然写信人不想让人知道是谁.然而,听到余砻跟她说起一位陌名的同乡时,她就猜了,这样的猜测在认识了采蘩后得到肯定.这封信是采蘩写的,她不懂自己心中的打算是怎么让采蘩得知的,或者采蘩究竟从哪里得知她那么多事,她却因此改变了心意.她仍恨余砻,但信上说得对,她就算杀了他,自己也不能快乐.不如洒脱放手,给自己另一次机会.

"繁氏,你回来了."余砻对面而来.

繁花望着他,觉得自己真傻.这男人有什么好,既不能保护她,又没什么本事,如果不姓余,也就一张脸能骗骗天真的村姑.信上说,遇到骗子是好事,长见识长智慧,但没有人会抱着骗子一起死的,顶多就是今后当心些.想到这儿,她嫣然一笑,一扫大半年来的沮丧怨愤和委屈.原来,人真不能孤身行路,需要可的良师益友.

"我刚跟夫人请过安,要回房了.船上风大,夫君穿暖些."说完,从余砻身边走过去.

这样的变化吸引余砻的目光不由自主随着她走,回头叫住她,"繁花."

他还记得她的名字?可惜晚了.繁花心中一动,但拿定了主意,不会为之所惑,轻轻笑道,"何事?"

"我有些日子没去你那儿了,等会儿与你下棋吧."余砻自己都惊讶心中竟对她还有一丝眷恋.

"不了,夫人有些不适,你多陪陪她得好.你我╠╠"繁花绽露千姿百媚的容颜,痛却欣悦,"来日方长."