严鸿点点头，摸着张青砚秀发道：“还是你知我，有你这句话。我心中便有底了。只是啊，若是要迎娶徐小姐，那么你过门的事儿，就又得往后拖延了。哎，这也是委屈了你。都怪那徐阶，谁知道堂堂次辅，居然让嫡出孙女做妾。想要推辞又推辞不开。”

张青砚不等他再说，已经将一根如水葱般的玉指放在他唇上：“相公你别说了，说的我好象是那不知好歹的妇人似的。你的苦衷我全都明白。你还是好好把兰贞姐那边安抚好吧，我慢慢等就是。哪怕你不给我名分，让我做个外室。我也愿意守着你。”…

张青砚为人机灵，自从傍上严鸿，已然决意舍弃一切，抱紧这个金龟婿。她更深谙张弛有道，知道把男子逼得太紧，往往适得其反。尤其现在自己虽然蒙严鸿看顾，但尚未过门，身份同姘无异。这种情况下，要让严鸿觉得她好，必须要显的格外大度。因此谈笑风生，近似毫不委屈一般，只是转过头，偶然轻声叹惋一声。

严鸿见这青衫龙女如此明理，又能容人容物，更觉得自己对不起她，须得找些什么由头补偿一下。想了一想，严鸿道：“青砚，说到此事，我倒是想起来了。如今严府家里的帐目，是兰贞在亲自管。但是我自己也有些私房钱，不走公账的，便由你管起来吧。前者，你说的那个盐引的事，回头药发财进京我与他谈谈，让他到扬州去支些引票就是。”

张青砚心中暗喜，口里却道：“哎，都是妾身当时初得相公另眼看顾，心情舒畅下一时孟浪，答应了那药掌柜的要求。这事儿实在是让夫君为难的话，便不理他就是。”

严鸿笑道：“我怎能让你失信于人？放心吧，只要你答应的事，我肯定帮你做了便是。我与药发财也算个老相识，帮他也没什么大不了的。青砚，咱们自相识也将近两年了，你对我一向多有相助，更曾数次救我性命，我却对你不起……”

张青砚心中暗道，你道咱们嘉靖三十六年夏第一次在慈溪相逢么？非也，早在前一年，你和那孙家丑丫头胡天胡地时，我便盯上你了。当然那时还没对你动心罢了。她摇手道：“相公对妾身宠爱有加，这正是妾身最大的幸福，还有什么对不起我的？”她越是这么说，严鸿越是说道：“青砚，你这般大度，我哪能让你受委屈。等我把徐家丫头抬过门来，一定就接你过门。”

当天严鸿回到府中，先去见严嵩、严世藩，对他们禀告说，同意娶陆小姐。严世藩大喜，连夸严鸿懂事。严鸿又回到自家别院，先看了陆兰贞，说岳丈陆大都督吩咐兰贞明日回陆府省亲。陆兰贞愕然道：“爹爹叫我回去，莫非有事叮嘱于我？相公，你可知道是何事吗？”严鸿面对陆兰贞的秀目，欲要瞒她，于心不忍，欲要先说，又怕惹起麻烦，只得含糊道：“岳丈只这样吩咐我，我却如何知道？”敷衍了几句，转去孙月蓉房中看望孕妇去了。

次日大早，陆兰贞在鸳鸯等人的陪伴下，出严府去陆府。严鸿待她走后，却也没有去锦衣卫上班，只在府中待着。到午后，陆兰贞回来，进了别院，含笑对严鸿道：“恭喜相公。”

严鸿知道必是陆炳把事情给她说了，面有惭色道：“兰贞，此事委屈你了。然而徐阁老和爹爹内外相逼，我实在……”

陆兰贞微微一笑道：“相公，你对我的恩义，我何时怀疑过？你与那徐小姐素不相识，前番为了我，拒绝徐阁老的提亲，不惜给严阁老引来政敌，这已是让我非常感动。如今徐阁老自降身价，莫非还能怪你么？放心好了。徐家小姐进来，我当她是姐妹一般。咱院子里这么多好姐妹，也不多她一个。只要相公你心中有我，我难道还会计较么？”她说得笑意盈盈，但语调中难免有些冷涩。严鸿颇为感动，忙伸手拉了兰贞，回到房中，好一番爱抚。