严鸿听杨顺交代了事，一只手敲敲桌子：“这事倒不好办了。 叔父啊，若是沈炼被追风寨的盗寇所杀，那最多不过是保安、蔚县边境治安不好，叔父担一点失察之责。可这总督标营亲自去杀国朝进士，总不太好给朝野交代。您倒是说说，此事想要小侄怎么办呢？”

杨顺忙道：“贤侄，既然那追风寨强盗也在其中，便请贤侄移花接木，做一个追风寨劫财杀人放火的局子吧。”

严鸿摇摇头：“这个怕是不妥。杨叔父标营的好汉，也都是有数的吧。一下少了几十人，我看也未必那么好糊弄。再则，追风寨的强盗，据我所知，尚有余党漏网。我这边随意捏造一个罪名上去，万一时候捅破了，这个风险，可担得太大。”

杨顺低三下四道：“那钦差大老爷觉得怎么办是好？”

严鸿皱着眉头，故意摇头晃脑一阵，忽然笑道：“叔父，小侄当时去了沈家庄啊，虽然已经烧成一片白地，但在灰烬之中，却发现些没烧尽的文书。打开一看啊，啧啧，好像全是沈炼编排叔父的不是呢。叔父，您这一次派标营去沈家庄，真要是打着为我爷爷、爹爹出气的幌子，只怕捅出去对严府没什么好处，就算想保您也保不住呢。”

杨顺派人去沈家庄，原本也是怀疑沈炼有这东西，若是交给严鸿，鬼知道严鸿会不会把自己也当替罪羊。听严鸿口气，那东西竟然落到了他的手里，这一下杨顺原本就抖抖索索的三魂七魄，真是飞散殆尽，膝行两步，凑到严鸿跟前。抖抖索索道：“严钦差，那沈炼还编排了些什么，您说与下官听。”

严鸿伸手虚扶道：“叔父您莫这么紧张。沈炼那文书上说的事情，有的可怕。有的却未尝对您不是一条路子。其中一条啊。说的是宣大总督标营仗着总督宠幸，横行不法。为非作歹，甚至对边民奸淫掳掠，乃至于其他边军眷属老弱，也有受其凌辱的。叔父。此事您摸着心对小侄说，有是没有？”

杨顺道：“实不相瞒，我的标营几千人，里面出些个不法之徒，那是有的。都是下官治军不严，钦差饶恕下官吧。”

严鸿正色道：“叔父，不是小侄说您啊。标营出百十个为非作歹的。那真是太正常了，哪个将军的队伍，不干点强买强卖的事儿啊。当然，这事儿说大可大。说小可小。就算其中有那么些铤而走险，乃至杀人放火的，叔父这失察之罪是免不了的，但也不会把你拿去株连杀头啊。”

杨顺说话听声，锣鼓听音，忙道：“那钦差大老爷的意思是……”

严鸿道：“小侄这次查访到一些蛛丝马迹，却请叔父看看妥当不妥当。叔父您镇守宣大边关，鞑虏入侵频频，忙于军务防务，这治理标营的事，难免有些松懈。您属下的标营士兵，干了些为非作歹之事，却是天怒人怨。沈炼那厮，虽然和我爷爷、父亲素不对劲，但他毕竟是国朝进士，锦衣老人，听说此事后，严密查访，却得了不少证据。这次小侄为钦差，那沈炼意欲给本钦差汇报此事，要将那些骄兵悍卒绳之以法。只怕啊，这标营中有些心中有鬼的士卒，得知此事，生怕罪行败露，竟然胆大妄为，冒充追风寨响马，前去沈家庄，杀人灭口。恰巧又逢追风寨马贼也出来打劫，两下遭遇，彼此砍杀，可是沈炼满门，却也遇害。那两帮贼子正在彼此砍杀，却有本钦差麾下锦衣校尉闻讯赶到，将余党尽数格杀。此事处置是否妥当，叔父身为宣大总督，地方熟悉，还请指点一二。”