何十九世纪后三十年的世界局势会如此风云变幻？为义”这个词汇要在这个时代诞生？为何在第一次工业革命之后，第二次工业革命又如潮水般涌来？这一切发生的根本原因，都与一个现象有关——垄断！
垄断一词源于孟子“必求垄断而登之，以左右望而网市利。”指的是站在市场的高地，操纵贸易。在西方世界，早期奉行绝对的自由竞争经济体系。为了追求更高的利润，企业主开始采取先进的生产技术和科学的管理方法，实行生产的专业化和协作。在激烈的竞争中，大企业往往凭借自己在经济上的优势，不断排挤和吞并中小企业经过多年的竞争。而在美国，这种竞争往往伴随着暴力，大企业主甚至利用流血手段，强行并购一些中小企业。这种无序竞争的结果，导致生产资料、劳动力、市场份额日益集中，最后在行业里形成一个或者几个寡头，所有生产都集中在少数人手中。
垄断确实有其不利于社会发展的一面，例如控制生产资源造成行业的进入障碍，而且在人们心目中（特别是社会主义国家的民众心目中），垄断往往代表着操控价格、剥削、压榨等等贬义词，但是反观几次技术革命，垄断可称人类进入现代社会的最大源动力。正因为垄断者们为了在竞争中保持成本优势，所以才不断的提高生产技术水平，从而使得大量的新技术被应用于社会生产中，推动了第一次工业革命的爆发，这个阶段也称之为私人垄断阶段。
当私人垄断形成后，由于垄断者在行业内已经没有了对手。于是他们对于技术开发的热情渐渐减弱。每一项新技术，在没有证实它能够创造更大地利润之前，这些垄断者都不会予以采用，而是要将老的技术利润榨干后才会考虑新的技术研发。就在垄断开始阻碍技术发展的时候，整个资本主义世界开始频频爆发经济危机，欧美各国审视自由经济的弱点后，提出了一系列政府干预经济的政治手段。在这个时期，国家通过政府采购、发放补贴、直接投资、与民间资本合营等方式介入各个行业，一边进行市场调控，一边将国家政权与垄断资本相结合。从而出现了一种全新的垄断形式——国家垄断。
由于私人垄断将生产资源和社会资金都高度的集中，因此为技术开发奠定了良好的基础。在政府的干预和引导下，再次爆发了技术革新地浪潮，第二次工业革命来临。据统计，如果将1913年的工业指数看做100，1870的工业指数就是20——也就是说，第二次工成果（1870—1913，足足比进行了百年的第一次工业革命（1760—高出五倍！如果在贸易指数方面同样将1913看做100，那么1870的贸易指数就是24——第二次工业革命之后，全球贸易是第一次工+四倍强！当第二次工业革命如火如荼的进行时。急剧膨胀的生产能力迫切需要更多的资源。各国政府为了满足国内生产地需求，开始频频进行海外掠夺。从而产生的争夺霸权地各种战争，战争又进一步拉动了技术革新的步伐。这种情况下，帝国主义的政治术语也开始诞生……
洪宪元年9月13，袁世凯成立了“中华帝国洪宪基金”。这个基金的主要任务是帮助袁世凯打理私人财产，其管理层主要有五个部门：总裁、投资部、商贸部、经济信息部、资金管理部。在五个部门中，投资、商贸两个部门是进行合法贸易和投资的机构，而经济信息部除了收集全球的经济信息之外，还组织一些地下“黑货”交易，并有独立的情报系统和走私渠道。
基金会的总裁由袁世凯亲自担任，制定基金的经营战略；马丽任副总裁兼投资部部长。负责基金日常统筹管理和金融投资事务；蒂娜任商贸部部长，负责基金的商务贸易；沈月琴任经济信息部长，负责管理经济情报系统和“黑货”交易系统；袁世凯地三哥袁世廉任资金管理部的部长，负责管理基金会的日常资金管理。
由于袁世凯许下诺言。皇室绝不动用国家财政一分钱，所以洪宪基金是一个完全独立运作的机构。在外人看来，这个机构无疑是帮助袁世凯“管家”地一个部门。类似于清廷的内务府，只不过资金独立罢了。再加上里面的成员基本都是袁世凯地老婆、兄弟，于是百姓们纷纷猜测这是袁世凯给安顿皇室成员的一个手段。不过了解内幕的人知道，这个基金所蕴藏的经济潜力巨大无比，而它的第一部分资产，就是控制了中国大部分厂矿、铁路的凯丽集团！
当中国内战开始时，凯丽集团由于以在中国的投资为主营业务，因此股价大跌。加上梅尔森为了打压袁世凯，从六大财阀手中购买部分股票，并大肆抛售，几乎引起凯丽集团的
溃。按照梅尔森的计划，他先拒绝接管袁世凯的帝江工商银行），然后不给袁世凯事先承诺的战争贷款，这样就会造成袁世凯的资金短缺。梅尔森认为一旦中国战局陷入僵持，袁世凯不得不用手中的资金去稳定占领区的经济次序，而无暇顾忌凯丽集团的股票，他就可以趁股价最低的时候购回，这样就能操控凯丽集团。不料袁世凯没有理会占领区的局势，而是分出资金大举抢购凯丽集团股票，从而拥有了60%的绝对控制股权。看着袁世凯购买股票，梅尔森并没有做出反应，因为袁世凯不管拥有多少凯丽集团的股票，只要将来英**队将他赶下台，这些股票都会以“抵债”的形式变成罗氏的。
就在梅尔森等待着英军和袁世凯的军队展开“鏖战”地时候，一个个让他大跌眼镜的消息不断传来：袁世凯的军队不仅连战连捷。而且通过徐世昌将英德法三**队一网成擒。这些消息一下子让整个两江军民的信心大涨，不仅解除了帝国银行挤兑以及两江股市崩盘的危局，同时也完全打破了梅尔森的如意算盘！其后，由于夏威夷争端，中美两国关系出现紧张，袁世凯并没有急于与美国修好，而是通过希伯来协会将这种紧张局势的时间拖长。在这段时间内，凯丽集团的股票不断下挫，当股价不足原来10%的时候，袁世凯则趁机将所有股票购回。这些年凯丽集团的总投资额已经超过6亿。但袁世凯只花了6000万美金就得到了凯丽集团地所有权，从而名正言顺的拥有了凯丽集团在中国、墨西哥建设的铁路、厂矿等等产业！
当得知上了袁世凯的当时，梅尔森迅速活动，希望通过美国政府冻结凯丽集团的资金账户，并企图私自用武力扣压马丽。不过此时已经于事无补，因为这些年凯丽集团的大部分资金，都已经投入到中国的矿产和墨西哥的石油开采中。就在美国国会正准备通过对凯丽集团的封杀议案时，凯丽集团的总裁马丽出现在夏威夷岛上，并宣布将集团总部转移到夏威夷！此时美国政府除了凯丽集团账户中那几十万美金，什么也没得到。其实袁世凯也可以强行占有凯丽集团在中国地产业。但是如果这么做，无疑宣布外国人在中国的投资随时可能不保。今后哪个外资企业还敢来中国投资？于是为了“名正言顺”，袁世凯花了6000美金！
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将凯丽集团控制手中后，等于控制了目前中国已经开发和建设地大部分铁路、厂矿，加上袁世凯这些年在中国的私人投资以及刚刚开战时回购的国内企业股票，洪宪基金基本可以完成国内工业的垄断。而此时已经被袁世凯“私人卫队”占领的日本，其出口的纺织品占亚洲纺织品的70%，洪宪基金也可以顺势将整个日本纺织工业接收过来——先进的纺织技术，加上中国充足的原料供应，垄断整个亚洲的纺织业也指日可待。刚刚完成扩建地中华卷烟厂如果能够实现大规模生产销售，那么不久的将来。最赚钱的卷烟行业也将被洪宪基金会垄断！