“我很好，”虞元安说，“现在没有人会欺负我。”他把“现在”两个字咬得很重。

那对母子让人把他带去卖掉——甚至弄死，华世昌却为了让他妈妈不追究那对母子而妥协，乖乖办了死活不愿意办的离婚手续。现在他和妈妈过得很好，没有人敢欺负他，也没有外人再在他们家晃荡。

虞元安说：“我们现在过得很好，您不用担心。”

虞元安的眼睛清湛湛的，有着超出年龄的成熟与冷静，像是能把你所有不堪的想法看得清清楚楚。华世昌喉咙哽了一下，发现自己竟挤不出半句话来，只能语无伦次地叮嘱了几句“好好和小朋友们相处”之类的话，在虞元安的注视之下落荒而逃。

虞元安静静地看着华世昌的背影，等回过神来才发现自己被袁宁抱了起来。他把手里的大盒子狠狠地扔到地上，搂紧袁宁的脖子把脑袋埋进袁宁颈窝，终于同龄小孩那样发出自己的宣言：“我不要他了，袁宁哥哥，我再也不要他了！”

那么一点点的关心还要和别人抢才能得到，他才不要！

袁宁轻轻拍抚虞元安微微发颤的背脊。到底还是个小孩，面对这样的事怎么可能真的可以冷静以对？袁宁缓声应和：“对，不要他了！”

“袁宁哥哥以后可以带我去看你的牧场吗？”虞元安抬手擦掉眼泪，提起了别的话题，“南边的我想看，北边的我也想看！”

袁宁一口答应下来：“等你再长大一些我就带你去看。”

又过了两周，阿古拉打电话过来说知道三个牧场想转让，让袁宁抽空过去看看哪个好。袁宁顶着压力跑了趟昌沧，和罗元良、阿古拉一起去看牧场。昌沧这边沙漠占地广阔，瘠薄的土地和干旱少雨、冬天极冷夏天极热的极端气候无法支撑乔木的生长，只有一些山上长着耐寒耐旱的针叶林。

阿古拉说的三个牧场相隔较远。

第一个是靠近东边的，连着几处丘陵，牧草丰茂，土地看上去厚墩墩的，种什么都比较容易成活，大小也适合。

第一个是中部的，土地比较贫瘠，牧草长得挺不错，不如第一个；但也比很多地方强，而面积比第一个大，价格却比第一个低。

罗元良看了前面两个，觉得都很不错，但更倾向于第二个，因为第二个牧场有现成的屋子和养马人。一批有经验的养马人有时比牧场本身要更有价值！

袁宁想了想，说：“看看第三个再说吧。”

阿古拉说：“第三个是我自己加进去了。不瞒你说，这牧场已经亏损好几年了，它的主人是我的朋友，这几年为了它愁得头发都快掉光了，大夏天都得戴着帽子才能出门。”

袁宁坐车抵达昌沧西北部，在阿古拉的指引之下见到了“夏天也必须戴帽子”的牧场主人胡勒根。胡勒根的体格不算高大，瘦瘦小小的，五官却长得周正，天生带着股拗劲。

听到袁宁的来意，胡勒根叹了口气：“我也不说谎话，我这牧场这几年有点邪门，动物总得病，人也常出问题，”胡勒根把自己的帽子摘下，给袁宁看他光溜溜的脑袋，“我这头发就是这几年掉光的——还有你看看我这手。”

袁宁其实早就注意到了，胡勒根身上缠绕着不少黑色丝线，正躲在胡勒根背部探头探脑，仿佛在寻找适合寄居的人。他的目光转到胡勒根手上，发现胡勒根的手背出现了一些角质化的“鳞片”，看起来古怪又骇人。袁宁心里咯噔一跳：“其他人也这样吗？”

胡勒根说：“附近不少人这样，一些老人和小孩熬不过去，都没了。这事儿太邪门，我不能瞒你。”

袁宁没想到看个牧场也能碰上这样的事。他皱着眉头说：“带我去周围转转，尤其是水源附近。”

胡勒根点了点头，领着袁宁去看木场附近的小河。袁宁取了一些水样，对胡勒根说：“我回去查查是怎么回事，如果牧场有问题的话——”

胡勒根叹着气说：“你们不买也没关系，能帮忙查出是什么问题也好。”

袁宁说：“不，我的意思是如果有问题的话我会把它买下来。”

胡勒根讶异地看向袁宁。

袁宁补充：“按照市价买。”袁宁碰到过不止一次这类问题，每次都查阅了大量资料，看到胡勒根的情况他大致可以判断到底出了什么问题。如果真的是他想的那样的话，这边肯定不适合继续居住或放牧了，他得买下来好好治理一下。

当然，在那之前还得找出问题的根源。

这种事防重于治！