李青林结婚时间还有一个多月，他估算了一下路程，觉得走个来回不成问题，于是答应了李万财。

临行前他带上了十几个大洋，准备到天津看看能不能买得到游标卡尺。钱多贵造枪，还是按照一件一件比对后再动手。盒子炮的零部件有四十多个，一件一件比对后再动手，生产效率不高。所以李青林早就想买个游标卡尺，再画出零件的图纸，以后再让钱多贵按图生产检测，那就省事多了。

隆冬时节，天寒地冻，大路上冰和雪冻得很结实，反而有利于胶**车行驶。李万财给胶**车套了两匹壮骡子，一匹驾辕，一匹拉套，路上还不时得让两匹骡子互换驾辕，为的就是想快点赶到天津。

李万财此次出门，还带了一个十六七岁的小伙子。小伙子小名叫小六子，小六子长脸，皮肤比较白净，个头不高比较瘦，但是人很精神，一看就是头脑很活络、会办事的人。

李万财坐在车厢里，李青林驾车，小六子也坐在他的旁边，俩人有一句没一句的说着话，打发着时间。

二人坐的地方叫车前盘，是大车车杆与车厢之间留给赶车人坐的地方，就在他们俩身后，还有一个用破麻袋包着的长条状物体，那是两支三八大盖枪。

日本三八式步枪是一种手动枪机式步枪，它的原型是三十年步枪和三五式海军步枪，其设计均改良自德国毛瑟步枪。

日俄战争中，日军在中国东北地区使用这两种步枪同沙俄军队战斗。在使用过程中发现中国大陆有一种很细小的沙尘能够进入枪机内，造成操作不良。后来在三十年步枪和三五式海军步枪的发明者有阪成章领导下，由南部骐次郎少校精心设计改良，简化了枪栓及节套并加装了随枪机动作的防尘盖。

由于该枪在明治三十八年（1905年）定型生产，日军成为“三八式步兵铳”，中国人按照枪机上有一个拱形的防尘大盖子，俗称为“三八大盖”。

三八大盖自定型以来，其枪、弹被大量出口给中国各地军阀，另外在辽宁、太原的兵工厂也大量仿制。

该枪质量精良，枪支身管长，瞄准基线长，弹药口径小，射击后坐力小，因而可靠性高、射击精度高。但正是由于口径小，枪膛膛线缠度设计的问题，加上弹头的形状的原因，子弹飞行稳定，击中目标后侵彻效果好，而杀伤力不足。

中国人一直嫌它“一穿一个眼”，因而在目前来说并不受欢迎。目前在黑市市场上，它以价格低廉而著称。李万财又不需要长期使用，不过是买枪防身，自然选择价格低的买了几支。临出门的时候，李万财让自家护院的头儿突击培训了他们一下，让他们到时候最起码能打响。

李万财除了带了两支长枪以外，他随身还带了两支盒子枪。此时兵荒马乱，土匪横行，兵匪一家，出远门的人往往都带着防身武器，以备不时之需。

“有钱无钱，回家过年”，已近年关，再穷的人家总得置办点过年货。各地乡绅和商户都在把粮食、土产运往城市销售，把烟酒食盐等各种工业品运往乡村，大路上人来人往，大车一辆接着一辆。大概经常随李万财出门，这小六子知道的事情挺多，他也不是个闷葫芦，一路上和李青林聊天说话。虽然天冷路远，走走住住，李青林路途上倒也不寂寞。

不知不觉中，天津到了！