混入商队的计划很顺利，不一会吴叔便过来了。他告诉柳婧，商队主人已同意他们的要求。

事实上，柳婧无论是外表还是气质都是温文尔雅，他们这几十人又是没有带兵器，没有匪悍气的青壮，又只同行一段路，对方自是没有拒绝的道理。

在下午时分，商队经过一个小城时，柳婧还隔得老远，便看到了邓九郎的队伍。

事实上，不止是柳婧，所有的人都在看着那支队伍。

倒不是说那伙人如何的衣着光鲜，而是那种气势，只要一摆出，便让人感觉到气势惊人，简直是所到之处无人不退让。

此刻的邓九郎，正端会在华贵的马车中，他双眼微闭，脸孔微沉，俊美绝伦的脸上带着一丝戾气，人也似乎消瘦了些。

柳婧只看了一眼，便看到邓九郎转过头朝她的方向看来。

感觉到他的目光投来，柳婧迅速地移开了视线。

这时刻，商队急着赶路，邓九郎那一行人倒是慢悠悠的，渐渐的，商队出了城，把他们给甩到了身后。

转眼又是两天过去了。

望着渐渐出现在视野中的小镇，乾三策马靠近邓九郎的马车，好奇地问道：“郎君，你说那柳文景到底到哪儿了？不是说她出发时坐的是那种快船吗？怎么这么久还没有赶上来？”

马车中，邓九郎的声音有点冷，“总要赶上来的。不过是拖延一天两天罢了。”

听出了他语气中的沉怒，乾三暗暗一惊。想道：那柳小郎这次可是把郎君给气狠了，也不知等他到了后。郎君会怎么处罚他。不知为什么，想到这事儿。乾三满是期待起来。

这么一会，他们的车队也进了小镇。

望着这显得有点荒凉的镇子，邓九郎挥了挥手，示意众吾卫散开，他自己则在乾三等人的簇拥中，来到了一个看起来破破旧旧的小客栈里。

看到这处处脏污的小客栈，邓九郎也没了用餐的心思。他垂下眸，掏出从马车中带下来的酒斟，慢慢品了起来。

不一会功夫。一个金吾卫来到他身后，低声说道：“郎君，我们被人盯上了。”

“哦？”邓九郎微微蹙眉，淡淡问道：“是些什么人？”

“是些山匪。”那金吾卫语气有点凝重，“那些人是从两日前盯上我们的，刚才派了几个人打听了下，离此八十里处，有一个青山寨。说是与常年流窜黄河的巨匪黑龙水军有勾结，寨中足有百十号人。他们原定是明天中午在半道设伏！”

说到这里，那金吾卫声音一低，语气中带上了几分煞意，“太平盛世。竟窝了这么一伙山匪，还想打郎君的主意！郎君，李校尉的意思是我们主动出击。灭了这伙山匪！”

邓九郎沉吟了一会，点头道：“行。由李校尉安排吧。”

“是。”

当天晚上，在留下三十个金吾卫后。其余的金吾卫们，无声无息地离开了客栈。而就在他们离开一个时辰后，一阵马蹄声传来，不知说了什么话后，又有十五个金吾卫离开了。

当邓九郎的身边只剩下十五个金吾卫时，连这个小客栈似乎都安静了许多。

就在邓九郎入睡后不久，突然的，客栈外传来一阵叫声，“走水啦——走水啦——”。这叫声如此惊慌，伴随着它传出的，还有映印了半边天空的火焰！以及呛得人难受的滚滚浓烟！

这叫声突然而起，越来越响，邓九郎刚腾地坐直，乾三的声音已从外面传来，“郎君，客栈后面突起大火，为防火势伤及马匹，金吾卫们已经赶去了。”

邓九郎闻言，眉头一蹙腾地站起，刚刚做出这个动作，只听得砰地一声，似是什么人摔倒在地。

邓九郎一凛，极迅速地摸起一侧的剑，敏捷地向角落里一滚后，便一动不动地站在黑暗中。

可是，外面大呼小叫着救火的声音不绝于耳，这方寸空间，却久久再无第二个声音传来。

过了二刻钟后，火势渐消，听到有脚步声不断传来，邓九郎凝起眉峰，大步走到房门处把门拉了开来。

房门一开，他便看到倒在地上一动不动的乾三！

邓九郎朝四下警惕地看了一眼后，走到乾三面前，伸手在他鼻前一探，呼吸还在。再定神一看，应是中了迷香。

不一会，几个救了火的金吾卫急急赶来，见到乾三这模样， 不由都是大吃一惊，就在他们警惕的四下张望时，邓九郎瞟到了乾三的衣袖间似有一物。

他弯下腰，把那东西拿了起来。

这是一片金叶子，形状很特别，上面的花纹相互缠绕，仔细看来，似乎是一个上古文字。不过邓九郎对金石并无研究，也就不识得这字是什么了。

这东西，不可能是乾三所有，邓九郎把它捡起来，顺手放到袖袋中。

这时，众金吾卫们已围上了上来，他们看了一眼倒地不起的乾三等人，脸上都露出一抹惭愧愤懑之色。一人更是上前一步沉声说道：“我等护卫不力，还请郎君责罚。”

邓九郎朝外面黑暗的天空看了一眼后，也不知在想什么，直是沉默了好一会才唤起跪成一排的金吾卫，“起来吧。”