“你的选择没有错。”

停留在耳边的，似乎只剩下这句话。一切的一切，仿佛都为之而收声。

内心深处的某个角落，蓦地就柔软了下来。

眼前是一片刀光剑影，偶尔喷洒在她身上的血浆，随着往外冒着的蒸汽不一会儿就消失得干干净净。干净得，好像从来没有在她的衣服上停留过。

尖锐的惨叫声伴随着瘆人的裂骨声一点点滑进耳道，轻轻叩着鼓膜。

最后被拉回现实的那一刻，是因为艾尔文一声“撤退”。

神木埼被人搀扶了起来，她没有抬头，但还是认出了那个小心翼翼架着她的人。

“佩特拉……”自从休整后就再也没有说过话的神木埼，此刻的声音听起来沙哑得像是另一个人，而说话的方式，像极了做错事的孩子，“……我把薇拉弄丢了。”

温热的液体滴在了神木埼的手背上，她看着早已泪流满面的佩特拉，被眼前的姑娘伸过来的手，按在了对方的肩上。

“不用忍着，埼。哭出来吧，那样我也能好受一点……”

尽管身处倾盆大雨之中，神木埼眼底干涩得一点水迹也没有。

她居然吝啬到，为薇拉流泪，都做不到。

可明明，连苍天都在哭泣。

脑海中茫白一片的感觉直到她再次坐在马车上的那一刻，都没有消失。佩特拉放弃了骑马前行，选择和神木埼同坐一辆马车。

并排紧挨着的两名少女，都默契地把所有言语定格成无声的沉默。随着颠簸的马车，平静的心竟变得起起伏伏。

出发前，神木埼看到墙外的天空分明湛蓝到让人看一眼就无法释怀。而现在，除了一道道毫无征兆的闪电和沉闷的雷声，她几乎无法抬头仰望这片污浊的天空。

悲哀的是，他们却在这片天空下，苟延残喘了那么久，却有人一直把它当作梦想般憧憬着。

神木埼讥诮地想着，从来没有像现在这样瞧不起自己。

一路上再也没有遇到过巨人袭击的军队，顺利地驶进了固定炮的射程范围。

那面宛如牢笼一样圈禁着土地的巨壁，岿然不动地伫立在那里，翘首以盼地等待着妄想去墙外闯荡的鸟儿们重新回到牢笼内侧。然后再一次地，无情把他们禁锢在墙内，用神明一样睥睨的目光，看着人类向家畜般的生活妥协，挫削了对自由的向往，磨光了他们好不容易振作起来的勇气。

城门洞开的那一刻，依旧是那些自动退避到主干道两旁的人们，只是因为雷雨，看热闹的人们少了很多。

其实他们一开始就对调查兵团怀抱的希望就只是寥寥而已，见证了两年前Wall Maria的沦陷，巨人对人类来说，绝对无法违逆。更不要说，把它们从这个世界驱逐出去。

钟声自远处破空而来，明明是惨败而归，疑似凯旋之音的钟声是在嘲笑他们的不自量力吗？还是人类自欺欺人的一种可笑方式而已？

麻木地告诉自己，我们去过墙外了。

见证了墙外的世界。

这就是突破。

人类还没有堕落到连城门都无法踏出一步。

一切在神木埼眼中，看起来就是嘲讽。

那些走向调查兵团本部的士兵们，脚步快到几乎是想踉跄着逃走一样。

一个个，都垂头丧气。连自己都没有留给自己士兵应有的尊严，难道还期待着这些置身事外的普通人帮你振作起来吗？

说到底，大家都只是被圈禁起来的囚徒而已。

尊严什么的，在三面高墙被筑起的那一刻，就不复存在了。

一切漂亮的话语，在面对死亡的时候，都脆弱得不堪一击。

在质疑和失望的目光下，神木埼被医疗班的人接走了。躺在病床上的时候，大脑一片空白。什么都不想去回想，也不想睡觉。闭上眼，除了血淋淋的景象外她什么也看不到。

神木埼就这样直勾勾地盯着窗外，直到雨停，第一缕放晴后的阳光打在了房内光洁的地面上。

不知为何，她突然想起有好几次被利威尔揍进医疗班的场景。每次从这个让她倍感反胃的地方回到队舍，总会有一圈让她觉得很麻烦的人围在病床边。

那时会有一个默默为她端水，削水果，时不时介入她和其他人对话中，最后又被神木埼瞪得扁了嘴的小丫头。当时神木埼没觉得，一旦有一天那个位置空出来的时候，会这么不适应。

一直跟在她身后，傻傻地望着她背影的人，是她。陪她训练格斗术结果自己被罚跑圈跑到虚脱，甚至连晚饭都没得吃的人，是她。得知她几次死里逃生每次最高兴的，总是她。远征时当所有人对她弃之不顾，甘愿冒着生命危险来救她的那个人，还是她。

这些神木埼都知道。

每个细节，都巨细靡遗。

可看似柔柔弱弱的薇拉，那是连席勒都不敢小瞧的女兵，在这次墙外调查中，死了。

毫无征兆地，在神木埼醒来的一刻，就被告知了这个噩耗。她连最后一面都没见上，留给她的只有一张苍白的脸——在那上面，她什么也看不到，一丝生命的迹象，都没有。

那时神木埼就在想，能再看薇拉哭一次，她再也不会用瞧不起的眼神看她了。

而今，就算神木埼倾尽所有的后悔，怎么也换不回一个薇拉。

回想起状似让人难过的事，上天并没有给予她应有的同情。

没有雨。

窗外的阳光，变得刺眼到像是在嘲笑她刚才滑稽的模样，那样肆无忌惮地砸进窗口，扎进她放大的瞳孔，让圈禁在视野中的景致，很快就模糊了。

就在她阖上眼睑的那一刻，病房的门开了。进来的不是别人，是利威尔。

说话的时候神木埼依旧看着窗外，语气平平淡淡，“有事？”

利威尔走进了房间，在神木埼的床边驻足，低头看着神色漠然的少女，说话的语气和她如出一辙。“艾尔文现在有事抽不开身，有几个关于这次远征的疑点让我问问你。”

明明刚刚经历了命垂一线的恐怖遭遇，换了谁都不希望在这种时候回想那种惨状。神木埼看上去不太清醒的样子，没有回答利威尔的话反而问了句，“是你在多利克镇救了我？”