牡丹面红耳赤，小声道：“是我表舅母崔氏。”

窦夫人又是一哂，把珠子还了牡丹，道：“我知道了。既是你替我家雪娘出头才惹来的麻烦，我断然没有旁观的道理。你先回去，一有消息我就会使人找你。”

牡丹得了窦夫人这句模糊的承诺，虽然还有些不安，却也知道只能到这里了。她说来请雪娘替她作证，实际上是来求窦夫人的。所赌的，不过是希望窦夫人还有一份仁侠之心，她也没指望窦夫人能做到什么程度，只要窦夫人关键时刻站在她这边，在中间推波助澜，转圜一下就行了。

送走牡丹，窦夫人沉思片刻，让人去将雪娘那串珠子取出来，命人备了檐子，准备去寻李满娘不提。

却说牡丹与薛氏才出了黄家的大门，就见张五郎和邬三站在街对面的墙脚下，一边说话一边不时往这里张望。见着了她二人，张五郎立时扔了邬三，飞奔过来，焦急地道：“怎样？”

牡丹看到他歪偏偏的幞头和靴子上还糊着的半干鸡屎，还有脸上的焦急，突然由衷地生出一股亲切感来，也作了轻松的样子笑道：“说是不会旁观，让我回去等消息。”

张五郎高兴得像个孩子，大声道：“我就说嘛，这天下还是有公理在的。走，我送你们回家。”

邬三袖着两只手，慢慢地走过来，望着牡丹和薛氏行了个礼，认真道：“何娘子无需担忧，这不过小事儿一桩，就和毛毛雨似的，用不着多少时候它自然就停了。”

牡丹笑道：“借邬总管吉言，但愿果真如此。”

邬三非常认真地道：“一定会的。何娘子是好人，有志气，老天爷断然不会让您受这样的委屈。”说完抱了抱拳，和几人告辞：“小人还有要事在身，先行一步了。”言毕翻身上马，打马而去。

张五郎很敏感地感觉到牡丹对他的态度与从前相比有些不同，高兴地抓了抓头，笑道：“丹娘，这人是做什么的？适才与我吹了几句，挺有见识的，脾气也挺对。”

牡丹道：“我也不知道他到底是做什么的，只知道他大概是大户人家得力的总管，听他说早年曾经走南闯北，大概是因为这个原因吧。”

虽然自给袁十九买石头那事之后，她又与蒋长扬见过几次面，彼此之间算得上是更加熟悉了一些，说话也随便了许多，却始终不曾提过彼此的私事。所以邬三到底是干什么的，她实在是不知情。说他是蒋长扬的长随下人吧，很多时候两人相处的那态度模式又有些不像，说不是呢，他又是一口一个小人，该有的礼节一点不少，对蒋长扬也是绝对的服从。很古怪却又很协调的一对主仆。

张五郎得到这样一个含含糊糊的答复，很有些不满：“我看他挺关心你的，还以为是你家的至交好友呢。”

牡丹尴尬一笑：“张五哥，我真是不知道，虽有过几次来往，却连他叫什么名字都不知道，只晓得叫邬三。”

张五郎很肯定地道：“他从前一定是从过军的。”

牡丹没吭声，原来李荇也曾猜测过，蒋长扬一定是从过军，长期握刀，甚至于杀过人的。假如是真的，邬三从过军也就很正常，张五郎算是猜着了。一想到李荇，牡丹的心又控制不住地往下沉，简直说不清心中的滋味，只觉得又酸又涩又难过。

花开两头，话分两支，却说四郎憋着一口气直奔李荇在东市的铺子，连寻了两家都不在，愈发气闷地奔了出去。不理身后大喊大叫的白氏和李氏，径直打马去了西市，才闯进李荇最大的那家绸缎铺子，虎汹汹地在大堂里一站，抓住一个小伙计问道：“我问你，你们公子爷呢？”

那小伙计是才来的，不认识他，见他一脸凶相，便警惕地道：“我们公子爷不在。”

四郎便猛地将他一推，目光从货架上一一扫过，正想着从哪里下手开砸，先出了这口鸟气再说。还没动手，苍山就含笑迎上来道：“何四表公子，您今日怎有空闲过来？是来寻我们公子的么？他在后面静室里，待小人替您通传一下。”

四郎听说李荇在，不由冷笑了一声，当下伸手轻轻将苍山拨得转了个圈，一步跨前，大声道：“不用了，我自去会他！”轻车熟路地走到静室前，抬脚就将门给踢开了。

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