北方的春天与初夏跟南方不同，急得像被什么赶着似的，当人们还没意识到，春天便已过去，曾经的一树树枯枝，开始往外冒淡淡绿意。

四月里的北京还是带着寒意的，不过人们已脱去厚重的冬衣，换上了薄薄的夹袄。

五月，京中各处已被青葱的绿植笼罩，再无寒意，终于在猫了一个冬天后得到解放的各府爷们儿满大街逛荡，在灿烂阳光中各处“赏花”。

京城的四贝勒府内，四阿哥裹挟着比寒冬腊月更凛冽的寒气，满目冰寒地看着跪在地上的高勿庸。

高勿庸的额头上早已因为大力叩头而红肿乌青，眼见着再几下便要头破血流了，他却没敢有一丝迟疑，仍然不停地狠狠用自己的脑门儿跟坚硬冰冷的石砖死磕。

“磕晕了，正好便能躲过爷的怒火，是吧？”

四阿哥比寒冰还冻人的声音传入已磕得头晕眼花的高勿庸耳中，他用了比平日多三倍的时间才醒过神来，爷这是暂时放过他了。

趴在贝勒府书房即使在五月也仍然冰凉浸骨的石砖地面，高勿庸一动不敢动。

“爷藏在深宅内院儿的人说没就没，服侍的人说死就死，爷就想知道，爷如今脚踏的地面儿究竟是爷的贝勒府，还是人来人往的菜市？事发到如今，整整三天过去，你不仅没把你茹主子找回来，连把她掳走的人是谁都没查到，你这内务总管是怎么当的？”

越想越气的四阿哥起身抬起脚一脚将趴在地上的高勿庸踢了个跟斗，终于由克制的冰寒转成愤怒咆哮：“你说，爷以后还怎么敢把贝勒府的内务交给你？是不是等哪了天爷的脑袋都搬家了，爷都还不知道到底是谁下的手，只能做个糊涂鬼？爷以后还能睡安稳觉吗……”

听着四阿哥如同火山喷发的怒吼，被踢翻后像乌龟一样用尽力气才终于艰难地翻身再度趴好的高勿庸虽然浑身疼痛，却不着痕迹地松了一口气，比起压抑着满腹杀机的主子，他还是更愿意面对一脸欲择人而噬的主子爷，至少，他自己这条贱命算暂时保住了。

愤怒地斥骂了高勿庸至少有一刻钟，四阿哥胸中几欲焚毁一切的怒火才略微平息。

用一双寒光四射的眸子再一次狠瞪了趴着一动不敢动的高勿庸一眼，四阿哥一屁股坐回椅子，深深吸了几次气，平息有些紊乱的呼吸，淡淡问：“说说，都查到了些什么？”

高勿庸本来趴伏的身体再一次往地面沉了沉，却不敢有一丝迟疑，将自己这几日查到的消息一一回禀：“三天前申时二刻，安院的秦嬷嬷与寻冬带着安院所有的人找遍整个安院都没找到茹主子的踪迹，立即遣人将消息送到了奴才这里，奴才得到消息，马上着人将安院封了，安院除了已死了的王婆子，一个也没放出来。

经查，秦嬷嬷在申时一刻还听到茹主子在院中背功课的声音，从最后听到茹主子的声音到秦嬷嬷发现茹主子失踪，其间只有一柱香的时间，秦嬷嬷与安院所有人用了两柱香时间在整个安院都没找到茹主子却发现了王婆子的尸体后，便立即派人将消息送到了奴才这里。

那一柱香的时间内，咱们府中只有后门走了一辆空马车，奴才遣人花了半个时辰便追上马车，并将那驾车追了回来，那是常往府中送胭脂水粉的商家，奴才也查了马车确实是空的，内中亦无夹层，无法藏人。而后奴才将消息报到福晋处，福晋立即派人到各院，不许各院中人随意走动……”

本来闭眸听着高勿庸回禀的四阿哥睁开眼，露出一双深潭般的眸子：“让各院闭院，福晋用的什么理由？”

“查找失物。”高勿庸的心神紧绷：“福晋说陪嫁的如意找不着了，让各院闭院等待查找结果。”

四阿哥眸子一深，半晌开口道：“继续讲。”

高勿庸没敢耽搁，将三日所查一股脑倒了出来。

半个时辰后，听完高勿庸琐碎繁杂的回报，四阿哥脑中快速整理出一条条明晰的线索：四月，他离府后，福晋遣人回娘送了一趟东西、李氏见了一回京中百盛绸缎庄的掌柜、定了不少料子，武氏定了新头面、宋氏买了绣线，府中其余没名份的高氏、常氏几人，这些日子都有或多或少的采买，或吃食、或日用品，因此，他离京这一个多月，府中后门、角门几处马车来来往往，与他在京时并无二致，唯有汪氏一直安安静静，未有丝毫需索。

茹蕙失踪前一个时辰，贝勒府只有两辆马车离开，俱为京中商家掌柜所乘。

茹蕙失踪后，府里气氛变得紧张，再无人有心思见外面的掌柜，直至第二天，为勉外人察觉四贝勒府的异常，福晋开禁，不过高勿庸却着人盯紧了来往的马车，并未发现异常情况。

线索太少！

四阿哥越想心里越烦躁，他起身快速在房内踱了几个来回，当初，是他半强迫地将茹蕙接入贝勒府的，如今茹蕙就这样在守卫森严的四贝勒府里丢了，这事一发生，他不仅无法向茹山交待，更严重的是一定会影响他在皇父心中的评价，试想，如果皇父知道他连自己府坻中发生的事都无法掌控，又怎么放心他在朝中接手的政事，以后……

四阿哥越想，心里越乱，至最后甚至出了好几身冷汗。

“查！”四阿哥猛地站住脚，咬牙发狠：“不把事情查出首尾，你也不必再来见爷了。”

高勿庸心尖一颤：看来不找出茹主子，或者掳走茹主子的人，自己也别想活着了。

“只是……”高勿庸满心踌躇：“后院的主子们……”

四阿哥坐回椅子，眼皮微垂，良久，方淡淡道：“即使事涉福晋，你也不须讳言。”