佛罗伦萨已经足够让人们羡慕了，看看他们的阵容就知道，一线队中年纪最大的才29岁，年纪最小的拉诺基亚更是只有19岁。

未来！

他们代表着的就是未来！

在意大利联赛日渐低迷，各路豪强都面临着阵容老化，青黄不接的尴尬局面时，佛罗伦萨这朵浴火重生的紫百合，已经完成了年轻化的改革。

球队的核心球员迪甘21岁，以他的身体素质和技术特点，至少还能在球场上拼杀十五年，十五年意味着什么，一个王朝从建立到崩塌，再到重建，也用不了这么长的时间。

上个赛季结束的时候，就曾有很多球队想着要来挖佛罗伦萨的墙角，那些青年才俊更是让众多豪门眼红不已，可最终也只有罗马得手了，只不过被他们挖走的甘贝里尼在佛罗伦萨队中也不是绝对主力，充其量也就是个重要一点的年轻球员。

新赛季开始了，佛罗伦萨这股年轻风暴明显有越刮越猛的趋势，欧冠资格赛，主客场双杀荷兰劲旅费耶诺德，联赛第一轮更是7：0横扫了上赛季的意甲联赛黑马恩波利。

上个赛季还有人说，佛罗伦萨球员年龄结构太年轻，缺乏比赛的经验，但是现在再来看看，说那些话的人，都应该收声了。

青年近卫军！

谁不想拥有这样的一支球队，可是一支真正有竞争力的青年近卫军的建立，又岂是那么容易的事情。

现在球迷们熟悉的青年近卫军，也不过就是曾经的白衣军团利兹联，还有弗格森的92黄金一代了。

对迪甘来说，最让他欣赏的还是曾经轰动英伦的利兹联青年近卫军，这支白衣军团故事开始，还是在1998年。

在那个赛季赛季初利兹联队的38人报名表中，有17人在22岁以下，4人在25岁以下，30岁以上球员仅5人，年纪最小的阿兰.史密斯年仅18岁，9次出场便打入7球，这个年龄结构是多么令人羡慕。

老狐狸格拉汉姆当年复出后，把利兹联队作为其第一支执教的球队，便是因为他看到了球队的年轻和可塑性。

当时那批年轻人质量之高令人惊讶，队中有两人效力于英格兰21岁以下队，五人效力英格兰19岁以下队，还有几位年轻人效力于爱尔兰国家队和北爱尔兰21岁以下队。

格拉汉姆当时就曾预言：“三年内这批球员将在英格兰队扮演重要角色，利兹联队也将震撼英格兰足坛。”

事实证明，格兰汉姆当时的预言在未来成为了现实，2000/2001赛季，就是在格兰汉姆说出那句话的三年之后，来自英格兰约克郡的“白玫瑰”开到荼靡，朝气蓬勃的利兹联精英在冠军联赛一路过关斩将杀入四强，用实力写就了俱乐部历史上最辉煌的篇章。

短暂的荣光之后，2001年5月8日，西班牙，梅斯塔利亚球场。梅开二度的桑切斯和锦上添花的门迭塔帮助巴伦西亚3∶0击败了利兹联，“青年近卫军”的冠军联赛神话也就此谢幕。

如果说在冠军联赛半决赛首回合主场0∶0战平巴伦西亚后，利兹联还被头脑发热的英国媒体视为一只脚踏进了决赛，那么“蝙蝠军”的迎头痛击，足以让“白玫瑰”的花期提前结束。

即便如此，来自英伦的白玫瑰依然值得尊敬，他们从死亡之组中脱颖而出，他们是该赛季唯一挺进冠军联赛四强的英超球队，他们取得了俱乐部在冠军联赛赛场的最好成绩。

当利兹联同巴塞罗那、ac米兰和贝西克塔斯同分在h组时，绝大多数球迷都认为英超小幼苗可以“过把瘾就死”了，在这样的死亡之组，“青年近卫军”没有任何胜算，意西两大豪门才是出线的热门球队，利兹联首战0∶4不敌巴萨似乎也说明了这一点。

但是梦魇般的开局没有击溃利兹联的壮志雄心，小组次战，鲍耶在第88分钟的远射造成了迪达的低级失误，凭借此球，利兹联1∶0小胜ac米兰，取得了宝贵的三分。

紧接着利兹联6∶0暴揍贝西克塔斯的小组第三轮堪称经典之作，鲍耶为主队首开纪录后，“白玫瑰”火力全开，维杜卡、史密斯、巴克、哈克比的进球令对手的心理防线彻底崩溃，最后鲍耶伤停补时阶段的推射，为球队的大屠杀画上了休止符。

在随后三场小组赛中，利兹联连续战平小组赛中的三个对手，成功跻身第二阶段小组赛。

在第二阶段分组中，利兹联和皇马、安德莱赫特、拉齐奥分在d组，较之于第一次分组，奥利里球队的日子好过了些，但拉齐奥依然是块难啃的骨头。

小组揭幕战，皇马就2∶0给利兹联来了个下马威，但“青年近卫军”迅速调整了状态，并在第二轮凭借史密斯的绝杀以1∶0险胜拉齐奥。

接下来面对“送分大使”安德莱赫特，利兹联当然不会放过机会，在与比利时劲旅的首次交锋中，他们在先失一球的情况下依靠哈特和鲍耶的进球2∶1逆转取胜；两队的第二回合遭遇战，利兹联以4∶1轻取对手，打出了荡气回肠的三连胜。

第五轮客场挑战皇马，利兹联2∶3惜败于对手，小组末轮奥利里的球队与拉齐奥踢出了3∶3的高比分，并最终依靠三胜一平两负的成绩杀入冠军联赛八强。