朱家的小院已经被官府封了，半年过去，门上封条已经又脆又烂，苏溶溶轻轻一挑就掉了下来。推门进去，小院里的杂草已经长了一尺高，到处是灰尘和蛛网，苏溶溶仔细打量着这只有北和西面房子的院子，不放过任何一点细节。

看了一会儿，隔壁传来孩子的哭闹声。原来是和朱家紧挨着的邻居。苏溶溶从朱家出来，走到隔壁门前，敲了敲门。院中一个女子声音响起：“谁啊？”

苏溶溶赶紧答道：“大嫂，我是过路的，想求口水喝。”

院门“吱嘎”一声被拉开，一个脸色发黄的女子从门缝中看了看苏溶溶问道：“你是哪儿来的？怎么这样面生？”

苏溶溶笑道：“大嫂，我是通县那边过来的，想在城里买个房子，听说后厂这里价钱还算公道，便过来看看。”

许是苏溶溶生的瘦小，声音听着也客气礼貌，那女子这才将门拉开，同时笑道：“小哥别生气，不是奴家心疼水，而是……现在世道不平安，还是小心些好。”

苏溶溶赶紧点头：“大嫂说的是，小心谨慎也是应该的！”

那女子将苏溶溶让进院子，自己去厨房舀水。苏溶溶见院中三个不大的小女孩儿正瞪着大眼睛看着自己，苏溶溶对她们笑了笑：“几位小姐，你们都几岁啦？”

话音没落，那女子已经端着一碗茶水走了出来：“一个六岁、一个四岁、一个两岁。”

苏溶溶点头道：“姐仨真好，以后长大了也有个照应。”

这时，屋中传来婴儿的哭泣声，那女子将水送到苏溶溶手中，一边转身往屋里走，一边叹声道：“还有一个小的呢，有什么好的。这么多丫头以后迟早还不是给了别人！”

苏溶溶道：“话不能这么说，男孩儿女孩儿都一样，而且要论顾及母家，女孩儿总是更细心些。”

那女子已经抱着孩子走了出来，上下打量了苏溶溶一遭，笑道：“能像小哥这样想的男子估计打着灯笼也找不到，以后谁家姑娘跟了你算是享福了。”

苏溶溶笑着摆摆手，那女子也不避嫌，招呼着苏溶溶在院中矮凳上坐下，同时对着三个女孩儿呼喝道：“还不把院子收拾干净。仔细你爹一会儿回来揭了你们皮！”

三个女孩儿立刻吓得从凳子上蹦跳起来，手忙脚乱地拿起扫把、抹布开始整理，最小的那个才两岁。走路都不利落，但也抱着个簸箕等着给另外两个姐姐撮土，苏溶溶见那孩子站立不稳，下意识伸手想去帮她，可那孩子刚看见苏溶溶伸出手。就吓得哆哆嗦嗦道：“别打我，我能干活！”

弱弱童音，说得苏溶溶差点儿眼泪流出来。那女子也是一声叹息：“唉，都是自己身上掉下来的肉，怎么会不心疼！可谁让她是个女娃呢……唉……”

苏溶溶想了想说道：“就算是个女娃也比没有孩子强啊。”

那女子点头道：“小哥这话说的倒是有理……就像我们隔壁那邻居吧，死了都没人穿孝送终。”

正好说到这儿。苏溶溶故意装作疑惑的样子问道：“是您家西边隔壁吗？怎么会一家人全死了呢？”

那女子神情顿住，许是觉得有些不吉利，面色不自然地说道：“咳。死了便是死了，我们也不知道。”

苏溶溶见也问不出什么，便起身告辞。走出了这家，苏溶溶又沿着胡同走了一会儿，见三岔口处有人坐着聊天。苏溶溶便走过去攀谈起来。

苏溶溶装作通县来买房的人，打听起朱家的那个院子。她原以为毕竟死者为大。街坊四邻会有所顾忌，没想到大家并不在意，你一言我一语，说的不亦乐乎。

“朱贵他家多半是撞了邪了！好端端一家人，睡着睡着就都死了！”

“撞什么邪啊，吴四女他们家和朱贵住着那么近，怎么一点儿事都没有有？！而且死前一天，朱贵还在家打他媳妇儿呢！”

“你怎么知道人家打媳妇儿？！”

“切，这谁不知道！而且我还知道朱贵家媳妇儿和吴四女不清不楚呢！”

……