胤禩、胤祯轻车简行带着几十名八旗亲兵，在科尔沁汗王的官兵梅林的带领下，从包可图出发，先向漠北，再向漠西，最后从喀喇沁返回。

他们一路行着，起初还带着些新鲜意味，但随着越走越深入，胤禩越发感觉到脊背发凉，他深深感到这片辽阔的似乎没有边际的大草原，存在着巨大的隐患。现在清朝虽然名义上同意了漠南、漠北喀尔喀和漠西三大部落，但是实际上还是依靠当地蒙古贵族的统治，蒙古贵族可以调配军队、排遣差役、制造兵器、典罚立法，漠北一些小部族甚至与俄国沆瀣一气，任由大清边境不断被红毛子侵扰。

更让胤禩感到不安的是，尽管大清入关已经多年，对蒙古地区的教化提拔连年增加，但这里民风依然野蛮无知，奴隶随处可见。胤禩在喀尔喀一个扎萨克府上住宿时，曾与府上一个什长（每10民户设一什长）闲聊。那什长居然只知道喀尔喀的郡王，不知道还有大清皇帝！

胤禩常年管理内务府和户部，他一边考察一边心中暗自计算，想琢磨出一套既不触动蒙古王公，又能保障大清绝对威严与利益的编户方法。与此同时，胤祯也不闲着，他感兴趣的是带兵打仗，便十分在意各处地形地势，每到一处，必定找到领兵梅林，详细交谈。他二人一文一武，几天下来，心中对蒙古草原的认识都深刻了很多。

这天夜里，胤禩捧着《资治通鉴》在灯光下仔细看着。这本书他在阿哥所的时候就看过，可当时年轻，阅历浅薄，其中诸多道理还不甚明白。这几年大了。也许是经历的事情多了的缘故，每次看《资治通鉴》都有新的启发。

这次他看的是汉武帝安置匈奴降人和唐太宗统御四夷。当看到元狩二年，浑邪王率众归汉，汉武帝优厚安抚，发车3万乘迎接时，心中不禁响起苏溶溶唱的那首《鸿雁》还有正在红俄铁链下受苦的土尔扈特部族。

下意识地。胤禩开口问道：“十四弟。你可知道土尔扈特部？”

胤祯正在描绘地图，他头也不抬答道：“当然知道！那不是被噶尔丹欺压，逃到红俄去得维维吗？”

“我听说土尔扈特部向要东归我大清了。”

胤祯画完最后一笔，抬头说道：“谈何容易。罗刹鬼那里能那么容易放他们回来！”

胤禩皱眉道：“我说得意思是为何土尔扈特要东归？”

胤祯一愣，大笑道：“八哥，您怎么问出了这样的问题？他们东归自然是因为我大清好啊！”

胤禩又问：“那你说好在何处？”

胤祯想了想。答道：“我大清以礼义仁孝治平天下，赏罚有道，恩泽四海。自然天下归心！”

胤禩摇头道：“那为什么蒙古梅林只知道荣华富贵是汗王的赏赐，而不知道天下太平是大清皇帝的福祉？”

胤祯脸色一滞，犹豫道：“这……”

胤禩目光看向远处，缓声道：“汉武帝以分封属国治理匈奴，迁汉人与匈奴混居，同而化之。唐太宗治安中国，绥之以德。开明宽柔又以武拨乱，可谓刚柔并济。我大清统治蒙古靠的是八旗辖制。现在草原上大大小小上百个旗，中央有令但却难以一贯到底……这……”

胤祯到底还小，想了一会儿也就作罢，又琢磨自己这几日画的地图来。

从巡游蒙古开始，胤禩每日的行程都安排的满满当当，一来是为了办好皇差，二来也是为了早一天能够回营。快到腊月了，皇阿玛随时都有可能下令班师回京，他更是归心似箭，尤其是想到那个让他恨得爱得牙根儿痒痒的苏溶溶，心中那份焦灼别提多折磨人了。

胤禩从出巡第一天就开始写“日记”，记录沿途各地的人情风貌，记录自己的困惑思索，当然还记录对苏溶溶比草原还漫无边际的思念。

合上书，已经是月满中天。胤禩提笔，不由得想起当朝早逝的大才子纳兰性德的一首《浣沙溪》，于是落笔写道：“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。”

此时此刻，苏溶溶也没有入睡。她花了五天时间将玉泉山以及周围方圆三里的村落荒山都走了一遍，甚至还爬上了玉泉山北最险峻的凤凰岭。走了一遍之后，她心中才稍稍有了些底。可是还没有稍微放下点儿心，一件奇怪的事情就又发生了！

玉泉山饲养的珍奇动物相继出现了发疯、抽搐、情绪急躁的现象，不仅雪狼相互撕咬，就连一向温顺的麋鹿都纷纷毫无原因的撞树自杀，还有那些色彩斑斓的鸟用嘴一根根将身上的羽毛啄下！

别说苏溶溶没见过这种情况，就连守山的老人也没见过！尤其这几日，无论白天晚上，玉泉山上总是呜咽着令人毛骨悚然的哀鸣嚎叫，仿佛厉鬼幽灵作祟一般。

苏溶溶正仔仔细细翻看着自己这几日的笔记和守卫找来的《西山志》，突然听见院外一阵奇怪的吼叫声。她吓了一跳，一下子从椅子上跳了起来，手里下意识抄起顶门棍，将房门开开一条小缝向外看去。