三娘笑道：“玉莲是个好女子，感念我的恩情，是以待我如此。”扈太公轻咳一声道：“但愿只是如此便好。”跟着又转个话道：“我儿如今已然二十出头的年纪，便是年岁不小了，须得计议一下婚事。此前那祝彪求婚，心意不诚，又有凌霸之嫌，莫说我儿不喜，我也不会将女儿许配与他。但此刻只看这庄内来了许多好汉，那穆太公家大郎，那李家大郎，都是上佳人选，难道我儿就没有对眼的人？”

三娘目瞪口呆，暗自肚里盘算起来：“我这里已经二十一岁年纪，在这年月里，便是大龄未嫁女儿，老父定然是心急的，没想到我也有被催婚的一天。”当下三娘耍个鬼脸，只上前去抱着太公臂膀撒娇道：“父亲，孩儿不想嫁人，只想陪着父亲终老。”

扈太公温言道：“男大当婚，女大当嫁，天理昭彰，天道使然，如何能一辈子不嫁人来？我儿切莫使小性子。这里只有我俩个，你无须害臊，但有哪家郎君看得上眼的，只管与为父说来。只看那穆大郎便甚是英杰，他一家也都在庄上，早晚说这门亲事来，倒也门当户对。”

三娘大急道：“父亲，孩儿自幼被罗真人批命，便是天煞孤星的命格，哪里嫁得人？便是嫁了，也是害了别人性命来。”

扈太公道：“你休得砌词狡辩，罗真人批命之语，我都记得清楚，你那星命直到一十八岁后，便无大碍，休拿此话搪塞。”又瞪眼看着三娘道：“原本有些话为父不想言明，自从你引了那玉莲来庄上，你两个女子整日亲密太甚。这几****听一些仆妇、使女都在暗地里说，直说你两个做下那等假凤虚凰之事来，可是如此？！”

扈太公语气渐渐严厉，三娘吓了一跳，从未见父亲这般语气和自己说话，急忙跪下来道：“父亲宽心，都是那些仆妇、使女乱嚼舌根子，切莫听信。”

扈太公厉声道：“好，便在今岁，你寻个如意郎君来，将婚事定下，我便不再言语，否则我便将玉莲那坏我儿心性的妖女乱棒赶出庄去！”

三娘闻言大惊，但随即眼珠子一转道：“父亲，我的婚事你无需操心，我已早有意中人，早晚便会上门来提亲的。”

扈太公闻言，这方才略略松了面皮，只问道：“我儿意中人姓甚名谁？何方人氏？”三娘呃了一声，有些编不下去，只能道：“父亲宽心，早晚便会来庄上，这里先与你打个哑谜来。”

扈太公道：“知女莫若父，你那点小心思还逃不出为父眼睛，休拿言语哄骗于我。玉莲那里我先叫你嫂嫂时氏看管起来，你也休得见她面来，待你婚事有了眉目再说。”

三娘大急道：“父亲，怎么如此不讲道理？”扈太公哼一声道：“自小将你做男儿养来，那是逼于无奈，也是为父一生的憾事。如今你已经长大成人，婚事上切不可弄出错卯之事来，自古阴阳相配，方是正道，什么假凤虚凰这等荒唐事，我扈家决不可出！你真要做出这等丑事来，要么便不认我这个父亲，要么便是等我死了！”说罢杵着花梨杖，自气愤愤的去了。

三娘欲哭无泪，急忙转回自己房内来看时，果然玉莲已经不见了踪影，急忙到嫂嫂时氏那里去看。到了嫂嫂时氏屋内，左右也寻不见人，三娘正焦急时，时氏恰好回到屋内。

三娘急忙上前拉住时氏的手问道：“嫂嫂，你把玉莲藏在哪里了？”时氏那里如被蜂蛰一般，急忙挣开三娘的手，略略退了一步，口中道：“三娘莫慌，玉莲我安置在一处好地方，衣食无忧，只是家长吩咐了，不能说与你听。”

三娘瞪大了眼，口中道：“嫂嫂，为何畏我如蛇蝎？”时氏略略尴尬道：“三娘，你与玉莲之事，嫂嫂这里也略有耳闻，因此略有些不适。三娘，听嫂嫂一句劝，这等事上，切不可糊涂。两女相配，不合天道，于礼不合，人伦颠倒。父亲初闻此事时，都是气得不轻，切莫因为此事，惹得家中生乱来。”

三娘默然无语半晌，随后道：“嫂嫂放心，我自有轻重，定然不会辱没门楣，更不会惹得家门生变。”时氏松了口气道：“三娘，你也不小了，似你这般年岁时，我已经嫁与你兄长多年。你也该定定性子，好好找个夫婿，我们身为女子的，便是本事再高，也终究要嫁人生子，如此方才是正途。”

三娘气闷闷的随口应了一声，便告辞转出屋来，心头却暗自盘算：“当初计较得差了，就不该将玉莲带回家来，早知如此，便该安排先将玉莲送回少华山去或是寻个僻静外宅养在那里。”但转念又想道：“便是送回少华山去，也不能让父亲这边不催婚来，得想个万全之法，断了父亲这念头，否则真要我委身个男人，还不如一头撞死算了！”

(未完待续。)