对于武茗暄归宁的结果,宁昱晗其实早已料到，因此并未显露过多喜色,只淡淡一笑,便揽着她往御辇走。

武茗暄笑着随他行上两步，忽又顿足，“皇上，妾还是坐孔雀辇跟着吧？”说着拿眼往随侍在旁的李炳福一瞄。

李炳福当即会意，哈着腰近前，搭手扶宁昱晗。

宁昱晗扫眼看过四周一众奴婢,松开武茗暄，“那你小心些。”叮嘱完她,又扭头吩咐青浅、锦禾等人，“好生伺候慧妃娘娘！”才上了御辇。

“摆驾鸣筝宫……”

随着李炳福一声高唱，御辇先起，武茗暄躬身相送后，才由青浅、锦禾扶上孔雀辇一路随行而去。

是夜，武茗暄命人置了酒菜、果饮，请了文婕妤过正殿同用。掌灯时分，文婕妤告辞回了西殿，宁昱晗吩咐人准备洗漱，早早拥了武茗暄上榻安寝。

宁昱晗像抱圆肚瓶般双手贴着武茗暄的肚子，将她整个人都圈在怀里，拿鼻尖蹭着她的耳垂，柔声轻语：“多想和你一起过除夕，可惜……明夜得去皇后宫里。所以，我今日紧赶着把政务理完，好提前陪你过节。”

武茗暄明白，这是祖宗定下的规矩，可心下还是难免泛酸，窝在他怀中闷不吭声。

“暄儿，我知道，委屈你了。”宁昱晗叹一口气，轻轻亲吻她的脸颊，一下下抚摸她的肚子，举目往窗边看去，“你看，今夜的月色多好？它也在祝福我们，祝福我们的孩儿。待我平了慕氏，往后，夜夜都陪着你，再不让你一个人独对皓月。”

武茗暄从他怀中仰起头来，展颜一笑，“这可是你说的，君无戏言！”

看她锁在眉心的愁色都淡了去，宁昱晗重重点头，朗声道：“当然！”

翌日，除夕夜宫宴。

因着正月十三的太后寿诞，皇后要亲自操持，便将除夕宴交给和淑夫人、容德夫人共同操办。

宴席设在长乐宫后方的欣扬殿，上方架了鎏金蟠龙座，为帝后席位；左右两席牡丹宝座是为太皇太后宋氏、太后慕氏所设；容德、和淑领着正、从品各阶妃嫔分列下首两侧。

奴婢们刚裁制了新袄，一个个喜色满面地伺候着。

妃嫔们多了一个得见圣颜的机会，自然高兴，平日不怎么来往的也能聊上几句。

“瞧，丽妃都来了，慧妃想必就快来了。”

“珍妃……噢，不，是安昭仪。她虽被禁足，可刚传了喜讯，太后想必会给个恩典让她入席吧？”

“这可难说。不过，一会儿太后要是带着她，那就不差了。”

“按常例，申时二刻左右，太后定是要到的。只右侧那席，恐怕又是虚设……”

不知哪位妃嫔正说着这话，忽被人碰了手臂，诧然侧目却见满殿妃嫔，包括容德、和淑二位夫人都已肃容静立，作出一副恭敬之态。

“太皇太后到……”

“妧昭媛到……”

错落有致的高呼声响过，许久不再出席任何宴会的太皇太后踩着绒毯，款步入殿。

毕竟曾经掌控朝、宫大局十余年，常年信佛念经也没能消磨太皇太后半点锋芒，没有丝毫金银修饰的玄色大氅遮不住她那一身高华气度，布满鱼尾纹的眼尾隐隐上扬，锐利眸光扫过殿内众人，扶着妧昭媛的手，一步步迈上台阶。

妧昭媛目不斜视，随着太皇太后的步子缓缓前行，素洁的衣饰在作了精致装扮的众妃嫔间显得格外突出。

太皇太后和妧昭媛这副模样也太不喜庆了，不像赴宴，倒像是奔丧！众妃嫔心下嘀咕，面上却未有显露，很规矩地由容德、和淑率领着唱礼问安。

太皇太后似是不愿言语，微微抬手免了礼，拉妧昭媛与她同案坐下。

不消片刻，太后、皇后相携而至。瞧见太皇太后在座，二人对视一眼，各依礼制上前问安。

无论面对太后或是皇后，太皇太后都是一脸的淡漠，微微点头应一声，便饮茶观舞，不再搭理。

太后、皇后也不在意，场面话说过，就各自落座，受众妃嫔参拜。

众人刚见完礼，皇后淡淡一句，“皇上还有些政务要处理……”拖着悠长余音环顾殿上众妃嫔，见她们的神色黯然下去，便是眼帘低垂遮住满目鄙夷，偏头吩咐，“亦丹，你看看，都齐了就先开宴吧。”

“娘娘，慧妃还没到。”亦丹悄声禀道。

皇后凝眸往裕妃身后空置的那张玫瑰圈看去，“那……再等等吧。”

“慧妃平日可不这般，没想到这肚子大了，架子也大了！”容德夫人哼道，抬眼望向上首，“倒要叫太皇太后、太后和皇后娘娘等她。”

瞥见下方众妃嫔被容德的话激起嫉妒之色，皇后眉峰一挑，低斥：“今儿什么日子？你少说些扫兴话！”