下到离水面最近的石阶，又有一人高的洞。这个洞在背光处，幽冷无比。

这次，老头走了进去。采蘩和独孤棠跟着，正觉得曲曲折折像九转回廊，以为很深时，突然，一阵腥臭味迎面扑来。

采蘩捂住鼻子，差点没吐出来，“什么味儿？”

老头站住，火把伸到一旁。

也是油槽，火焰沿石壁烧起。因为地方不大，光亮没有放过一处，能看得一清二楚。看清楚了，采蘩也吐了出来。

一个铁丝笼子，一条血红肥肠般的胖大虫子，有抖动不停数不清的细脚。这么胖，却缠着一条极细的金蛊滚来滚去的，流着黑液的身体还不断伸长，硬生生将金蛊绞断不算，还把金蛊吃了下去。然后不知道是死了还睡了，胖虫子一动不动。

再没有比这个更恶心的景象了。采蘩吐个不停，到后来在那儿吐水。但金蛊分裂的刹那，在腥味浓重的洞中，她嗅觉超灵敏的鼻子闻到了一股淡雅的香。那香竟跟彼岸蛊的花香像极了，令她以为是幻觉，却止了吐。

老头居然还奇怪她的反应，“当然离赏心悦目很远，不能情钟也长得恶心，但就是两条蛊虫交配，不至于吐吧。”

“那……”采蘩吃下独孤棠递来的药丸，感觉胸口没那么闷了，“那金色的蛊是什么？”

“无夏。”老头解释蛊虫一直很详尽，“第一只无夏被捉后，不跟任何蛊种交配，但它毒性剧烈，不可能浪费这么好的蛊种，于是就用了情钟蛊。那就是蛊中的母大虫，发起情来根本不挑剔。无夏细金长。蛊类当中好看得很，却只要其他母蛊一近它，立刻释放毒液。最后情钟蛊以毒抗毒，与无夏交配成功，却也把无夏当成敌人，会将它弄死并吃个干净。之后的无夏就都是情钟蛊产的，因为难得，每次都要跟情钟蛊抢无夏幼蛊，避免全被吃掉。”

采蘩听得瞠目。这哪里是蛊啊？简直就是霸王强占美人，泄了愤还食其肉吸其血。连美人的后代也不放过，一个凄凉无比的悲局啊。

“我不想待在这儿了。”到处都有恃强凌弱。她想到此，脑袋却突然剧痛起来。禁不住尖叫一声。上次尖叫是前世了，她向来能忍身体上的痛苦，却不料——脑袋疼，是彼岸要钻出来了吗？

独孤棠要给她把脉。

“先……出去再说。”采蘩宁可疼着死，不要恶心死。

独孤棠连忙抱起采蘩往外走。甬道窄。不能跑只能大步走，急得他额头也落汗。好不容易出了洞穴，他将人放在阶梯上，却听采蘩说没事。他挑起眉，借火光看她。她面色很不好，惨白着。唇都干皱了。

“是我不好，非让你走索桥。”该听她的。每次她疼，他就撕心裂肺的。

“刚才头疼得要裂开。我以为那虫子钻脑，才不自禁喊出声。也是奇，出来就一点儿都不疼了，可能是肥红虫太恶心我。”采蘩安慰独孤棠，“要不是走了索桥。就不会知道蛊虫这么多的事。知己知彼，百战不殆。我反而有点信心了呢。”

老头在一旁道，“姑娘家胆子就是小，赶紧回石室休息吧。”

采蘩却不肯，“我还想看雕画。”

“这不难。我们进蛊洞的通道口左边就有石门，雕画都在石门后面。那附近没有蛊，不用我带着，你自己就能进去。不过先提醒你，历任大护法的骨灰都存放在那里，别又大惊小怪。现在去休息，石室有米可以煮，肉干之类的腌食也能吃。”怕采蘩倔犟，老头给独孤棠一个眼色。

独孤棠果然劝动了采蘩，先回石室休息。而老头留下，开始饲蛊。

采蘩吃过饭就躺下来，本只想闭目养神，结果睡得天昏地暗。再睁眼时看到暖炉烧着火，但石缝那边已经没有一丝天光，应该是天黑了。独孤棠趴在桌上好似睡得香，而老头躺在另一边的壁角，拿被子蒙着头，露出白蓬蓬的白发。