采蘩这晚回到墨月堂，看见林川候在门口，“怎么，这回又来了谁？”

“三小姐。”林川回完又道，“还有，童老爷和童夫人刚到新杭会，让小姐尽快去一趟。”

“你差个人给他们送信，就说我――”采蘩想了想，“一个时辰后就到。”

林川一怔，“小姐今晚去？”

“对，跟三小姐说完话咱们就出发，你和其他人先过去，留椎子帮我赶车就行了。”采蘩走两步又道，“十郎呢？”

“梓峰来报，公子一下学就让童老爷接去了，没说什么时候回来。”林川犹豫着，还是问了，“小姐，咱们这一去还回来吗？”

身旁是通往其他各院的青砖路，此时深不见底。

采蘩道，“本来，把门一关，咱们这些人其乐融融，十分自在，不管墙那边怎么折腾，好像都能置身事外。如今却不行了呢。我到底不及义父义母，无力保护这里，只能避出去。”

“小姐已经做得很好了，事情变成这样也是无可奈何。多亏您，公子和小小姐才不会成为无可依靠的孤儿。而且，咱们不可能在府里待一辈子。老爷夫人还健在时便商量过，或老爷求个外放的官往童家所在的杭州附近，或辞官归隐，买艘大船游山看水，再找一处好地方安居乐业。如今不过是早几年发生，更说不定即便老爷夫人还在，也是该走的时候了。”林川一向是遵嘱咐做实事的人，难得安慰却很中肯。

采蘩一笑，“赶紧忙去吧，里里外外离不开你这大管事。”

大管事？林川顿时抬眼。自从随老爷夫人出行的阮管事遇害后，墨月堂大管事之职就一直空着。他跟小姐提过最好找个可靠能干的人，但小姐只说用不着，让他暂时先管着。时间一长，他觉着还算应付自如。便没再说起这事。小姐这时一句大管事，让他呆住了。

“其实早该提你上来的，一来我觉得这个大管事的名头加不加都没太大不同，二来也是事情多耽搁了。不过既然有打算要分出去过，还是得照规矩来，该是什么就是什么。从今日起，你就是我们家的大管事，以后请你多照顾着。”采蘩说道。

林川连忙回道。“承蒙大小姐看得起，小的便是拼了命也会保护这个家的。”自从为姬明夫妇做事，自认碰到了前所未有的好主子，因此安分守己，凡事都认真努力，一点也不曾贪图过大管事名头。可是小姐正式提升了他，他心情还是相当激动的。

采蘩看他往马厩那边走，走着走着居然高兴地跳了跳脚，心道看来自己是做对了。

桃枝在主院的门前接采蘩，“三小姐面色难看极了。好似来兴师问罪一般，小姐您可别让她气焰嚣张。别的地方也就算了。这墨月堂却不是她能随便来撒泼的。”

“桃枝，今日你跟谁轮值？”采蘩大致明白姬莲为何而来。

“和雨清姐姐。不过雪清姐姐和杏枝知道三小姐过来，谁也不肯休息，这时都在正屋外等着，怕有个万一好歹的。”

桃枝说完，采蘩便看见了雪清和杏枝。雪清果然如临大敌似的，神情之间颇为紧张。杏枝则仍是一副素冷的面容。

“三小姐带了谁随身服侍？”采蘩问。

“没谁。三小姐独自来的。连那个从来跟进跟出的芬儿也没带。”桃枝回答。

姬莲没带帮手？采蘩敛目，有点出乎意料。待到进屋，只见姬莲正喝茶。相对于屋外屋里那几个丫头的紧张。这位可是非常悠闲，看到她还笑着说客气话。

“蘩妹，你真是忙啊，过了晚膳才回来。就算是皇上下旨让你加紧造乌云，也得注意自己的身子，千万别熬坏了。”

“多谢三姐关心。”采蘩坐上主座，“三姐也是。管这么大家子可不容易，我们墨月堂的门那么快就重新装好，全靠三姐做事勤快。按说门装好了，我就不能再挑剔，但不说又心里难受。三姐既然来了，还请容我抱怨一句。这门怎么还是木板的？莫非公中节省开支，所以牢固些的门板也用不起？”

姬莲笑容不变，“可不是嘛，公中钱银紧张也不是一日两日了。蘩妹要是不满意，那就只能自掏腰包，反正四房有的是银子，所以个个行事大方得很。削门这种事，我也是第一次听说。”