“林管事，收拾得怎么样了？”采蘩问。

“禀大小姐，差不多了。”林川答。

采蘩点点头，招手叫雅雅过来，“雅雅，你和筝儿去舅公那儿住两天，好不好？”

雅雅对别人精灵古怪，对采蘩却一向乖巧，“好，反正姐姐过两天就会来陪雅雅住。”乖巧中有自己的坚持。

“嗯，等外公外婆到，姐姐就过去了。”采蘩摸摸她的小脸蛋，看旁边的秦筝一眼。

秦筝便道，“大小姐放心，我会照顾雅小姐的。”

采蘩轻轻点了点头，出门上椎子赶的马车，说声去纸官署。而林管事连忙也动了起来，又是拉出大车来，又是搬行李箱，点人头跟去伺候雅雅小姐。

等雅雅走后，雨清看着摆满秋菊，却显得十分空荡的园子，“这回真是冷清了。”

雪清也有同感，却道，“迟早要走的。倒是桃枝，你爹娘都在府里，小姐说横竖要放了你的卖身契，或跟或留，都随你。”

桃枝不复刚刚的活泼相，叹口气，“我也不知道，也不敢跟爹娘说，但我是四房的人，主子如果要走，哪有不跟的道理？不管了，等到真要分家的时候再说。还有，杏枝的奶奶还在府里呢。”

杏枝一句话也不说，面无表情。

这时，于良还在问采蘩，“你这么一闹，长辈们肯定会不高兴的。其实，我可以说丹大人请你去一趟，也不至于把门削了。”想到丁小的快刀，头皮发麻。

“我管她们高兴，谁管我高兴啊？外头谣言遍天，身为长辈不但没站出来给我辟谣，还不让我出门，好似我真做了错事一样。”采蘩透过门帘“抱怨”。

“我以为你不在意。”于良诧异。

“咦，我很在意的，你看不出来吗？”采蘩话语却带了笑音。

于良翻白眼，看得出来才怪，她分明一副终于轮到她兴风作浪的得意模样。又见跟出来的那四兄弟突然往岔路分出去三个，只有削门的丁小仍紧紧随着马车，便问采蘩他们去哪儿。

采蘩气定神闲，“许他人对我诽之谤之，就不许我来个众口铄金？”互相揭丑？好啊！

于良隐隐觉着她要对那些谣言回击了，却猜不出她会如何做·只但愿能成功。

进了纸官署的壮观前庭云魄，采蘩一眼瞧见正耷拉脑袋扫地的小五，就问于良，“他怎么了？”

“偷偷溜出署去，大清早回来的时候被逮了，所以罚他清扫整个云魄纸海。”于良撇撇嘴，“你不知道，这群孩子年纪小，根本不知道守署里的规矩。一旦成了学匠，直到他们考出年终试，必须吃住在署中，努力学习造纸术，每两个月才能回家一次。可他们倒好，成天抱怨苦累，还想方设法溜出去。我以为这个算乖的，谁知也吃不了苦。”

采蘩但知小五不是这样淘气的人，于是走过去问他为何溜出去。

小五垂头丧气道，“玉芝姐姐过几日要嫁了，但小家伙们玩耍时不小心烧掉了她的嫁妆箱，连嫁衣也一并烧没了。那可是芝婶存了很多年的积蓄，二哥三哥他们想找办法凑银子再置新的，我存了几两银子，所以急着给送回家去。”

“送回去了为何还没精打彩？”采蘩觉得事情没完。

“总共凑到二十两银子，差了大半呢。而且，原本的嫁衣是芝婶一针一线缝的，用得是上好的绸缎和佩饰。如今再缝制却是来不及了，那就得买好的。我问过了，做工精巧些，价钱也贵。

可是二十两要都用在嫁衣上，玉芝姐姐又没了嫁妆。”唉，不知道怎么办才好。

“订亲的时候男方没送彩礼？拿出来贴补啊。”于良这回反应不慢。

“彩礼都是实物，芝婶说是未来亲家的心意，不能拿去当了。”对方殷实，但不是富贵。

采蘩心想，这是老天爷让她要兑现对某人的许诺了——准备掏钱吧。