严鸿从一群长辈的包围下，昏头昏脑回到自家，一路脚步子都迈不稳了。进得院中的客厅，却是眼前一亮。但见烛光如昼，酒香扑鼻，杯盘碗盏布置得整齐。更兼笑语盈盈，欢愉无限。原来是新婚半年的妻子陆兰贞，已经吩咐摆了一桌酒宴，庆祝相公得朝廷恩赏，得授上骑都尉的武勋。

只见厅里摆了一张团转的大圆桌，上布四碟八盘八碗。给相公家主的上位空着，陆兰贞紧挨着空位而坐。对面是大腹便便的孙月蓉和坠儿。孙月蓉特意坐了一张宽大的椅子。左边是张青砚，右边是宝蟾。鸳鸯在陆兰贞身边伺候，花月仙、耿金铃则在孙月蓉背后伺候着。方才张青砚不知说了什么趣事，正引得众妻妾一阵银铃般的笑声，真是间关莺语，分外动人。

眼看相公严鸿跌跌撞撞进来，众美女齐声招呼。陆兰贞慌忙起身让座，宝蟾、坠儿早已起来，一起搀扶住了严鸿，替他脱去长衣。孙月蓉却道：“当家的……不，男君，你怎么还没喝酒，就先醉了，脚步也踉踉跄跄的？”

严鸿苦笑不语。他打定主意，关于徐阁老的孙女要来当妾这事儿，还是先别跟院子里的姬妾们说。说了之后，多半也是于事无补，而且闹得大家唧唧喳喳，各生别样心思，反而不美。若要讲出主意，这些姬妾中，张青砚或许能出点靠谱的主意，可这妮子心机颇多，听到此事未必高兴。再说，这事儿真正要考虑的，除了妻妾们的情绪，还有别的更重要的人物呢。先把重要的关节打通再说吧。

此时陆兰贞已经端起酒壶，替严鸿斟酒一杯：“来，恭贺相公得万岁爷的看顾，授了上骑都尉的武勋。姐妹们，大家都敬相公一杯。”

众女子唧唧喳喳，都举杯起来，说的说，笑的笑。严鸿被这阵热情的脂粉气息一冲，也不禁飘飘然，心想，管他这许多，我有这班美人们如此厚爱，尚有何求？那徐家小姐逼着要嫁给我，难道她来了，这里气氛便不如这样欢乐了？只要我不因这一人，而亏待了在座诸位便是。想到此，他动情地说：“各位娘子，我严鸿本是个纨绔，能得各位娘子芳心看顾，真是前世的福分。万岁爷赏我一个勋位，这事儿固然是十分光荣。但能得大家这般爱我，严某实在……实在是高兴得很。”说罢，一仰头，把酒喝个干净。一层红晕霎时笼罩上脸，眼角甚至出现了一缕泪花。

众家女子见严鸿这样，都有些感动。陆兰贞道：“相公，咱姐妹能得相公这样相爱，也是欢喜。现如今啊，孙家妹子已经怀上胎，算来今年秋天便要生产，这是咱院子里添丁进口，也是严府第四代的第一人。孙家妹子，你立下这么大的功劳，回头姐姐我要奖你一奖。”

孙月蓉阵前厮杀都面不改色，这会儿脸却红得跟熟透的樱桃样：“姐姐，别拿我说笑了。这生孩子么，不是我的功劳，不是……”

宝蟾笑道：“孙姐姐，不是你的功劳，却是谁的功劳？”

孙月蓉窘得把头低下，只指了指严鸿。

陆兰贞又笑道：“这事儿相公自然是始作俑者，可孙家妹妹的功劳又如何轻了？我掐指算来，赶在今年秋天小宝宝出世前，还得把张家妹妹和宝蟾入门的事办了。二月里是二少爷娶妻的正事，咱们院里纳姨娘就在三月里办吧，也是趁暮春，正好。还有，花妹妹、耿妹妹，鸳鸯，你们几个也抓紧些。谁能怀上严府骨肉，谁也就升为姨娘。我这里一视同仁，绝不亏欠。”

严鸿看众女子笑成一团，心中却暗想，这事儿恐怕未必如你们这么好安排了。爷爷和老爹逼我娶徐阶的孙女，这位次辅的孙女若是真进严门为妾，只怕青砚和宝蟾的事儿，还得再往后压一压了。

孙月蓉自怀孕以来，身子常有不适，情绪也时有波动。今晚难得开心，便咧嘴笑道：“说起来，咱当家的，真是个妙人。您看这满屋子的姐姐妹妹，除了我之外，哪个不是绝代佳人，都跟那画上仙子似的，却都一个个死心塌地跟了相公。对了，当初咱们在济南大战白莲教匪，还有一位紫衣嫦娥夏紫苏夏女侠，她要论长相，却也俊得厉害呢。张妹妹，这位夏姐姐如何许久不见了？”

听得这一句，严鸿心头却一阵犯赌。抬眼看张青砚，张青砚白净的面目上，也是轻轻笼罩上一层纱似的。甚至看陆兰贞，脸色似笑非笑，也有些古怪。却见宝蟾道：“孙太太，您自己怀着小小少爷，却还想着给少爷寻其他美人啊。这里这几位太太，莫非还不够拴住他的么？”

严鸿也觉察出气氛的尴尬，忙道：“宝蟾姐，您从小到大栓了我二十年了，如今说这话，须得罚酒一杯！”大家嘻嘻哈哈，把这阵子不快给划过去了。