麻禄见严鸿这般关心，颇为感激，便令儿子麻锦带领步兵四千、骑兵五百，在马莲堡城南扎营，并请云初起随军参赞。麻禄自己率其余人马进城。俞大猷所率的二千闽军车营，以及马芳后来派出去支援的千余人马，正为麻禄军断后，待等麻禄军进城后，也相随退入。

严鸿、马芳、麻禄、俞大猷等人，一起进了严鸿的临时“衙门”，各自坐下，说起今夜战事。麻禄道：“启禀钦差，前几日万全右卫突遭鞑虏袭击，往北的信息一律不通，大家都道坏了。钦差被围的消息传到各处，总督杨顺征伐各路人马，合兵十余万，扬言要北上击寇。这一次，鞑虏的声势甚大，据说长城沿线有数十处都遭了烽火。可是按理说，钦差自己身在马莲堡，而且被围得内外消息断绝，这万全右卫自然是最要紧的一处。可杨总督却把大军分作三路，向北全线出击，说要将来犯之敌寇一网打尽。杨顺自己带着四五万兵马，往东路来救万全右卫，却出了黄狼坡，按兵不动，也不知道打的什么主意。末将卧病在床，按说这次没有出战的军令；是我擅作主张，带领本部人马，从大同附近赶到万全右卫，然后北上救援。此事大违杨军门节度，还望钦差大老爷恕罪。”

此刻严鸿听得麻禄的说法，对杨顺早已是恨之入骨。看样子杨顺这厮，真的不来救本钦差，真是疯了么？本钦差是严阁老的长孙，叫你一声叔父那是看爷爷的份上，你不过是我严门的走狗一条而已，靠了严门的权势当上宣大总督，到头来竟敢在蒙古人面前卖放我？就算你只是胆小畏敌，从而屯足不前，那也是该死的。你手下十几万大军还在畏敌，那我严鸿在塞外这孤城悬吊着，就活该和蒙古人磕到死了？要是换种情况，你是存心借刀杀人，那就更可恶，老子非把你断送了不可。娘的，原本你在宣大作恶多端，干下那么些伤天害理的事，我还想念在严门一党，保全你个另调他处。既然你自己给脸不要脸，那就别怪我小阎王手段狠辣了。

只是对着这许多外人，总不能把心中的话全说出。因此严鸿只是一笑道：“我那杨叔父这般胆小，畏缩不进，若不是麻将军千里驰援，只怕这马莲堡未必能守得住。将军对我有救命之恩，罪从何来？放心，杨叔父若敢为难你，我自有收拾他的法子。”

在场众将，马芳和杨顺历来不对劲，自不必说，而麻禄在杨顺手下，也是颇受了些委屈。只是杨顺是严嵩的干儿子，自然得罪不起。这次严鸿担任钦差巡查，与杨顺有叔侄之谊，马芳、麻禄等心头都暗自疑虑。如今听严鸿的口气，竟然对杨顺也大为不满，二人各自心中欣慰。

麻禄继续讲道：“我军于嘉靖三十七年腊月三十日赶到万全右卫，稍事休息，入夜后偃旗息鼓，向北前行。约到十里处，便遭遇鞑子第一道拦截。我军奋力鏖战，杀退敌军，直驱敌营。鞑虏重兵分队上前，彼此混战，我军虽杀敌不少，但伤亡也甚重。不过后来马莲堡方向有火光鼓点，稍后更有俞大猷将军炮击鞑虏后阵，鞑虏攻势稍缓，我军趁机步步为营，朝北前进。再后来，幸亏马贤弟烧了鞑虏城北的粮草，鞑虏的拦截兵力逐渐抽调，俞大猷将军也奋勇前行拦截，如此里应外合，杀散鞑虏，与俞将军会师。”

马芳又把烧蒙古人粮草的战事又说了一遍，严鸿赞道：“如今咱这小小马莲堡中，竟有如许名将汇集。马将军烧了鞑子的粮草，我看这帮蛮子还能捱到哪里去？再加上麻将军来援，马莲堡兵力雄厚，我看鞑子再也没有足够兵力封锁内外消息了。现在咱们只要坚守城池，等他们乖乖退兵就行了。”

马芳点头道：“钦差高见。不过此次夜袭，梁如飞先生和商子强长官，各自偷袭了鞑子的营寨，各有所获。梁先生说，钦差您要这里事毕，不妨去见他一见。这守城之事，钦差已经下了指示，我与俞将军、麻老哥按您的方略办理就是。”

严鸿莞尔一笑，心想这梁老兄，和我玩什么花腔？便道：“如此，城防拜托诸位，严某先失陪。”带着张青砚起身，去了梁如飞的房间。

梁如飞的房间，其实就在严鸿房舍的边上，墙对墙不过十步。严鸿、张青砚过去，却见严峰、严复在门口把守，面目严肃，眉目却带笑。见了严鸿，严峰忙施礼道：“见过大少爷。梁先生在里面，您快请进。”严复却道：“张姑娘，您也一起进去？”

张青砚微微一笑：“若是我进去不方便，那只要相公一句话了。”严鸿忙道：“不碍事的，青砚，你就随我进去。”

二人进得屋去，严鸿眼前一亮。原来地上放着一只大麻袋，梁如飞抄手而立，椅子上却坐着一个小姑娘，双手被反缚在后，脸上还有些污垢，头发也已被弄乱。她年龄看来不过十岁，依然看得出白皙的皮肤，面目姣好，俨然是个美人胚子。(未完待续。。)