沈炼素来痛恨刘才昔日为严嵩做爪牙，在山东酷虐百姓，造成赤地千里，自然并无什么意愿给刘才报仇。然而刘安送来的物事，连同供称的刘才与严世藩合谋做下的勾当，却是一件大好罪状。若能借机扳倒朝堂大奸严嵩，那自然乐见其成。因此，沈炼收留了刘安。

沈衮说到此，有些得意地道：“那物事，我听爹爹说，有几张是刘才和严世藩勾结，和蒙古库腾汗私卖军粮、军械的账目。还有一封是严世藩的亲笔书信。爹爹这些年在边塞打探，虽然是宣大和俺答的消息多，但对于蓟辽那边库腾汗得内奸倒卖军粮之事，也略有风闻，如今却恰好印证上了。这一回，严世藩在东边私卖军粮，杨顺在西边杀良冒功，擅开马市，这两案合一，定要叫老奸头颅搬家！”或是太激动了，不禁又咳嗽两声。

张青砚这才知道，原来梁如飞看到的鬼鬼祟祟之人，多半就是刘安。得知沈炼手中竟然握有这般物事，张青砚也不禁暗自心惊。但她毕竟久走江湖，临场机变胜过沈衮何止十倍，当即道：“沈公子，你说我师姐前些天离开贵庄，难道邵景邵师兄、龙姐姐，还有曾氏双雄等没有照顾着她？”

沈衮道：“邵大侠只来了半日，便又匆匆离去，说是要回湖广去见他师父，请教一件大事。便是因为夏姑娘离去，龙女侠、曾氏双雄等都寻她去了，如今不在庄上。好在庄中还有雁门派霍振北师傅和王强、郑风、秦沛三位师兄。”

张青砚暗呼侥幸，又宽慰了沈衮几句，并道：“沈公子，妾身此次来访，本想找到师姐说些话。可是现在师姐既然不在，则我来此之事，公子你万万不可说与任何人得知。便是对令尊沈老爷、盟主邵师兄，还有我师姐，请都守口如瓶。不然，我两个孤男寡女，在这夜里相处，倘若被流言传开，妾身我的名誉固然坏了，便是对公子和老爷，也不是什么好话。”

彼时理学盛行，男女之防为大。虽则张青砚江湖女侠，其实没那么多顾忌，但她这么一说，那沈二呆子自然忙不迭的答应。心想自己恋着夏紫苏，若是被人传言说和她师妹不清不白，这事儿确实坏了。当下发誓，绝不透露今夜之事。

张青砚见目的达到，柔声对沈衮道：“如此，二公子快快歇息去吧。但愿此次沈老爷上奏之后，严党垮台，也叫我师姐回心转意，重觅真心人。”扶着沈衮让他躺下。沈衮被张青砚这么一说，脑子里晕晕乎乎，便自睡去。张青砚暗自冷笑，移步出门，几个起落，又奔出庄子来，去僻静处与奚童汇合，两人泼开马蹄，直往北驰去。

此时严鸿的大队已经移寨到了距离沈家庄约三十里处。张青砚赶到，也不耽搁，便直入内帐，见了严鸿，将自己从沈衮那里打探的消息，一五一十说了一遍。

严鸿听得脸色尽变，手指头叭叭敲着桌子，心里那叫一个骂。都怪便宜老子严世藩，这把柄终于还是落下了。好个刘才，竟敢跟我玩这一手，老子不杀你满门……算了，满门都已经杀了。他沉吟片刻，抬头对张青砚道：“青砚，此事你看如何办为好？”

张青砚道：“此刻忠义盟盟主邵师兄不在保安，盟里半数的好手也都出去寻找夏师姐了，沈家庄力量薄弱，倒是个机会。不然，等忠义盟大队回到沈家庄，纵然敌不过钦差麾下的兵马，可是再要无声无息的把事情了解，却也难了。不过么，这沈炼虽是老太爷的仇人，但在本地倒是素有清名，也确实做了一些沽名钓誉的好事。能不能下这个决心，就看相公你自己的意思了。”