胡兴妻子已然去世，胡兴原本存了攀附权贵之心，如今眼看尽做了鸡飞蛋打。他一边暗中哭自己女儿命苦，一边也想了个主意，做妻是不可能了。与陆炳争还是与徐阶争，自己家都不配，别到时候被人晚上放把火就好了。但是可以做小啊。大不了改妻为妾就是。说起来，当初自家女儿也是被严鸿用了权势强抢为妻的，好歹这说明还是有些感情不是，那俺们胡家退让一步不就行了么。也许有人说这样违反大明律。但是谁要认为能拿这条大明律放倒天子赐字纯臣的人物，那只能说：大明朝太危险了，您还是赶紧回那执法如山的大秦朝去吧，或者回大宋朝找包龙图也好啊。

在这种计算下，胡兴今日安排的迎接分外隆重，胡家庄稍有头面辈分的族人亲戚都来了。严鸿一行人下了马车，胡天佑挤开众人，抢步来到严鸿面跪倒在地，抱住姐夫的双腿道：“姐夫，您可来了！姐夫，小弟可想死您了，到了什么时候，您可都得是我的亲姐夫啊。”

严鸿急忙搀扶他起来道：“多大个人了，还跟个孩子似的，太失体统了。让人看了笑话。咱们是实在亲戚，不用讲卫里的规矩。”又急忙去给岳父见礼。这表面功夫做的滴水不漏，仿佛真是带着夫人来回门一样。

只是有心人与胡兴都看着分明，那四个女子算怎么回事？一个长腿的丑丫头，看穿戴像是个姨娘，另外两个模样不错，看打扮似乎是丫鬟，还有一个一身劲装，身带长剑，难道是女卫士？可是看与严姑爷的亲昵劲头，可是比妻子都要亲近几分。这回岳丈门却带着小妾，算是怎么个情况？

胡兴晓得情况不妙，忙拉着严鸿的手道：“贤婿，老朽已经备好酒席，快快进庄子吃酒。只要你不嫌酒微菜薄，家人简慢就好。”

严鸿只一笑道：“岳丈太客气了，一家人说这个未免外道。”

等到进了胡家宅院，胡兴拉着严鸿一直来到小书房内，反手带上房门，忽然跪倒在地道：“小相公，老朽也知，我那丫头相貌丑陋，举止粗鲁，性子也不大好。配不上你严家高门大户。还请你看在她侍奉你几年的份上，高抬贵手，给我家一条活路吧。这正妻之位，我们万不敢争，只盼能给一个良妾身份，为小相公铺床叠被，侍奉左右。”

严鸿急忙把老胡兴扶起来道：“您老人家这话说的，未免太委屈晚娘了。您家好歹也是大宗伯之后，书香门第，怎能让嫡出闺女与人做妾？这话可说不得。”

胡兴摇头道：“没什么不成的。这事民不举，官不究，小相公只管放心，我胡家绝不敢有什么异议。再有，今日我将本家里相貌出众的妙龄女子全都叫了来，待会任小相公挑拣，您看着满意的，就留在身边。在我这庄上住上十天半月再走，保证走漏不了风声。”

严鸿急忙摇头道：“这话就越发的不是了。那样一来，我成了何等样人，咱胡家的门风何在？使不得，使不得。”

胡兴哭丧着脸道：“连门都快没了，还讲个啥的门风啊。小相公，实不相瞒，您如今若真是铁了心的撒手不管，那我一家子也就活不下去了。您还是发发慈悲吧。”

严鸿忙道：“岳父，咱还是说正事吧。您家里好歹也有几百亩地，我这次拉来两千五百两白银，二百两黄金，又拿来三百亩地契。要是您还嫌少，就只管说出来，咱们在慢慢商量。正如您所说，晚娘好歹也伺候了我这几年，钱财上的事，我不会太吝啬。哎，有些事情，小婿我也是为难啊。”

胡兴一听就知道，自己的闺女是彻底出局了。毕竟，徐阁老、陆都督那边的压力，胡兴也能够理解。想到这一劫，他心里更加难过，但还是谢过严公子厚爱，然后道：“小相公，事不是这么简单啊。也是小老儿我猪油蒙了心，当时为了给家里添点进项，便学着人家去放印子。可是自从京城二美夺夫的事闹开，那些欠了钱的人，就混赖着不想还钱。咱家讲打，也是打不过人家，原本你兄弟有锦衣身份还好一点，可是现在他也被上峰勒令在家吃闲饭。虽然拿着饷，可是没了势力，那些人也就不怕我们了。还有另外几家合伙的，也要黑了我的本钱，还造出许多亏空来让我跟着填补，您说说，我拿什么填啊？”

胡兴一边说，一边抹泪，此时也顾不得什么体统，一把拉住严鸿的袖子道：“就算小老儿求求小相公了，给我家一条活路吧。您这钱给的不少，可是没了您的关照，我怕是再多的钱，我也守不住啊。我家的女眷您看中谁，只管随意弄，由小老儿去为您善后。只求咱两家接着当亲戚走，比什么都强。”