严鸿回到自家院里，却见晚娘、坠儿已经前来迎接。严鸿看晚娘那可怜兮兮的模样，也不禁暗自感叹，拉了她手入房。只是因心中知晚娘在严府所余时日无多，少不得慰藉一番，自不在话下。

次日，严鸿先去交旨，又到锦衣卫前去销差。陆炳照例未回，他便先到慕老爷子那边坐坐，又把从杭州带来的上好龙井茶，送了慕老爷子一份。慕登高不住道谢：“严小相公为国操劳，立下恁大功劳，还不忘老朽，老朽铭感五内。”

严鸿摆手道：“老爷子，客气话算了吧。咱也算认识不少时间了，这等客套再说也没意思。您倒是给我说说，这些日子，咱这边有什么事没有？”

慕登高收了茶叶，一笑道：“小相公，咱卫里自然是稳如泰山，倒是你那边，可是有些麻烦。如今北京城内，谁人不知二美夺夫的事？便是老爷子我活了这么大年纪，也想不出该如何应对这种局面。一方面是自家长官，锦衣缇帅；一方面是当朝次辅，门生部下遍布天下；两家都不好惹。你应了这个得罪那个，何去何从，还得小相公你自己拿章程啊。”

肯跟严鸿说这么几句，也足见慕老爷子没把严鸿当外人看。至于什么不弃糟糠的大话，这种话老爷子要说，那便不是朋友了。如今胡晚娘的出局已经是必然，慕老爷子两个孙子在严鸿手下，他与严鸿便能算的上同盟关系，自然不希望看到盟友倒台。可是饶是他见多识广，人老成精，也没见过这种场面。自己在家里翻来覆去盘算了两宿，也没想到个完美的选择。

严鸿心想，本看你人老姜辣，原来也没办法。他笑道：“老爷子放心，我这里自有分较。左右是娶亲。不是杀人，闹不了您想的那么邪乎。”

等辞别慕老，严鸿回到自己衙署内，慕家兄弟及王霆等四百户见严鸿回来。忙凑过去恭维。严鸿先与四百户聊了几句，问了问最近京师情形，然后问慕家兄弟道：“昨天刘守有抽的什么疯，老子好端端回朝，这钦差名分还没去呢，他居然到码头找我这来罗嗦。莫非说这小子一贯就这么混帐？”

慕家骏道：“长官，您是不知道，刘守有这回也算是倒霉到家，认识谁不好，偏要认识个什么大才子。号称是什么前知五百年。后知五百载，能通过去未来的神仙。这便是您上次让我们哥们盯着的那人，刘守有倒霉就倒他身上了。”

严鸿细问之下才知，这位神仙也不知是几年前来北京城的，开始没人留意他。后来就渐渐说些虽然听不明白但是感觉好厉害的疯话，但一般人也就拿他当个宝逗趣。结果刘守有好死不死，真信了他，确实是倒霉在那位神仙身上了。先是花十两银子买首诗，给自己赚了个好大前程，成了负责掌管西洋卫所钱粮开支的要员，手下居然连一兵一卒都没有。当然这部门要兵也没用。谁也不愿意陪他去数墙上的裂缝。

可是到了这霉之后，那神仙却振振有辞，反说是千载难逢的好机会，说什么这个职位用不了多少年，就将是一等一炙手可热的结构。别看那神仙，果真能说会道。居然真把刘守有说的云里雾里，大觉有道理，更认为神仙是难得的奇才，将之请进家里，奉如上宾。

据说那位神仙也对得起刘守有。颇给刘守有出了不少主意。先是拉着刘守有做生意，说是要烧玻璃。这个时代对什么是玻璃，还缺乏认识，但是大家知道琉璃，毕竟南方就有烧制琉璃的匠人世家。这玩意价格高，行情贵，多是宫中使用，因此西游记里，沙僧失手打碎琉璃盏，便要受重罚。

刘守有听了那神仙的话，挖来大批河沙，又准备柴禾等物，结果折腾了半个月，什么也没烧出来。刘守有还落了个“刘沙河财神”的绰号，成了京师有名的笑柄。神仙又说要开办银行，解释了半天，刘守有才听明白是钱庄。这可不是小生意，刘守有的家私难以支应，那神仙不慌不忙，说自有筹钱妙法：发行股票。

对于什么叫股票，刘守有更是听不懂，不过按自己的理解，便是请人入股。请来几位京师里的商人，与那神仙面谈，那神仙却是肚里货色有限，而且往往他说的商人听不懂，商人问的他听不明白。加上又有刘财神火化河沙的前车之鉴，这钱庄之事也就不了了之。

神仙又想到开报馆，前几天全是登载朝堂要闻，走高大上的路线。可是京师里说邸报的先生到处都有，谁花钱买报看？毕竟大明朝老百姓有几个认识字的？那神仙后又改走基层路线，登些商贾大户的隐私，结果第一天卖的不错，第二天便有大户人家的家丁提着棍棒埋伏，那几个卖报的差点被人把腿打断。再说就算有哪些殷实点的老百姓，往往大家买一份报，请个先生说就是了，根本也卖不出几份，销路惨淡的很。

那神仙见商业不利，又再当回卧龙，连续给刘守有奉上几条妙计。