张居正却道：“恩师，不知严府这婆娘，为何与方老尚书冲突？”

徐阶微微一笑，说了家人打听来的事情经过：“二位却如何看？”

邹应龙沉吟不语。张居正道：“那孙氏本是山贼出身的一个妾，竟然威逼朝廷部老，果然胆大妄为。然而究其事源，却是方老部堂欲将输内库的金银截归国库。此事老部堂虽然占理，若在皇上面前，恐未必会深责孙氏。”

邹应龙道：“皇上若如此糊涂，只怕朝野尽皆胆寒。我等既为人臣，自当洒血谏君，断不能容此无理之事。”

徐阶道：“云卿节烈可嘉，却稍嫌鲁莽。不过方砺庵此次出马，被严府这婆娘来个胡搅蛮缠，于我等倒也不见是坏事。孙氏此举，于理大违法度，却看皇上对此如何处置。若是天家处置了孙氏，则严府之势，也略松动。若是孙氏不受责罚，足见严家地位暂难动摇，我等却当继续韬晦，以图长存。”

邹应龙道：“学生看来，方老部堂年事已高，又受此大辱，怕要挂冠。严老贼一党如今已在六部占了三部，若被他趁势再夺一部，则朝政三分权势彼得其二，这便不好应付。因此学生以为，我等当备人选，与严贼争上一争。”

徐阶笑道：“我等就算争来户部，对上严惟中，还是彼众我寡，那又何必？此次孙氏大闹东便门，若天子对其责罚，则户部尚书一职，严惟中如何拿得到？若天子不肯责罚孙氏，那户部尚书之职，不妨让严惟中再拿去，好叫天下看看，严家的小老婆打跑了户部尚书，严府自己亲信顶上职位，这般威风，一时无两。他威风越盛，大明朝的威仪越好，万岁爷越心喜啊。他若能把六部尚书尽皆包揽，那才叫国泰民安，皆大欢喜哩。”

邹应龙至此，已知徐阶是任严府“多行不义必自毙”自意。心中虽然不甘，却也不好再说。徐阶又道：“云卿，方才我家人虽然来报，但不知究竟。你且再去细细打探，此事动静如何？”邹应龙答应，行礼告辞。待邹应龙走后，徐阶才叹息道：“叔大，以你看，此次事情，如何了结？”

张居正道：“以居正看来，严门恩宠炽然，天家对此事未必深究，方老部堂多半要含恨挂冠而去。”

徐阶点头道：“是啊，孙氏若殴打威逼部堂，不得重惩，那严鸿的恩宠，实在是少有人及。届时，老夫却也要想个法子，结交结交他，以安严惟中之心。”

张居正道：“恩师所言极是，学生愿在其中穿针引线。他既然拜在我门下，您便是他的长辈，彼此之间也好讲话。”

徐阶却道：“这不成，你与他虽然是师生，可毕竟是文武两途，远了些，远了些。”说到此，徐阶沉默片刻，忽道：“我那婷儿，也到了该许配人家的年纪。而我听说严鸿与其妻胡氏，颇为不睦，严世藩也早怀了另择姻亲的念头。这倒是个机会。叔大，待孙氏此事稍有眉目，你便替我跑一跑。把这门亲事敲定下来，两家结成骨肉至亲，我料严惟中也不会拒绝。这门亲事要是做成了，那严惟中便不会再对老夫有丝毫怀疑，这韬晦之计，便可奏全功。”

张居正倒有点犯难，他对老师的家事是略知一二的。徐阶的嫡生孙女徐婷，确实至今待字闺中，也未定亲事。可是这丫头是有意中人的。五省大才子李天照，张居正也是听说过，据说徐阶对这书生倒也颇为满意。只是自己的老师兄徐璠有点嫌弃李天照家世寒微，根基浅薄，配不上自己这阁老门第。如今徐阶要把孙女改嫁给严鸿，却不知小姑娘是否愿意？严鸿这厮，虽然颇有些怪才，然而在男女问题上，却是个人人皆知的无形浪子，让徐家小姐嫁过去，岂不吃亏？