从来伸手不打笑脸人。王本固见自家这针尖对麦芒的架势，严鸿却全是客气，倒也不好僵持下去，咳嗽一声，拂袖坐下。

严鸿拱手道：“王公清正廉明，我素来是极佩服的。不满您说，这次招安汪直，乃至开海禁，通番从商之事，我也是一力赞成。不知王公将汪直拿获，却欲如何？”

王本固道：“严玺卿何必明知故问？汪直乃一万恶倭寇，累累血债，沿海百姓恨不能寝皮食肉。如今既然拿了，当然是一刀两断。”

严鸿点头道：“那汪直确实是罪恶深重。只是天家不绝人自新之路，他若能改恶从善，却也可为我大明添一能人啊。剿抚并重，乃是根除倭患的法子，王老爷以为如何？”

王本固道：“招安自新，确是可行，但却要分是谁。胁从多数，可以招抚，首恶巨魁若是放过，置朝廷法度何在？”

严鸿道：“然赦此一人，可服万人之心，平息倭患，却也于国于民有利。”

王本固道：“严玺卿此言差矣。汪直为寇十多年，朝廷当年也曾授他百户之职，结果他降而复叛，更勾结佛郎机人、倭人，盘踞双屿。双屿寇党被剿灭后，汪直逃脱天罚，更网罗爪牙，多年来率数万贼众，骚扰东南，各省无不受其害。今天赐此贼入我罗网，岂能不一举除害？”

严鸿心道，天你个毛的赐，明明是老子和胡宗宪招安才把他弄上来，你倒还会替我谦虚。他表面上依旧不动声色道：“汪直该杀。杀他也不难。但杀了他之后，怕是倭乱复起。报复烧杀沿海啊。再则，天家意欲开海，开海却须得招安汪直。汪直若肯归顺，海上宁静，则我大明朝与外洋通商。也可赚许多银两，令民富国强。”

王本固道：“严玺卿又错了。此次不杀汪直，谁能保他不日后复叛？到时候徒伤朝廷之威，更涨贼人气焰。且此次汪直意欲刺探军情，引倭寇洗劫浙江，罪证确凿。严玺卿还要为他辩白，当心朝中议论，伤及严阁老清名。再者。说到开海通商之事，下官且问，严玺卿你一日吃多少银两？”

严鸿一愣，想了想道：“我在家中一顿上百两银子也是有的，听说有江南富商一餐之费，辄须千金，倒是比我气派。至于节省的，淳安海笔架那四菜一汤。我看吃不到一钱银子。”

王本固摇头道：“我问的不是严玺卿一顿饭价值几何，而是问严玺卿一顿要嚼碎吃下肚多少银子？”

严鸿哑然道：“我又不是铁口铜牙，莫非还真要把银两嚼碎了吞进去？”

王本固道：“照啊。银两当不得饥寒。我大明亿万百姓民生，终究还是落在粮食上。这开海通商，就算可以赚进银子，也不过买些奇技淫巧的西洋玩意，却会勾引百姓，荒芜生产。等到国内粟米不足。就算银子堆成山，却如何免得天下之乱？且西洋番货既入，那些邪门歪道也自进入，怕乱了我大明民风，遗患无穷。这私自下海通商的，往往沦为倭寇，便是前车之鉴。严玺卿，你严府乃大明第一重臣，这其中利害，不可不为国家细细积虑。”

严鸿见王本固这番话，说得倒是诚恳，心知此人就是那种满脑子封建闭关思想的守旧派。这要想从经济学角度说服他赞同开海，自度是没那能耐的。既然如此，自个也别费这精神头和口舌了。眼下的唯一要务，是防止王本固把汪直弄死在监狱里。既然如此，自个却得顺势捧一捧这个清流。