偏生石进孝属于三甲赐同进士出身。当时有尖酸文人做增字对联：如夫人、同进士；如夫人洗脚、同进士出身；替如夫人洗脚、赐同进士出身。这同进士多了个同字，就远不如进士受人待见。严党自然是对他避而远之，不打击报复就罢了。而徐阶等人照顾自己进士出身的同门都照顾不过来，哪还顾的上这么个替如夫人洗脚，啊不是，是赐同进士出身的货。

就这么姥姥不亲，舅舅不爱的模式下，这位石大人便在行人司八品行人这一有着远大发展前途的岗位上，工作到了今天。这一遭出使壕境，说起来也是他费劲心思，走了无数门路，才勉强争取来的。

其他随员方面，照例是有各位国公、侯、伯府上的二管家或是子侄之辈。这帮人耳目灵通，听说有开埠之说，便知此事若成，那就是财源滚滚，如何还敢放松？派了一干亲信嫡系进入钦差队伍，为的就是第一时间抢占利益。各位勋贵还利用上次借官衔牌这事，和孙月蓉套上了点关系，把自己家的女眷打发出来，和孙月蓉去交朋友，严鸿想来，这女汉子这段时间估计不会闷了。只可怜胡晚娘反被冷落，她目睹这种情况，更是伤春悲秋，以泪洗面。

本来这点人一条大船足够装下，可事实上却足足动用了三条船。这倒不是说人员超编，或是严鸿故意抖威风，撑排场。实在是往船上装运的货物太多了。本来这官船出公差拉点私货办私事，谋取点个人的小钱钱，是题中应有之意。严鸿自己也没少带东西，严世蕃更是采买了不少货物，要借机发财。甚至连那一向与自己不对的严鹄，都拉下脸来，央着夹带些货物，发点小财。

肉肥汤也肥，随行人员肯定会借机做点小生意，这倒不足为怪。可是没想到那些勋贵家如此疯狂，这三条大船都被装满，娘的这到底是带了多少啊，数量比自己的货物多出得有百十倍去，吃相未免忒难看了点。

见严鸿皱眉，定国公家的二总管徐禄上前施礼道：“小相公，这次咱人多，船大。船上那么多地方，空着也是空着，我们这也是想顺手发点小财。还请您老，高抬贵手。”说着，已将一个封套递了过去。

严鸿一推道：“这可使不得，我与小公爷那是什么交情？你这样一来，未免显的我不够朋友了。”

此时又有成国公家的族侄走上前来说道：“纯臣老兄，话可不能这么说。交情是交情，生意是生意，咱们彼此之间的交情自然没话说，可若是因此让你老兄受了损失，那就大大的不够朋友了。拿着吧，拿着吧，我们几家都有一份心意，你若是不收，就叫我们难做了。这还是租仓费，还有一份给锦衣兄弟的护送费，回头也给您这送过去。”

严鸿只得收下礼金，回了船舱。这帮勋贵也是看准了这次是要与佛夷交涉的机会，出手就下了狠注。茶叶、丝绸、瓷器、药材、西洋糖（外国人称为中国糖）乃至木材等商品，准备了不少。这且不算，另外还有一些，就是不怎么能见得了光的东西。据王霆秘密探察，这货物里就很有几件是近年来宫中失窃的物事，由此推断这其中怕也是牵扯到了宫中的中官。那些人偷了东西，不敢随意出售，怕出什么意外。这回既然是洋人做交易，货物出手，远销海外，自然就没了踪迹，因此把这些禁物也带到了船上。

所谓上行下效，既然那些家主如此，下面办事人，乃至各房的人，谁又不想从中赚取好处？太监能卖宫中之物，勋贵家的家人自然也能卖自己平时从主家顺出来的物件。又有各房希望借这一次机会，发上一笔，纷纷拿出各房的私房钱来采办货物，自然是要装上满满三船。

严鸿收了钱，不再多说，只是把王霆等人打发出去探察，到了船只启航时，已经探听明白。这一次的三条大船，吃水线已经深的到了头，若是赶上枯水区，怕是还要有麻烦。因此他赶紧令锦衣卫拦住码头，不许再上货了，谁再他娘上货，别怪严钦差把先前已经上了的货都扔下水去。

好容易等到吉时良辰，叶正飞一声令下，四十名锦衣卫鸟铳齐鸣，三条大船升帆解缆，颤颤巍巍地带着满仓货物，离了码头，沿着通运河劈波斩浪而去。（未完待续）