平氏刚进门时，一日与林家众少奶奶一起说话玩乐，中途时命丫头回房去取东西，从袖子里掏出汗巾子来，汗巾子上挂了一串明晃晃的钥匙，被林家的下人暗里讥讽五***衣服若是要坏，一定是袖子先坏。平氏给笑得羞愤欲绝，第二日那串钥匙就挂在了她贴身丫头的身上。

这事儿自然有那好事的人传给林慎之听，林慎之虽然不放在心上，却也觉得平氏是小家子作派。不曾想，他今日就亲眼看到林谨容做同样的事情。虽然不多，就两把钥匙，可那到底也是钥匙，不是该给荔枝什么的管的么？

林谨容的笑容就有些僵硬：“这钥匙特别重要。”没有它们她睡不着，而且也果然很重要。

林慎之皱了皱小眉头，端了大人样走到林谨容面前坐下，道：“既然如此，那就收好了，别给人看见了笑话你。我不想你像五嫂一样的被人笑，被人欺负。”

看着林慎之慎重认真的表情，林谨容突如其来的就有些感动，她忍不住翘起唇角来：“那么慎之，倘若我被人笑，被人欺负呢？你怎么办？”

林慎之毫不犹豫地道：“我会帮你。”

“啊，可是你还这么小。”

“我会长大，我今年就比去年长高了许多。”林慎之立刻站起身来，踮着脚要和林谨容比高，“看，我要到你肩膀了。”

林谨容假装没有看到他踮起的脚，答道：“是啊，明年就有我高了。”

林慎之红了脸：“那还长不到，得再过几年。”然后就把踮起的脚放了下去，“总之我会护着你和娘，还有姐姐。”

林谨容乐此不疲地继续逗他：“你虽然长大了，但要是人家比你厉害，比你有权势怎么办？就比如说，你陆二哥要是考中了进士，他欺负我，你怎么办？”

林慎之非常认真地道：“他不会！他说过不会的，他答应过我一定会对你好的。”

这孩子……林谨容看他的目光更温柔了：“这时是不会啊，那要是将来他变了呢？”

有林三老爷这个榜样在那里，林慎之很快就想到了另一种可能，为难地摸了摸头，“是哦，先生说人心是最善变的。”想到陆缄可能会变成林三老爷那样子，他烦躁了，“反正我会好好读书，也做进士就是了。我做了官，就没有人敢欺负你们了。”

林谨容伸出一只手和他击掌：“你记住你说的话！从今天开始，你就长大了，你就是男子汉了，我出嫁，你要送我去，回到家，你就要照顾好娘。要好好读书，好好做人。”

林慎之响亮地和她击完掌，突然就红了眼睛：“四姐，我舍不得你……”一个没忍住，眼泪就流了下来。

林谨容忙给他擦泪，柔声道：“我又不似三姐姐那般远，你完成功课以后随时都可以去看我。”

二月初九，周氏并林家族里几个夫妻齐全，子女双全，家境宽裕，公认有福的妇人带了人浩浩荡荡地将林谨容的部分妆奁送至陆家，张挂帐幔，展陈衾褥，铺设房卧。铺房完毕，留了龚妈妈并荔枝、桂圆看守新房，不许外人入房不提。

这一夜，林谨容咬紧牙关，在床上翻来覆去，一直到半夜也没睡着，她觉着是因为没有荔枝在身边的缘故，又觉着是樱桃不会铺床，还觉着是晚饭没有吃饱，天气有点冷，汤婆子却又烫人。总之各种不舒服，好容易睡着了，却一直在做梦。梦里面各种稀奇古怪都有，她分明知道自己是在做梦，却一直醒不来。

桂嬷嬷担忧地轻轻推了推咬牙切齿，紧紧皱着眉头，闭着眼睛的林谨容：“姑娘，姑娘，醒来了，天亮啦，该沐浴了。再不起身就该晚了。”

林谨容疲倦地睁开眼睛，恍觉全身上下仿佛被马车碾过一般的酸疼无力。她怔怔地看着满室明亮的灯光，还有立在床前的桂嬷嬷、樱桃、豆儿，过来帮忙的春芽和夏叶等人，轻轻吐了一口气，起身坐起，推开桂嬷嬷探过来试她体温的手：“我没事。准备吧。”

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