老太监干干地笑起来了：“孟大人大破北贼，力挽狂澜，功在社稷，这是擎天保驾的大功劳，咱家迎一迎，这算得什么。本来陛下也打算亲自过来迎接的，只是可惜另有要事耽搁了，就让咱家过来走一趟了，希望孟大人莫要嫌弃咱家老朽就是了。”

看着面前稀稀落落的三只猫两条狗，打死孟聚都不相信慕容破真有打算亲自来迎接他。这种客套话，大家听听也就罢了，客套话孟聚也是张口就来：“公公说的什么话，谁不知道吴公公是皇身边最宠信的人，公公来了，也就跟皇来差不多了，末将一样荣幸！”

“哎，孟镇督这话说得就逾越了，咱家只是皇的奴婢，怎能跟皇相比呢？孟大人这话，过了，过了啊！呵呵~”

一通寒暄过后，气氛很好，这位吴公公才道明了来意：他带来了慕容破的圣旨，要给孟聚颁布的。听闻这话，马贵公公和旁边几个官员连忙帮忙找来了案台和香炉，孟聚跪倒接旨，只听这位吴公公扯着公鸭嗓扯了一通骈四俪六，孟聚听得是一头雾水，两眼茫然——他虽然有着秀才的功名，可没半分秀才的本事。

好在吴公公给武将宣旨的场面经得也多了，知道这帮丘八有多少料，翰林院承旨费尽心血做出的美文纯粹是媚眼抛给瞎子看的，孟聚的表现倒也不稀奇。

他干笑道：“孟大人，这便接旨了，恭喜了。陛下的厚恩，你可得好好感怀在心啊！咱家这回去缴旨了，改日孟大人有空，倒是不妨来找老朽聊聊天。”

孟聚一头雾水地送走了吴公公和几个贺喜的兵部官员，拿出圣旨抛给马贵：“老马，你帮我看看，皇到底赏给我啥了？”

按照马贵的说法，皇帝慕容破对孟聚确实很慷慨了，赏赐共有以下几条：

一、晋升孟聚出任北疆大都督，兼左都御史大夫、文渊阁学士，官衔为从一品，统掌北疆六镇的一应军政事务；

二、封孟聚为赤城伯，实封三百户；

三：赏赐军功银二十万两。

孟聚听来，只觉啼笑皆非：北疆这块地，现在可是被自己占着，压根不归慕容家管辖，慕容破这招慷他人之慨还真是用得方便。至于赤城伯这个衔头和赤城的三百户封民——好，孟聚只能说，慕容破实在太擅长拿别人的东西做人情了。

不过，今后出去，孟聚也可以摆谱自称“本伯”或者“本督”了，见到乔颖、轩文科这些镇帅也可以跟他们平起平坐了，这也算一桩好事。

孟聚问：“陛下有没有说何时要接见我？”

马贵把圣旨又看了一遍：“圣旨里倒是没有陛下说，镇督你连番大战辛苦了，特许你的兵马休养一个月。”

孟聚默默点头，心想这才是一个皇帝该有的气乔颖和慕容南是纯粹的将军，为了胜利，他们可以不顾一切。但慕容破毕竟顶着个皇帝的头衔，做事总得顾全体面。孟聚千里迢迢赶来增援，击破强敌，力挽狂澜。慕容家还要逼他连续作战不让休息，这种事传出去，慕容破也丢不起这个脸。

不过，对一个凯旋而归、刚被册封为一品大都督的将军，皇帝却连例行接见都没有，这也是很不正常的，这也隐隐透出了慕容破的警告——对于孟聚在前线违抗镇帅军令的行为，皇帝是很不爽的。这种事，下不为例。

当晚，孟聚在行营休息了一晚，第二天便率部离开了行营，向洛京行进。当初，孟聚从洛京赶去并州时，在路总共走了十三天。但这次从并州返程时，孟聚心急如焚，一路急赶，只用了八天就赶到洛京了。他把兵马驻在城外，带了几个亲兵就急匆匆地进了城。

在洛京城门口，迎接他的依然是卫铁心旅帅。

孟聚注意到，在远处看来，卫铁心神情很凝重，眉头紧蹙，眼中蕴着深深的忧色。当孟聚走到近前时候，他才努力绽开了一张笑脸：“欢迎大都督凯旋归来。大都督在金城大展神威，力破北贼。捷报传来时，太子殿下欢喜得不得了，当晚连喝了好几杯啊。”

打从金城回来以后，几乎孟聚碰到的每个人都要和他说一通差不多的恭喜话，孟聚听得都要吐了。他很不礼貌地打断了卫铁心：“卫旅帅，太子殿下在不在城里？”

“在，殿下在府中，但他有些事，今天未能亲自来迎，让末将代为……”

“我有要紧的事，今晚需要求见殿下，请卫旅帅抓紧通报——今晚，十万火急、生死攸关的事！”

卫铁心诧异地望着孟聚，他能感觉到，孟聚那平静口吻下蕴藏的那一丝气急败坏。到底出了什么事，让这位刚刚得胜归来的名将如此焦躁？

卫铁心知道，太子殿下对孟聚十分看重，对于孟聚的要求，他也不敢轻忽：“末将会尽快通报太子殿下，不过还是请镇督先入城休息。”

这趟重返洛京，孟聚的住处依然在四夷馆。卫铁心将他送到住处就告辞了，孟聚独自一人在屋子里急速地走来走去，暴躁得象一头被困在笼中的猛虎。

一路从前线着火般急匆匆地赶了回来，孟聚只抱着一个念头：自己必须要阻止叶迦南与慕容南的联姻！

至于这件事要如何着手，孟聚一点头绪都没有，但他可以肯定一件事：在这件事情，慕容毅是自己最可靠的盟。

倘若让叶家与慕容南成了亲，让慕容南得到了叶家的助力，这对身为太子的慕容毅来说，同样是灭顶之灾。至于慕容毅有没有能力来阻止这件事——孟聚压根就不管他。皇帝慕容破征战在外，慕容毅就是坐镇洛京的最高军政长官，权力很大。这是生死关头了，一个太子监国豁出性命来，总能干出点什么的。

打定了主意，孟聚在四夷馆中等候慕容毅过来，他坐卧不安，从黄昏一直等到了中夜，直到四夷馆的各处都点灯火，他才听到一声期待已久的呼喝：“太子殿下到！”

彼此都很熟了，孟聚也不讲究客套了，急匆匆就从房间里跑出来，在厅堂里恰好与进来的慕容毅撞了个正着。

见到慕容毅，孟聚吃了一惊——比起个月自己离开时候，慕容毅的气色更差了。他的脸色呈现一种很不健康的惨白，脸型整个地瘦削下来了，干瘦的身形裹在黑袍里，仿佛一阵风就能把他吹倒了。

更让孟聚揪心的是，这位昔日边关武官曾拥有的锐气和锋芒，那种如同火焰燃烧一般的进取气概，那永远充满信心、激励人心的气场，那明亮又锐利的目光、爽朗的声音——这一切，已在慕容毅的身消失了。

慕容毅穿着一身黑色的丝袍里，双肩低垂，眼神黯淡——孟聚觉得，在慕容毅身周，散发着一种令人很不舒服的气氛，仿佛有一层黑色的雾霭，紧紧萦绕着他身边。第一眼望去，旁人会以为这是一个年纪垂暮的老人。

看到慕容毅这副样子，孟聚不觉心中纠紧。他快步迎去，一把握住了慕容毅的手：“太子，国事正紧，你更要保重身体啊！看你这样……唉！”

看到孟聚如此动容，慕容毅也不觉心中微微感动。他反手握住孟聚的手，用力摇了摇。他端详孟聚片刻，沉声道：“来，我们进去说话。”

在厅堂里，两人对坐先闲聊了一阵。慕容毅对孟聚在金城的战绩表示恭贺，顺带着对孟聚进爵赤城伯表示祝贺。

“太子殿下，这些玩意……呵呵，你也知道的，呵呵，还不如多弄点斗铠和银两来更实惠一些。”

慕容毅莞尔一笑，心想这位孟老弟还真是敢说，连父皇的赏赐他都不以为然。不过在场的都是心腹，他倒也不怕谈话外传。慕容毅挥挥手，把身边的随从们都赶了出去。

“孟老弟，我也知道，比起你的功劳来，这份赏赐确实有点对不起了。但没办法，现在我还没能当家，将来……你要相信，到那一天，我定会补偿你的。”

慕容毅话锋一转：“我听铁心说，你急匆匆地赶回来，急着要见我？有很要紧的事？”

“正是。我在前线听到一件事，心里很担心，就急忙赶回来了。听说，叶公爷要把女儿叶梓君嫁给慕容南了？”

孟聚突然提起了这件事，慕容毅眼睛微微眯起，眼中寒芒一闪。他缓缓点头：“是有这么一件事。叶公爷确实与父皇定了婚约。”

看到慕容毅一副很沉得住气的样子，孟聚恨不得拿起茶杯把这个死到临头还不知道的蠢货砸死。他按捺住心头的急躁，劝说道：“慕容兄，这件事倘若成了，对你可是很不利啊！我在前线见过令弟，看他样子，可不像是愿屈居人下的人。届时，他有了叶家为后盾，将来怕是不会安分守己了。我看陛下的心意，现在好像也有点动摇了——这件事，我们得把他搅了，绝不能让令弟顺利迎娶叶家女！”

孟聚说得粗直，但慕容毅知道，这是只有真正自己人才会说的肺腑之言。想到对方从并州连续赶十几天路回来跟自己商议对策的苦心，慕容毅也不禁微微感动：这位孟兄弟，还真为自己的事心啊！

他柔声说：“孟老弟你放心，这件事，我估计它成不了。”

“啊？慕容兄，你太大意了！叶公爷和陛下已经有了婚约了，你还这么说……”

“父皇和公爷是约定了婚约，但可不一定是小南去娶叶小姐啊。”

孟聚坐直了身子，眉头紧蹙。慕容毅的话越来越高深莫测，他是越来越听不懂了：“太子殿下，你的意思是，你们慕容家还有其他子弟？你打算让他去娶叶小姐？”

慕容毅摇头：“这一代的嫡系子弟，只有我和小南两人，再无旁人了。”

“那，这个婚约……”

“我相信，倘若让叶公爷选择的话，在我与小南之间，他应该更倾向于选择我的。毕竟，从前他就曾选择了我一次。”

慕容毅的这个答复完全出乎孟聚意料，孟聚愣了下：“但我听说，叶公爷择婿，他要的可是正室太子妃呢。可慕容兄你已册封有太子妃了——我记得，是前朝户部何尚家的小姐？慕容兄，这个障碍……叶公爷怕是不会答应？他可是很顽固的，不好说话啊！”

说到这里，孟聚心头灵光一闪，他脱口而出：“难道，慕容兄，你把太子妃给休了？”

孟聚还记得，当年慕容家失势的时候，大家都以为慕容家不行了，连与他们有婚约的何尚也要悔婚了。可是那位何小姐对慕容毅一往情深，不顾家中反对，以死相逼，终于才嫁给了慕容毅——要知道，那时候大家都以为嫁给慕容家就是等着抄家灭族啊，何小姐对慕容毅的那番感情，那是真正的忠贞不移、同生共死。

慕容毅不会这么狠心，为了娶叶迦南，他居然干出了休妻的事？

但旋即，孟聚又推翻了自己的猜测：不可能。倘若慕容毅这么忘恩负义，为了娶叶家女就抛弃了与他同生共死的原配糟糠之妻，光是世人的口水就足以淹死他了，叶家也绝无可能把女儿嫁给这么一个背信弃义又名声狼藉的人。

慕容毅脸色微变，他沉声说：“孟老弟不要乱唉！”

仿佛害怕孟聚探询的目光，慕容毅低下头喝茶，然后，他搁下了茶杯，双眼注视着杯中茶水的涟漪，整个人如木雕泥塑般一动不动，屋子里静得能听见夜风吹打窗户的声音。

过了好久，慕容毅才开始说话，他的声音很虚，仿佛从很远的地方传来的：“太子妃何氏，五日前深夜里突发暴病，我连夜请太医过来救治，但还等太医赶到，她就已经就走了……这两天，我都在府忙着白事，否则今天就该去城门那边迎接你的……可怜何氏，她跟我那么久，虽然名为太子妃，可是整天担惊受怕，可是一天的福都没享过啊……”

说着，慕容毅还抹了一把眼睛，眼睛红红的，仿佛有眼泪正要夺眶而出——自始至终，他都不曾抬起头与孟聚对视。

孟聚盯着慕容毅，足足看了十秒钟，然后，他才迟疑、僵硬地说：“太子殿下，人死不能复生，前线军务正重，洛京还得靠你主持大局，还请您千万节哀振作。”

听到孟聚的慰问，慕容毅抬起头，冲孟聚微微点头表示谢意，然后他很快又低下头去了——就在这对视的瞬间，孟聚已窥见了对方红肿眼睛里那丝微不可见的惊惶和恐惧。

一瞬间，孟聚什么都明白了。他惊恐地盯着慕容毅，在这刻，那张熟悉而亲切的脸孔突然变得那么陌生、那么恐怖。他脑子里一片空白，震撼得无法思考，无法呼吸。