小唐道：“我正顺路，心想着便过来看看也好……”

怀真便蹙了眉尖，因忍着笑，道：“你方才说从礼部过来……礼部从这里顺路？瞎话也不知道说。”从礼部回唐府，只经过一条十字街，要往应公府来，却是要错过回唐府的路了。

小唐见她似笑非笑地，眼波流转，便咳嗽了声，道：“是那匹马……必然是它走糊涂了，竟一径来了这里。”

怀真便再忍不住，竟笑出声来，道：“真真儿地越发胡说了……竟又赖那匹马，是小孩儿不成……”因咬着唇，且笑且看他，只觉得这人竟也会用这种孩子才用的耍赖手段，当真是……又可笑，又觉着……

小唐见她一笑，若百花盛开，美不可言，早已经看怔了。

这会子应佩回来，便道：“妹妹，你且陪着……唐大人用饭，方才伯父那边儿叫我，怕是有事，我得即刻过去一趟……”

怀真诧异，便敛了笑，上前问：“还没吃完呢，这会子叫哥哥去做什么？”

应佩哪里是有事，只是因见小唐来了，又知道他惦记怀真，自个儿何必留在这里打眼呢？他既然敬爱小唐，自然便以他为重，因此便造了这个借口。

应佩便道：“我也不知如何……故而立刻要去看看，方才我吩咐他们，叫多加两个菜，妹妹好生陪着慢慢吃才好。”

怀真怕当真有事儿耽搁，只得点点头，道：“既然如此，那快去罢了。”又见夜色深了，就嘱咐他留神脚下。应佩又同小唐告了别，便退了。

小唐见应佩说“伯父那边叫”，心中已经知道是应佩故意如此，便想：“佩儿倒是越发知趣了，真真儿的有眼色，又机警，必然是前途无量。”

因此送了应佩去了，怀真才重回到桌边儿，便请小唐坐了，轻声说道：“都是些家常的菜，你既然来了，可别嫌弃，好歹吃一些。”

小唐道：“多谢。”这会儿丫鬟奉了碗筷上来，小唐又问：“你喜欢吃的是什么？”

怀真道：“我都喜欢吃，又问这个做什么。”

小唐扫了一会儿，见有那银鱼炖蛋，便夹了一块儿给她，道：“这个清淡，对你的身子却好，多吃些。”

怀真道：“多谢，我自己来就好。”一时之间，两个人竟有些“相敬如宾”之意了。

两个人对面儿坐着，默默无言地又吃了会儿，果然外间又送了一道“乌鸡天麻汤”，一道“淡糟香螺片”，并一道“腊味合蒸”。

怀真看送了这许多，便笑道：“哥哥竟怕你吃不饱，特意叫人又送这许多来，你快些放开了吃，免得都浪费了。”

小唐扫她一眼，他虽然忙碌半日，果然有些腹中饥饿，然而因怀真在前，那种饿反而淡了，便笑道：“是么？只可惜我最爱吃的不是这些。”

怀真当了真，便问道：“你爱吃什么？说来我竟还不知……你且告诉我，以后我也知道了。”

小唐笑而不语，此刻送菜进来的恭喜听了，便插嘴说道：“三爷想吃什么？只管说就是了……只因方才佩哥儿跟二奶奶说了您来了，二奶奶才特意又叫多上一道菜呢，倘若有想要的，可务必说呢？”

小唐才道：“不必了，这些都够了，我不过是玩笑呢。”

恭喜闻言，识趣退了，怀真见他欲言又止，便不理论，只道：“是了，你可要喝一杯？”

小唐看着她问：“使得么？”

怀真道：“方才哥哥在的时候，本是要喝，又怕娘看了不喜欢，才没有拿酒，你喝倒是不妨事的。”

小唐问道：“为何我却不妨事？”

怀真掩口而笑，心中想起李贤淑唤小唐“毅儿”之时那情形，却不回答。

小唐只是追问，怀真已经叫人拿酒来，又亲手给他斟满，小唐见她如此体贴，已经未饮先薰，便道：“多谢娘子。”

怀真笑道：“快吃喝罢，免得在这儿饿瘦了。”

如此又过了小半个时辰，两人才都停了，丫鬟便上来，把杯盘撤去，又奉茶上来。

怀真漱了口，又洗了手，便起身进了里屋，小唐亦漱口洗手后，见她进内，就也跟着入内来。

怀真惦记着唐府内事，便问小唐道：“是了，你过来这边儿，可跟太太说过了？免得太太空望，又担忧呢。”

小唐道：“已经叫人回去说了，你放心便是。”

怀真点头，便在琴桌边儿坐了，想了会儿，便又道：“饭也吃了，天色不早，还是快回去罢。”

小唐不答，只是四处张望，昔日他来此，总是心怀忐忑，无心细看，何况也只顾看她去了，如今再来，滋味两样，因此便放纵心意，认真看了起来。

怀真见他只顾走到书架跟前打量，便催道：“跟你说话呢，如何不答？”

小唐看了会子，心中却已在盘算，听了这话，就回头道：“我忽然想起来，后天便是张珍那小子的成亲之日，你明儿才回去，只怕仓促了些呢？”

怀真笑道：“有什么仓促的，又不是我当新娘子……”说到这里，便低了头，停了停又道：“左右衣裳等都是现成儿的，不必格外忙碌。”

怀真说到这里，忽明白了小唐此刻提起张珍亲事的用意，不免又忍笑，道：“唐叔叔，我应了在家里住三日的，你别又乱想了。”

小唐见她已经明白，便笑着叹道：“我如今才知道，那‘一日不见如隔三秋’的意思。先前竟只觉荒谬轻狂呢。”

怀真闻言，便转开脸去，小唐走到跟前儿，又仔细凝视怀真，对上她乌浸浸的双眼，便低低问道：“这两日里……可也有想过我呢？”

怀真心头一跳，垂眸道：“不曾想。”

小唐眼睛微微眯起，越发细看她，又问道：“当真不曾？”

怀真道：“骗你做什么，不曾就是不曾……”

小唐见她虽是一口否认，然而回答之时，唇角微挑，竟是一丝难以掩藏的笑意，小唐便知她口不对心，因又近前一步，抬手在腰间一握，竟将她轻轻地抱了起来。

怀真慌道：“是做什么？”

小唐却顺势转身，便坐在她的琴桌之后椅子上，把怀真拥着放在腿上。

怀真又是心跳起来，便压低了声儿：“你又要胡闹了不成？这不是在府里……人多眼杂，你可叫我做不做人了呢？”

小唐将脸凑到她的颈下，深深地嗅了一嗅，只觉得幽香沁涌，神魂才得了圆满似的。

小唐便问：“当真没想过我？”

怀真心惊，倒是后悔方才跟他犟了两句，道：“你再胡闹，我……”

小唐不言不语，手摩挲着，勒腰往自个儿身上一靠，令她贴着腰腹。

怀真忽觉所坐之处，仿佛不好，一时变了脸色，惊道：“唐叔叔！”

小唐眼睛仍是微微眯着，直直地看着她，又问：“还是没有想过？”说话间，便掐腰往下一摁。

这刹那，似有什么抵了她一下儿……怀真虽知小唐有时会“胡闹无度”，然而这可是在她们府里，顿时脸上大红，六神无主，便忙抓住他的肩头，颤声道：“想……想了……可成了么？”一时窘的脸上滴血似的。

小唐将她紧紧往怀中一搂，在耳畔低低又问：“如何……想的？”

怀真只觉魂儿都要给他吓没了，哪里还能回答？然而若不回答……又如何了局？一时如身在天上人间，恍然不知所以。