950年，后汉的最后一年。20岁的汉隐帝终于弱冠成年了。他决定用三个人的性命来给自己送一份成年礼。然而他却不曾料到：这份成年礼的代价将是他的生命与他的王朝。
平心而论，这样的结局在刘知远的托孤病床前就已经注定了。刘知远像中国所有父亲一样，总是希望把所有最好的留给儿子，却忘了问儿子要不要。中国历史上，由于‘家天下’的皇位世袭制，出现了不少小皇帝。而当这些小皇帝幼年，不能独自处理政务时，就必须有人代皇帝摄行政务，这便是辅政制度。然而当小皇帝长大成人后，他与这辅政重臣的关系就会处于一种非常尴尬的境地中。纵览历史，皇帝与辅政重臣的关系大致可分以下三种：一是辅政重臣最后篡位改朝：在刘承祐之前有晋司马炎、隋杨坚，之后会有宋赵匡胤；二是皇帝成年后诛杀辅政重臣：在刘承祐之前有秦始皇杀吕不韦，之后会有清康熙诛鳌拜；三是辅政重臣生前得到皇帝充分信任，但死后，其家族便被皇帝反攻清算。在刘承祐之前有汉宣帝与霍光，之后会有明万历帝与张居正。而像诸葛亮那样名垂青史的托孤重臣可说空前绝后，仅此一人。刘承祐不是刘禅，四大臣也不是诸葛亮。所以当矛盾必然爆发时，20岁成年的汉隐帝与托孤四大臣会走上哪一条路呢？
事实上，诛杀托孤重臣也不是刘承祐一个人想干，其他许多人也都想帮着皇帝这样干。比如托孤四臣之一的苏逢吉。这时后汉朝廷的分工是这样的：杨邠总揽朝政，史弘肇管治安，王章管财政，郭威负责军事征伐，已没他苏逢吉什么事了。他被排挤出了执政的四人帮团队，可这能怪谁呢？下面来看看这位苏宰相的表现吧：
由于苏宰相卖官卖的实在太多，杨邠屡屡到李太后那里告状，要求停止苏逢吉卖官的可耻行为。被断财路的苏逢吉只能在政府办公室里无所事事的瞎转悠“杨大人，我帮你看看文件呗。你累了”杨邠翻了翻白眼“谢谢。我还看得过来”无奈他又凑到王章面前“王大人，我帮你打打算盘吧”王章鄙视他“打算盘，高技术含量活。你会算吗”他不敢请求去帮郭威忙，要是郭威一答应，让他上前线打仗，那可是丢脑袋的活。4月15日，刚刚托郭威的福加了官，投桃报李的史弘肇提议让郭威带着枢密使职务到藩镇上任。苏逢吉强烈反对“我们中央干部管地方的是正常的，可郭威要是带着枢密使职务出去，那不成地方干部管中央的了？万万不成”可苏宰相在朝中已是光杆一个，满朝文武鄙视他：郭威多好一人，苏大人你怎能这么想呢？于是苏逢吉的话成了空气，毫无作用。16日同事聚餐，史弘肇越想昨天的事越生气，可能也是酒多喝了点的缘故，在酒席上对苏逢吉就吼“安定国家，靠的是长枪长剑。要毛笔有什么用”得！史老大这下打击面太宽了。同时被打击到的王章愤慨道“没毛笔，你们吃的穿的用的从哪来”得！苏大人已成功的变成了一根搅屎棍，将后汉朝廷的文武搅成了完全对立的两边。不过王章的适时冒尖，将苏逢吉的难堪遮掩了过去。要说以后注意点，可能也就没事了。可千不该万不该，苏大人又一次惹毛了史老大。
5月16日，这次的酒宴是王章摆的，本来想着能调节一下苏逢吉和史弘肇之间的矛盾，可没想到被酒宴上一叫阎晋卿的陪酒客坏了事。酒过三巡，开始划拳娱乐。史弘肇本不会划拳，在与苏逢吉的较量中屡屡败阵。这时阎晋卿就正坐在史大人旁边。为巴结史老大，他就好为人师的教了几把。聪明的史弘肇一学就会，转败为胜。连输多把的苏逢吉脱口而出“史大人有姓阎的在旁边，当然不用担心被罚酒了”祸从口出！史弘肇老婆是个三陪小姐，以前就是陪男人喝酒划拳的。且很巧的是：史夫人姓阎！史弘肇顿时暴怒，要拔剑劈了这个苏大嘴。在危急关头，杨邠挡在了面前“史大人，请放苏逢吉一马。他是当朝宰相。杀了他，你我没法跟皇上交代啊”当然，他们的不和最终仍是惊动了汉隐帝。小皇帝摆和事酒。可史老大连皇上面子也不给，发誓要劈了这嘲笑他老婆的人。在这种情况下，苏逢吉惶惶不可终日，也只能一心窜啜着小皇帝快下黑手。
950年11月13日，杨邠、史弘肇、王章三人就被刘承祐派出的甲士杀死在了上班的路上。这一计划的实施是小皇帝的新四人帮智囊团：李业、聂文进、后匡赞、郭允明。而行事前，刘承祐曾去请示了自己老娘李太后。李太后大吃一惊，虽也希望自己儿子能亲政，可没想到要用这极端的手段。她试探性的问“这事要不要与苏宰相商量一下”苏逢吉？刘承祐想到这也是自己老子留下的老四人帮成员。万一被他走漏风声怎么办？国舅李业更是继承后汉传统，轻视文人“不行！先帝说了：朝政大事不能与书生一起谋划！书生素来胆小怕事，定会误事”刘承祐则更是将自己父亲的思想进行了继承发扬“国家大事，非闺门所知”
种种迹象表明：在事件发生前，三大臣就隐约收到风声，可他们没瞧上这些小人物，认为这些小虾米难掀大浪，却忘了大象有时也会被小老鼠弄死。他们自问所作的一切都是为王朝繁荣昌盛，为实践先帝的托孤重任。却忽视了小皇上已长大成人。他们是成功人士，却忽视了成功人士第一首则：知进退，能放弃。他们是被谋杀的，可他们也是死于自己的傲慢与偏见。而刘承祐用血腥手段向世人宣告：朕长大了，从此朕是天下真正的主人。为了达成这一宏愿，刘承祐要实行这一计划最重要的第二步：诛杀郭威！
首先，他所做的就是派刘铢将郭威与王峻在开封的家属杀了精光（这也为日后柴荣的登基与赵匡胤的崛起埋下了伏笔）。然后刘承祐派自己舅舅，澶州节度使李弘义去杀驻守澶州的史弘肇亲信王殷。然而刘承祐万没想到：这两人竟能联合起来，写了封密信给邺都留守郭威。于是，后汉进入了倒计时的最后一个半月。