除夕宫宴是年末宫中重头戏,娘娘们争宠爱大臣们抢赏赐的时候。说是如此，康熙在位已经四十一年，每年却都是那调调，稍微总结这一年的功绩,由康熙开宴，歌舞连台……大臣们焦急等赏,妃嫔们争着往龙椅旁边凑，输了里子也得留住面子，在这种不仅要面对后宫所有妃嫔还会在娘家人跟前露脸的时候,绝不能被压下去。
这天是腊月二十八，再有两日就是除夕,御案上摆的多是地方官员的问候及献礼的单子,朝廷事物处理得差不多，至少这几日不用他操心什么，康熙正在翻看南边发来些什么东西，就见一个小太监低着头进来，他在李德全耳边说了两句。
“皇上，陈贵人求见。”
李德全这么说康熙心里就有数了，陈氏多少是有些惧怕他的，进宫多年，从未主动到乾清宫这边来，在这节骨眼上过来，想来只能是一个原因：为了十七胤礼。本来，作为汉军旗选出来的妃嫔，她一直被四妃六嫔压着，亏得自个儿淡泊名利，这才没被算计死，按理说，储君之位是成年阿哥才有资格争夺的东西，如今还在喝奶或者玩泥巴的小家伙们基本没戏，自上半年起，权贵圈里就流传着一种说法，万岁爷是极长寿的，活到百岁也不难，太子恐怕要成笑料。
起初相信的并不多，听说是贾恩候说出来的话，慢慢才得到重视。太子虽然还没做出什么大逆不道的事，他已经在谋划，低位妃嫔也努力得很，尤其是满人出身的，她们就盼着能生下阿哥，没准就能熬出头呢？
也不是没有先例，顺治帝心爱的女人是董鄂妃，最疼的也是她生的四阿哥。
那时候谁能料到最后登基的竟然是佟妃娘娘膝下的三阿哥玄烨？
机会就摆在眼前，不做点什么实在对不起自个儿。
陈氏是汉人出身，原本不该想太多，就算是为了胤礼，血统不纯坐不了皇位没关系，至少添点筹码，能在纷乱之中自保，贾家是极好的合作对象。他们有时下正得宠的春嫔娘娘坐镇宫中，还有贤圣天师贾恩候接应，虽然都说荣国公贾代善膝下二子相处不睦，仔细想想，每一次贾家出事贾恩候都管，动作慢点不打紧，至少没有置之不理。正是因为这样的认知和贾家各种保证，她才豁出去在这节骨眼上找康熙说事。
这事康熙早就料到了，听李德全说完，他没问什么细节，直接让陈氏进来。对方先是中规中矩的请安，问她有什么事，就说是十七阿哥相关，翻过这年胤礼的岁数就到了，如今还没选好伴读，做额娘的实在忧心。
“你倒是有心，陈家可有合适的人选？”陈贵人是二等侍卫陈希阂之女，三十三年选秀进宫的，起初是没有封号的低位妃嫔，因为肚子争气，剩下十七阿哥胤礼，这才封了贵人。一直以来她都是个安分的，这也是康熙每个月都会翻她牌子的愿意，就算只有一次也好，吃多了大餐，偶尔来点清粥小菜开胃。
这就是康熙对陈氏的定义。
走这一趟就是为了在万岁爷跟前提一提贾宝玉，额娘递了话过来，说贾家二房太太王氏与她交了底，这事的确有波折，不过只要在除夕之前提出来，定能成功。陈氏心里是犹豫的，早两天就得到消息，拖了又拖，这才到乾清宫来。
“本来作为妇人，这事轮不到妾来管，实在是心疼十七，故想问问万岁爷给他选了谁家的做伴读？脾性可好？同我儿是否相处得来？”在宫里摸爬滚打的，能没点眼色？陈氏没直接将贾宝玉牵扯进来，而是问康熙的意思，若他已经有成算，并且态度坚决没有要更改的意思，那么说了也没用。若他心里尚无确切人选，倒是可以努力一把。
康熙的话不是那么好套的，他会因为后宫贵人的一句话就将自己的想法和盘托出？撇开帝王威严这个层面的问题，他要怎么告诉陈氏自己早就决定顺陈家以及贾家的意放贾宝玉进宫？这个决定他是抱着看戏的心态做的，想知道陈家在图谋什么，想知道贾家二房到底怎么将小十七挑出来？难道仅仅是因为他们想送贾宝玉进宫来镀金，众阿哥之中唯一适龄的就只有胤礼一个？
“贵人是怎么想的？可有中意的人选？”
……
套个话咋就这么难？
陈氏动了动心思，她千娇百媚的笑道：“万岁爷怎么能使唤臣妾想这种事，脑门生疼。”
这样的把戏康熙见多了，他根本不为所动，又翻开一本奏折，拿起朱笔批了几句，然后才抬起头来问：“贵人看中了谁家的？”
到这份上即便心里头再不愿意那也得说，她没有回头路，要是转身离开的话，同贾家的合作就要告吹，现在是同一阵营的朋友，指不定立刻就要变敌人。陈氏听过贾宝玉的大名，他是衔着美玉出生的，在荣国府里很得宠，史太君亲自教养，性情温和很好相处。
“臣妾听说从六品工部员外郎贾政之子贾宝玉很好。”
“贾宝玉？朕倒是听说过，他是史太君的宝贝疙瘩，舍得送进宫来？”
“自然舍得的。”陈氏没怎么思考就回了一句，受到康熙犀利的盯视这才意识到自己太急不可耐了，她进宫也有八年，作为后宫妃嫔，她凭什么说这样的话？摆明了是在告诉康熙：我和贾家那边已经说好了。
陈氏心头一紧，正想解释，康熙就笑出来：“也是，给十七做伴读是天大的荣幸，点贾家那是给他们恩典，岂会有不乐意的说法。”
“万岁爷同意了？”
“贵人果真是来给贾宝玉做说客的。”康熙似笑非笑的看着她，至于喜怒倒是瞧不出，陈氏尴尬的笑笑，回答说，“臣妾听说了有意进宫给我儿做伴读那几人的名字，稍微过问之后觉得，还是贾家值得相信，毕竟是荣公贾代善的后人，其父虽不扬名，大伯贾赦却是您册封的天师……”
康熙边听边点头，等她说得差不多了才点出问题所在：“朕也愿意用贾家人，只是，他还没出孝，为长辈吊唁祝福这种事是不能轻慢的。”
“……过了明年三月就出孝的，十七可以等他。”
“满朝文武家中多少合适的人选，非得守着他？”
陈氏不敢再说半句，就低着头跪下了，康熙盯着她看了好一会儿，才说：“你退下吧，朕自有成算。”让贾宝玉进宫也好，搅乱后宫局势，借机看透各路人心。贾家满门康熙都调查过了，二房这宝贝疙瘩是个惹祸的祖宗，用他来牵制贾家正好。
换了其他人会觉得贾家已是强弩之末，没啥好忌惮的，康熙能稳坐皇位这么久，心智城府非比寻常，考虑这些问题他比普通人要周到得多。
陈氏是二十八那日去的乾清宫，康熙没给任何回复，就这么迎来了四十一年除夕，宴会照例是傍晚开始，一直要闹到夜里，从大清早开始，康熙就很兴奋，不为别的，只因他殷殷期盼的让董鄂氏丢脸的机会到了。
越来越多的迹象表明，与德嫔融合的那屡妖魂正是皇阿玛的心肝宝贝董鄂氏，康熙在大多数时候都是理智清醒以大局为重的明君，也有那么极少的时候会为自己谋点私利。本来，为十四考虑的话，他多少要给乌雅氏留点体面的，再有，直接弄死德嫔不利于后宫平衡，这是帝王心术。按照康熙一贯的行事作风，他是不会给德嫔绝地一击的，加上董鄂氏的话，一切就不同了。
之前想，十四这么天资聪颖万物双全的，应该好生教养。
现在想，要是这点挫折都禁受不住，那还做什么皇子，不如滚去卖馍馍。
……
做皇帝的有善变的权力和资本。
康熙恣意悠闲的等着好戏开锣，还没到点，永和宫就来人了，正是德嫔乌雅氏的贴身宫女，“给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”
“起吧，你是德嫔宫里的？”
“回皇上话，奴婢是娘娘的贴身宫女月舒。”
“不去伺候乌雅氏梳妆打扮到朕这边来做什么？”
“娘娘派奴婢过来给您传信，昨夜不仔细见了风，恐怕不能出席宫宴……”她还没说完，就被康熙断了话，“以前都不似这般，德嫔是怎么回事？这么长时间也没养好身子。”
“想着除夕就要到了，娘娘太过欢喜，一时疏忽染上风寒，万岁爷息怒。”这解释倒是很合理，听着真像那么回事，没人比康熙更明白，乌雅氏是逼不得已才出此下策，贾恩候说了，要回复容貌必须得有雪肌丸，须得了解此种药丸的成分，还要由他亲自出手。
德嫔失败了，她不敢顶如今这张老态龙钟的脸见除了伺候她的丫鬟之外的任何人，别宫妃嫔去永和宫看她也都是戴着纱帽说话，解除禁足令已经有相当一段时间，她从未给人看过自己“青春永驻貌美如花”的脸。
直到昨天，乌雅氏还在努力，她找人给娘家递话，效果却不显著，乌雅家的对帮她脱困并不热衷，当家太太将消息扣了许久才告诉老爷子。毕竟是一家人，要是德嫔气数尽了，他们全家都要跟着倒霉，虽然慢半拍，该做的事他们倒也尽心帮德嫔寻觅神医。江湖上扛着大旗骗钱的人太多，吹上了天，听他们说完病症就怂了，直接落跑的占一半，也有人拿了钱给假药然后溜之大吉，简单地说，德嫔的情况非但没好转，反而更加严重了。
药是不能乱吃的。
她拼到最后一刻也没绝地反转，眼看就要到时辰，只得让贴身丫鬟过来给康熙请罪，她没敢说痘疮一直没好，而是改口说昨夜不慎见风，着了凉，恐怕给旁人过病气除夕宫宴不便到场。虽然这的确是年末很重要的宴会，各宫妃嫔挤破头往前凑，从未听说有告假不去的……为了开这个先例，德嫔做足了准备，她将康熙可能会问的各种话列出来，一个个想好说法，让贴身宫女记住。毕竟是伺候康熙二十多年的，对皇帝的秉性有相当的了解，她自信，就算不是原话，也八/九不离十。
以为这样说，康熙就一定会怜悯她，免她出席宫宴。
剧情却没朝着这个方向走。
“朕早先就说了，让德嫔养好身子，这是抗旨不尊？”
……那宫女很想说生病这种事是不可控制的，她心虚，娘娘身子骨好着，倍儿棒，编这么多理由不就是想躲过一劫么？乌雅氏如今是什么状况外人不知道，天天伺候她的宫女能不知？月舒却知道，万岁爷是不高兴了，他的确说过让娘娘养好身体在除夕宫宴上惊艳登场，娘娘当初答应得很好，她没想到恢复容貌有这么难。
她说的都是原话，怎么非但没打动皇上，反而让情况越发危急。
月舒趴伏在地上，颤巍巍道：“娘娘并非故意，万岁爷息怒，万岁爷息怒！！”第一招就不见效，她还敢照着德嫔的安排说？就算没脑子都能瞧出现在是多说多错。她只能不停的求饶，康熙最不喜欢听人吵闹，皱了皱眉，说：“闭嘴吧。”
做丫鬟真得跟对主子，以前觉得在永和宫伺候是荣幸，乌雅氏是谁？那是后宫里的常青树，给她做奴才比那些个常在答应还风光，都说打狗还的看主人。她到是过了几年好日子，天有不测风云，人有旦夕祸福，娘娘就倒霉了。拔了毛的凤凰连野鸡都不如，主子隔三岔五就要被别宫娘娘嘲讽，做奴才的日子更不好过，简直是活不下去的节奏。月舒不敢再说一句话，甚至不敢吱声，她老实跪着等候发落，康熙完全没有被打动，他用右手食指在御案上敲出节奏，然后说：“你回去告诉德嫔，就算再躺半个月或者一个月都行，除夕宫宴必须列席，否则这六嫔之位就别坐了。”
他是把乌雅氏往死里逼。
是出席宫宴狠狠地丢人，从云端跌落？
或者不去，直接丢掉嫔位，降为贵人。
说这番话的时候，康熙真是一点心理负担也没有，可苦了跪在地上的小宫女，她简直要哭出来，“娘娘她……”
“区区奴才还能替主子做决断？你不要说了，把话传给德嫔，让她自己掂量吧。”康熙说完又低下头去看手中的折子，李德全在侧后方做了个摆手的动作，让那宫女出去。别再惹万岁爷不高兴，否则够你喝一壶的。
回去这一路，那宫女走得失魂落魄，进永和宫之后，就有好几个姐妹围上来，问她是怎么说的，万岁爷的答复又是什么？月舒咬牙进殿内，她走过去直挺挺跪在德嫔跟前，说：“奴婢没能完成娘娘的交代。”
听到这话，德嫔心里咯噔一下。
她稍稍稳住心神：“你仔细说。”
“奴婢将娘娘嘱托的话告诉万岁爷，他却没有您说的那些反应，而是说您想抗旨不尊。奴才当时就懵了，不知道该怎么解释，只能一个劲儿叩头，万岁爷又说，给您两个选择，去参加宫宴，回头要养多久都成；或者不去……”
同小丫鬟相比，乌雅氏对康熙的了解就多多了，她问：“不去又如何？”
“夺嫔位，降为贵人。”
“……你说什么？”
“万岁爷说，娘娘若是不去，就不要在六嫔的位置上坐了。”
乌雅氏简直惊呆了，她不知道该如何反应，这番话，根本就不能接受。万岁爷为何会这样对她？为何？她一路爬上来多辛苦，从此后佟佳氏的宫女到后宫实际的掌权者，四妃之首，一路风风雨雨，费了多少心力，付出了多少代价。
在后宫，要升位分太难，贬下去却如此容易。万岁爷生辰宴之后，受那假太监连累，她从妃降为嫔，如今才过了半年，非但没爬回去，反而要一跌再跌？
德妃，德嫔，德贵人。
她在十二年入宫，五年后生四阿哥胤禛，康熙十八年就被册封为德嫔，二十年晋德妃。
从六嫔的位置跌落意味着什么？过去这二十多年她就白活了，还得重头再来。从前她仗着美人脸以及温柔和善的性格，端庄大方的外在形象，争气的肚子，一路拼杀到妃位。当时坚信自己一定能在众多妃嫔里头冒头，如今呢？还能那么自信？
乌雅氏哈哈大笑，笑得流出泪来。
“时也，命也。”