灵儿一阵小跑来到蒋老太太院外时，桂花正站在院门口跟那钟老婆子说话。灵儿不能靠得太近，只能躲着树后远远的观望。

钟老婆子看不出有什么表情变化，她回头往院子说了几句话，片刻后，一个壮实的中年仆妇出来，匆匆离开，看她去的方向应该是自己院子那边，多半是验证消息去了。

钟老婆子又跟桂花说了几句便转身进院，桂花快速往这边瞟了一眼，也跟着进去了。

虽然灵儿只来过老太太院子一次，但进府几个月，早把老太太院中情况摸清楚了。老太太院中一个有五个下人，除了这看门的钟老婆子，院里还有四个五大三粗的中年仆妇。

这些仆妇除了要端茶送水洗衣做饭伺候老太太外，还要劈柴挑水、舂米种菜，反正老太太见不得她们闲着，总觉得拿钱养着她们就要她们干够活儿才甘心。

尽管老太太对这些仆妇苛刻异常，不知为何这些仆妇对她却相当衷心，以至于灵儿之前费了老多心思想买通其中之一却一直没成。

即便买通不了，也得想其他办法进去，据说院子西北角花坛背后有个狗洞可以钻进去，灵儿躲过行人转到院子西北角，翻开草丛找了会儿，果然发现那狗洞。

可惜狗洞有些小，她现在的身量不一定过得去，也不知院里是个什么情形，万一进去被逮个现行就丢人了。

她四下观察一番，见旁边一颗大树枝繁叶茂，它的枝桠伸过了院墙，看那枝桠挺粗，应该能承受她的重量。

于是。灵儿挽起裙角打个结，身手敏捷的几下就上了树，坐在枝桠上能把院中一切看得清清楚楚。一个仆妇在大树底下的井边洗衣服，两个仆妇在对面厨房边舂米，方才又出去了一个，只要把这三个解决了，院里就剩蒋老太太和钟老婆子。

三个人都在院中。还不在同一处。要解决她们还不出声儿有些困难。灵儿想了想，滑下树去捡了许多小石子儿，好久没练习了。也不知能不能成。

她盯准下方洗衣的仆妇准备动手，院门口却传来啪啪的拍门声，几个仆妇停下动作转头去看。

“开门啊，钟姑姑。奴婢回来了，快开门。”

几个仆妇对望一眼。都站起来准备去开门，钟老婆子从上房走出来：“我来开。”

几个仆妇各自回去做事，钟老婆子打开院门，果然是先前出去那仆妇。钟老婆子问：“怎样？有消息吗？”

仆妇闪身进院子：“姑姑，有消息了，小白小姐院子来了好几位大夫。夫人也过去了，奴婢跟着夫人进了小姐闺房。隔着帐子见小姐躺在床上一动不动的，听大夫说她七窍都流血了，多半是没救了，大少奶奶守在床边哭得特别伤心。”

钟老婆子冷笑一声：“哼，就她那种上不台面的才会跟那野丫头混到一起。”

桂花从屋檐下走出来：“钟婆婆，奴家没说错吧？您答应奴家的东西什么时候给啊？”

钟老婆子微微眯起眼，淡淡道：“等着，老奴这就去请示老太太。”