四人上了“临江楼”开怀畅饮，不知不觉已渐近黄昏。陆云山起身道：“我们该回去了，免得他们担心。”司马轩冷笑道：“有什么好担心的！凭我们四个人，天底下有几个人能奈我们何！”

紫石笑道：“陆兄的意思，不是说怕他们担心我们被欺负，是担心我们去欺负人家！”三人闻言大笑。

紫石收起笑容，正色道：“笑话就不再说了。我们走吧。小弟还得赶回武当呢！掌柜的，结帐！”

四人出了酒楼，街边一个卖糖炒栗子的商贩招呼道：“几位少爷，来买点栗子吧！又香又甜！价格又便宜！”司马轩笑道：“真还挺香呢！等一下，我去买几斤！”

东方震依依不舍的拉住紫石的手，道：“紫石兄，不如今晚就不回武当了。难得相聚，今晚我们彻夜畅谈。如何？”紫石犹豫了一下，似乎有点心动，但还是摇了摇头，道：“算了。答应过掌门的。对了，我有话要对你说。”转头对陆云山道：“陆兄，劳烦你和司马兄，在这里等一等。我有几句话要单独对东方大哥说。”

司马轩买了栗子过来，看着东方震和紫石向江边的柳林走去，奇怪的问道：“他们做什么？”听陆云山说了，司马轩冷笑道：“紫石这家伙不够朋友！厚此薄比！”

东方震跟着紫石走进柳林，紫石走到一株柳树下停步，转身问道：“东方兄，小弟冒昧的问你一事：你可有意离开昆仑山，来江湖上闯荡？”

东方震没料到他有此一问，惊奇道：“紫石兄何出此言？难道你想离开武当，独闯江湖？”

紫石笑道：“那倒不是。我是问你，可有过这种想法？”东方震摇头道：“这个我倒从没想过。我只想在昆仑山好好的再练几年功夫。就凭现在的武功，和真正的高手一比……哎！”

紫石正色道：“东方何必自谦！再说了，离开了昆仑，你就不能再继续修炼么？”

东方震道：“道理倒是这个道理。可师傅年纪这么大了，我怎忍心离开他老人家。”

紫石轻叹一口气，道：“东方兄的意思是：只要玉掌门尚健在，你都不会考虑下山的？”

东方震目光闪动，迟疑道“这个……也没想过……对了，紫石兄，你劝我下山，究竟有什么原因？”

紫石道：“事情是这样的：如今我商师叔那里特别缺得力人手，我不日就要离开武当前去帮忙。我想将你也推荐给我商师叔，不知你可愿意？”

东方震问道：“你那商师叔，可是岳阳楼楼主商前辈？”

紫石道：“正是。如今岳阳楼业务繁忙，能独挡一面的人才很是匮乏。加之近期江湖黑道势力蠢蠢欲动，师叔很是忧心，请求掌门多派人手助他。掌门询问了众同门的意思，除青石师兄和我愿意外，其余师叔、师兄弟都无心在江湖飘泊。刚才跟你告别时，忽然想到，象你这种人才，师叔他一定喜欢得不得了。你要前去，一定会委以重任。所以想先问问你的意思。”

东方震道：“我明白了。多谢你的好意。紫石兄，何不问问司马兄和陆兄的意思？兴许他们愿意呢。”

紫石摇头道：“司马兄……骄傲了些；陆兄呢，又太沉默，只好研究武学……都不太适合。再者，华山、全真两派在陕甘一带基业厚实，他们都能有更好的出路，我就没必要自讨没趣了。你们昆仑派却不然，虽说高手辈出，但却并没有在江湖上创立下什么大的基业。所以，我才冒昧的问你。”

东方震沉默了一会儿，正色道：“这样吧：我再考虑考虑，也问问师傅他老人家的意思。”

紫石道：“好。”上前拉住东方震的手，殷切的道：“东方兄，我是多么希望你能答应！你我兄弟联手，定能闯出一片天地来！男儿汉大丈夫，不在江湖上轰轰烈烈的干他一番事业，岂非枉活一世？”

东方震听得豪气顿生，正欲就此答应，忽觉身后两丈外的柳树后似有人躲着偷听。紫石见他面色有异，问：“东方兄……”话音未落，黑忽忽的柳枝一动，一物向东方震后背“呜”的射来。东方震似已料到，横身一闪，一块飞蝗石擦身而过。

紫石腾身而起，半空中拔出长剑，向那株柳树扑下。树后人影晃动，“叮”的一声，二人兵刃相交。东方震窜起，眨眼间已到那人身前四尺，右爪向他抓落。那人不敢恋战，侧身跃出三丈，奋力前奔。二人齐都仗剑追去。林中黑沉沉的，二人怕有埋伏，不敢贸然猛冲，只并身一边追摄住敌人，一边留心着周遭动静。那人似对这林子非常熟悉，东拐西窜的奔出几百步后，忽然失去了踪影。

二人停下脚步，静静的凝神倾听，周围没有任何动静。紫石悄声道：“溜掉了。这家伙轻功很不错，兵刃好象是竹杖。会是谁呢？”东方震悄声道：“我也不知道！这事有点邪门，这里不可久留，我们快出去吧！”

二人刚回走出十余步，忽听得林外人语喧哗，火光晃动。接着，一大丛人举着火把入了柳林，东张西望的搜寻过来，看服色似是差衙。紫石轻声道：“快将剑收好！”

二人刚长剑入鞘，一个差衙叫道：“班头，那边好象有人！”火光迅速包围过来，亮堂堂的将二人围在核心。一个班头模样的差衙越众而出，叉手喝道：“干什么的？”

东方震定了定神，道：“刚才有人暗算我们，跑到这林子里来了。我们是来搜寻的。”

那班头喝道：“先拿下了！”东方震扬手叫道：“且慢！我们又没犯法，干嘛拿我们？”

那班头冷笑道：“你敢拒捕？！有人举报，说你们恶狠狠的提着剑，冲进林中来。你们这是要干嘛？赶快放下武器！束手就擒！”

二人对望一眼，缓缓解下腰间长剑。众差衙一拥而上，将二人按倒在地，二人不敢反抗，双手被反剪了，用铁锁锁住。

那班头吩咐道：“兄弟们，四处查看查看！看他们在这林子里干了什么？”

众差衙小心翼翼的高举火把，四散查看。突然，有个差衙尖声惊呼：“有个死人！”

“什么？！”那班头大吃一惊，大踏步走过去，除了四个押住东方震二人的差衙外，其余人全都奔向那边。有人大声道：“班头，是个和尚！”

那班头推开人群抢入。这是一个破旧的木亭，一个大红袈裟的僧人歪倒在亭心，胸口鲜血淋漓，身周留满了一大滩鲜血，令人触目惊心。那班头惊喝道：“大家别乱动！张远、万均！你们二人快去报告何大人！”

不多时，迅疾的马蹄声渐近，在林外停了下了。两名差衙指引着一个威严的高壮官人快步过来。众差衙齐声叫道：“何大人！”何大人并不理会，径直走近尸身看了一眼，厉声喝道：“所有人都退出去！封锁林子！闲杂人等一律不准入内！速叫杵作来！”

※※※

楚味轩内，众门下弟子酒足饭饱，相继下席；几位掌门兀自兴浓，红光满面的阔谈畅饮。三生忽然皱眉道：“这么晚了，那四个年轻人怎么还没回来？”

断虹子道：“唉，不用管他们！年轻人好玩，就让他们玩个痛快吧！”玉掌门也附和道：“他们难得聚在一起，随他们吧！道兄可是担心他们？放心吧，又不是小孩子了！”

三生叹息道：“我只是担心劣徒，怕他惹事生非。虽说他年纪也不小了，可还是不让人省心。哎！”

话音刚落，忽见小二领着司马轩和陆云山气喘吁吁的跑进来，司马轩急声道：“不好了！东方兄和……紫石兄……让衙门的带走了！”

“啊！”众掌门齐都惊得站起，众弟子也都惊异的围了过来。玉掌门颤声问：“究竟怎么回事？”司马轩摇头道：“我们也不知道……我们在江边的一家酒馆用了饭出来，紫石让我们等着，说有事要单独同东方兄谈。他们进了江边的柳林，我们那等了好久都不见他们回来……后来听得东面闹嚷嚷的，我们跑过去一看，林子外有好多差衙把守着，不让进去。有人说里面出了人命。过了一会儿，我们却看见东方兄和紫石兄被差衙押了出来……”

玉掌门听到这里，“啊”的一声惊呼，一把抓住司马轩肩膀，面色惨白，问道：“这……他们……被押到哪去了？”司马轩觉得这一抓肩骨欲碎，“啊”的一声叫了出来。