震惊的议员们在这一刻终于再也控制不住兴奋。掌声如同海潮，一个又一个的议员主动起立，以最为庄重的姿态向这位代表太平洋彼岸的元帅致以敬意与感谢。很多议员已经是面色涨红。如醉如痴。

感谢上帝！

“这是中美两国真诚友谊的表现，也是为了感谢美利坚合众国曾经给与我们的帮助。”许凡平静地说道“和平是我们的共同期盼，繁荣和富足是两国国民共同的目标……愿我们心中信仰的神灵能够永远庇护这两个伟大的国家，愿和平与繁荣永远属于我们大家！谢谢你们！”

“中国从来没有想过要借助某个机会暗算美国。我们尊敬新大陆，敬佩它对于信仰和理想的坚持。我们渴望一场公平的竞赛：看谁能够带来更好的繁荣与富足。”

白宫。

塔夫脱静静地看着对面的中国元帅，心中百感交集。

美国的局势是严峻的。

在多方的努力之下，《联邦储备银行法》已经以前所未有的速度向前推进，但形势恶化的速度也同样超出了预期。由于没有统一的中央银行，美国无法及时发行足够的钞票应付挤兑。而私人银行在这一次冲击之下的频频倒闭又让传统上依靠私营银行筹措资金的美国金融体系能力衰竭。

事实证明，单靠某一家或几家银行的自发联合已经不可能解决危机。但即使成立了联储，依然需要注入足够的资金来应付挤兑，包括向拟议中的联邦银行再担保局提供赔付保障。

这一切都需要海量的资金。

可恰恰美国自由放任主义之下政府的财政力薄弱得可怜，而复杂的州自治体系和三权分立又让加税困难重重，更不要说企业界还在呼吁“面对危机。减税才是唯一的出路”。

对美国来说，这五亿美元就意味着生存与毁灭。

“元帅，您和贵国的皇帝陛下早已赢得了美国人民的尊敬，而现在，他们已经不仅仅是尊敬了。”塔夫脱诚恳地说道“我不得不承认，这笔钱非常及时。对我和我的政府，对合众国的人民来说，重要性无庸置疑。”

“总统先生，一切都是为了太平洋两岸的和平与繁荣。”许凡平静地说道“西奥多？罗斯福总统明智地废除了排华法案，中美两国的经贸合作走上了前所未有的光明大道，我们的贸易关系突飞猛进，两国都受益匪浅。在这个时候，我们是一荣俱荣一损俱损，帮助合众国，也是帮助我们自己。”

“这是一场公平的竞赛，友好的竞赛。”许凡笑了笑“我们走在同样一条道路之上：发展经济，推动公平和正义，提升文明水准。我们是竞争对手，但也是彼此学习和互相促进的伙伴。总统先生，这就是我们对两国关系的定位：竞争性的战略合作伙伴关系。”

塔夫脱看着这个坦承的中国元帅。也露出了真诚的笑意。

“这是一个非常令人感兴趣的话题……中美之间的竞赛已经进行了很多年，而我们的关系没有越来越疏远，而是越来越密切，我想这已经足够说明问题啦。”塔夫脱顿了顿。“尊敬的元帅，您也看到了，尽管我们现在是一个穷国……穷到需要大洋对岸的竞争性战略合作伙伴来提供援助，但至少我们不会让朋友一起饿肚子……老实说，这是近两个月以来我第一次有这么好的胃口。”

“海伦，亲爱的，晚餐准备好了吗？”塔夫脱扭过头对第一夫人海伦?赫伦?塔夫脱笑了笑。

精明强干的第一夫人嫣然一笑：“一切如你吩咐。威廉。”

“非常荣幸。”许凡长身而起，对着总统夫妇笑着点了点头“夫人的宴会一直享有盛名（塔夫脱夫人在丈夫任职法官期间曾经从亲戚处获取巨额贴补来固定召开宴会，以帮助丈夫积攒人脉），如此就叨扰了。”

随着许凡的到访，尤其是在美国国会山发表的演讲，以及中国皇帝抛出来的真金白银，美国上下的沮丧逐渐被乐观的情绪所取代。

白宫方面很快就与中国使团发表了联合声明。宣布将致力于联手重振经济，并进一步加深两国经贸合作，尤其强调了“中美之间互惠互利的贸易关系不容改变”。

塔夫脱总统在白宫外的华盛顿纪念碑广场发表公开演讲。赞扬中国方面的友谊，表达了对中国皇帝陛下的感谢，并公开反驳了保守派共和党人之前关于“提升关税水准，加强对本国工商业保护，遏制外国商品进入”的建议，也就是《佩恩—奥尔德里奇法案》。这位在公开场合一向出言慎重的总统以罕见的讽刺口吻提出“保护性关税的结果就是提升了本国居民的生活成本，保护了低效的企业，而随之而来的贸易报复则会打击美国健康的，具有国际竞争力的产业。最终的结果是国家经济基础逐渐腐烂”。

他回顾了自己在竞选时的许诺，辛辣地批评这些议员们的法案“将一切推向反面”。他同时也表示“美元贬值，以加强出。”的方案虽然有其帮助工商业的意义，但必然动摇美元的国际信用，并恶化美国广大中下阶层的生活水平。”

“货币信用稳定。公平贸易，维护社会公正，以法治保护人权，这些才是美国经济长期稳定发展的根本。”塔夫脱强调“中美之间卓有成效的经济贸易合作，在这一次危机中表现出来的开诚布公与互助合作深刻地证明，坚持公正信仰的国家终究将并肩而行，伟大的国家注定会彼此合作，走向更加伟大。”

“我已经与国会方面的两党领袖进行过沟通，也争得了金融界的支持”这位总统庄严地宣布“未来的美利坚合众国联邦储备银行将欣然接纳一位同时具有中美两国国籍，在经济调控领域具有丰富经验，享有国际盛誉的金融家出任咨询委员会委员。而合众国的银行界将以财团形式为中国皇帝陛下对联储的借款提供反担保。此外，这一次中国用于支持联储而在美国发行的债券，参加承销团的美方银行将不收取任何承销费……”

“……让我们两国像一对真正的对手，在太平洋的两岸展开一场友好和公平的竞赛，为了两国人民的繁荣与富足而携手……在竞争中合作，在合作中竞争。在未来两百年中，太平洋上将不会再有战争，而只有商业竞赛与体育比赛。”

“上帝保佑美利坚，上帝保佑一切正直的民族。”

“对于我们的经济来说，最大的威胁就是以邻为壑的贸易壁垒。”

中华宫，御书房。

御座之上的皇帝侃侃而谈，下面的内阁重臣表情严肃。

“帝国经济对贸易的依存度很高。东亚经济体国民收入水准普遍偏低，市场依然需要较长时间进行培育。至少在未来十五年内，我们还不可能在全球性的贸易壁垒之下独善其身……”

“目前帝国不能倚仗武力强行夺取市场。我们的经济体已经庞大到这样一种程度：只有大半个世界都处于开放的状态，才能够让我们的工商业毫无阻碍地发展。美国是一个至关重要的突破口，只要我们阻止了美国走上贸易壁垒，货币贬值的道路，欧洲国家就不会仿效。在互惠贸易体制之下，帝国至关重要的外部市场就稳固下来了。”

“但这并不适合于德国：英法至今未与德国达成互惠贸易协定，而两国的工商界也必然会借此推动对德贸易惩罚性措施，从而在中欧集团与英法帝国之间构筑起一道贸易鸿沟，并将欧洲局势逐步推向激化。”

“从这一刻开始，我们将不得不面对残酷的现实：两大敌意军事政治集团间的贸易冲突终将以战争的方式加以裁决。”

“而我们要做的，就是为了这一刻的到来而展开准备。也许这不一定是我们的战争，但我们却必须成为真正意义上的胜利者。”！~！

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