使者本以为众将必然要细细权衡，倒不曾想陆遥如此决断明快。既然得了陆遥言语，他一揖到地，昂然直出。

北疆人性格多半粗疏，即便以陆遥治军之严，短短数日里也扭转不了这习性。因这缘故，大军所在的营地颇显简陋，中军帐距离辕门不过百数十步。那使者昂首挺胸而行，迈步频率不快，步幅却很大，左右跟随的两名从者小跑着才跟得上。

他约莫走了将半距离，胡六娘忽然猛地一拍案几，大跳起来：“将军！”

话音未落，陆遥霍然抬手，做了个有力的阻止姿势，硬生生地将胡六娘的话语憋了回去。

胡六娘满脸不情愿，又嚷了一声：“将军！”

“让他去。”陆遥断然应了一句，返身落座。

陆遥与那使者的言语、陆遥与胡六娘的言语都仿佛是在打哑谜，众人茫然不知何意。正在疑惑的当口，希律律地马鸣声大响，沈劲带了几名亲兵纵马直入辕门。他甩镫下马，匆匆施礼道：“将军，常山军大队已至。我军步骑整顿已毕，随时可以投入作战。”

陆遥的部下人数迅速膨胀，但真正作为骨干的，还是他在箕城整军时收拢的并州军余部。其中，薛彤是可靠而且得力的副手；而沈劲深谙兵事，步骑皆能，常担任前部督的要职。今日陆遥倚壶流河为侧翼、自南向北布阵以待敌军，依旧令沈劲所部居前。其后则是丁渺本部骑兵居右，薛彤所部扼守河滩居左，陆遥自与刘遐、刘飞等人分领中军各队。

常山贼自壶流河上游东下，行军速度极快。随着两军逐步靠近，斥候们的活动空间渐渐被压缩，彼此的搏杀便愈来愈激烈。朱声所部的伤亡沉重，很多时候需要沈劲以较大规模的骑兵前出襄助，才能全身而退。沈劲本是好战的性子，几次厮杀之后，便有些按捺不住。这时候急急赶来求战。

被沈劲这一打岔，眼看着这名使者步出辕门扬鞭策马，一溜烟地去了。

陆遥却不忙着应对沈劲，悠然问道：“各位觉得，那使者如何？”

丁渺冷哼一声：“虽然油嘴滑舌，胆略却着实不俗，身手更是高绝……只怕不在你我之下。”

“能得文浩兄一句夸赞，此人不愧是常山英杰了，难怪能够统领群盗、震慑代郡群胡。”

“道明是说……”丁渺略吃了一惊。

陆遥往胡六娘所在微微颔首示意，又向邵续道：“邵公以为呢？”

“常山贼本是化外强贼，胡儿更居其半。这等匪寇全都是暴戾恣睢之辈，其中识文断字的能有几人？能够随口引用秋水篇、形势解中古雅文辞的，更是万中无一。深通文学如此，而又武略过人，在贼寇中身居高位者……”邵续顿了顿，深深叹了口气：“唉，久闻慕容氏汉化极深，族中贵人多有喜好文学者。今日方知非是虚言。”

陆遥也随之深深叹了口气：“诸位，那使者便是常山贼的大当家，慕容龙城。”

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