和崇祯的匆忙急切相比，周皇后反而显得从容许多，礼数周全的迎过崇祯，布下一桌酒菜，并袁妃作陪。

对饮三盏之后，崇祯长长呼出一口气：“大势糜烂如斯，贼军入寇只在弹指之间，皇家名节仅在尔等一念之间。”

端坐的周皇后平静如常，意气亦如常：“妾身事陛下凡一十八载，今同死于社稷，无憾无恨。”

“好，”崇祯拍案大赞。

侧席的袁妃一直在哆嗦，大叫着“我不想死”，疯狂摇头。

崇祯正襟危坐命左右宫人斟酒，亲自递到袁妃手上：“大明三百年国体不可废，袁妃饮罢了杯中酒就上路吧。”

袁妃脸色青白，忽然大叫一声极是敏捷的跳了起来，掩面痛哭着就往外面跑。

崇祯把袁妃的酒一饮而尽，大喝一声：“左右，斩之！”

李四一个健步赶上，抽出绣春刀。只一刀，就捅进袁妃的后心。

那些伺候的宫人早吓的魂不附体，爬跪在地上不敢抬头。

周皇后看也不看倒在血泊中还在不住抽搐的袁妃，淡淡说道：“妾身但求一全尸。”

崇祯咬着要说道：“准。”

这个素食布衣地大明皇后。更象是个有担当地农家妇人。李四忽然从她身上看到了路大嫂地影子。还滴答着鲜血地绣春刀来不及归鞘。就拦在这个女人面前：“皇后。事或尚有可为……”

“陛下决意身殉社稷。身为国母。当殉陛下。”周皇后说地决绝果断。忽然语气一转。轻声嘱咐李四：“李校典。太子尚且年幼。若侥幸得脱。当谨记今日之家仇国恨。若有复国机会。莫忘今日。”

这个不让须眉地女人已经有了必死之心。

周皇后微微蹲身给李四行个半礼：“太子地将来就交托给李校典了。”

说罢。返身而去。

片刻功夫，王承恩等宫人抱着周皇后的尸体大哭回报：“皇后已投缳殉国。”

周围的宫人已哭成一片。

见到皇帝尸首之后，崇祯劈手把手中酒盏摔个粉粉碎碎：““召太子并诸皇子。”

很快，太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈照已经长平公主和昭仁公主齐至。

最年长者为长平公主，十五岁，最幼者为永王，六岁。

宫城外面号角呜鸣贼军甚众，这些身份尊崇的孩子也知道国破在即，早就惶恐不宁。忽然之间见到鲜血满地的惨状，还有皇后的尸体，登时唬的面色青白，年纪小一点的昭仁公主和永王立刻哇哇大哭不止。

崇祯看着两个年幼的公主，眼神中满是慈爱，缓缓说道：“身为天家妻女，当有莫大担当。此国破家亡之际，皇家女子不便苟活，汝等知否？”

十五岁的长平公主能够体会父亲的意思，这是要自杀殉国！十岁的昭仁还不能明白，只是爬在地上不住大哭。

极度的惊吓和恐慌让长平公主早就方寸大乱，心知在这个危急关头难免一死，但对生的眷恋使她没有勇气自杀……

外面炮声隆隆，显然闯军正在大攻皇城，不远处不时有惊慌的宫人在狼狈逃窜。