是一个位于金陵东南钓鱼巷的茶馆，室内宽敞透亮、顾客一般都是有身份的人物或者是有些家底的生意人。现在是下午生意最好的时候，大厅里二十张桌子座无虚席。在茶馆的正中间有一个舞台，一个女孩正用吴语说着着苏州评话《水浒》选段，每每说到精彩处时，观众爆发出阵阵叫好……

坐在靠窗的位子上，袁世凯听着评话，品着香茗，仿佛又回到了13年前。那个时候他跟随袁保庆来到这里，第一次见识了金陵的繁华，第一次听到了苏州评话，第一次品到了太极翠螺，当时他能以少年的心性态荡舟秦淮边、纵马雨花台，好不逍遥自在。现如今袁世凯已经成为中国九个封疆大吏之一，可再次回来的时候，他却感觉到心里那份沉甸甸的压力，仿佛烟雨笼罩下的梁宇、街道、石板桥，都是那么让人喘不过气……

一个十六七岁的小伙计提着水壶客气的问道：“客官，您还要添点水吗？”

袁世凯掏出一把碎银子道：“再来一壶太极碧螺，我有些饿了，你给我上个什锦豆腐捞、鸭血粉丝汤……对了，我记得你们这儿的旺鸡蛋最有名，再来几个旺鸡蛋！”

听了袁世凯的话，伙计笑道：“听客官口音不是本地人，没想到您还吃得惯旺鸡蛋。”

袁世凯道：“整个大清朝，只有你们这里有真正好吃的旺鸡蛋，给我来十个吧！”

伙计收了钱道：“那您等着，我一会给您端来！”

不一会伙计端上来一壶茶水，几个点心。马格里看看袁世凯手里的东西起了一身鸡皮疙瘩：“这、这是什么？”

袁世凯笑道：“好吃着呢，你尝尝？”

马格里掩嘴道：“我看了都想吐。你竟然……我到那边跟家奇坐，你慢慢吃……”

旺鸡蛋就是一种孵化失败未能成形的鸡蛋，敲碎蛋壳就可见满满的一包水里蜷缩着一只初具形状地小鸡，模样十分“柔嫩可怜”，吃的时候要小心翼翼地将已长成的鸡毛拔去，然后蘸着细盐一口一口的吃，也有人不敢细看，囫囵一口放入嘴中大嚼。看着马格里“逃跑”，伙计笑道：“呵呵，一般人还真吃不惯这旺鸡蛋。客官。这是您的找头。”

袁世凯一边剥着蛋壳一边道：“剩下的钱就算给你的赏吧！”

伙计把钱往盘子里一放道：“谢谢客官的赏钱！”

“伙计，向你打听个事儿。”

得了赏钱的伙计特别殷勤：“客官您说，只要是这金陵城里的大事小情，没有我不知道地！”

“我记得以前这条巷子不叫钓鱼巷，什么时候给改的名儿？”

“就是去年五六月份的事情，客官，您很久没来金陵了吧？”

“恩，要不是到你们这里喝茶，我根本就不知道这巷子改名儿了。对了，好端端的为什么改叫钓鱼巷？”

伙计笑道：“当然是因为有人在这里钓鱼了！”

袁世凯不解的问道：“钓鱼？难不成现在金陵人都喜欢在这个地方钓鱼？”

那伙计乐道：“不是说钓秦淮河的鱼。而是钓那些穿着补子的鱼……”

袁世凯非常“八卦”的问道：“哦？我这人最爱听新鲜了，来跟我说说怎么回事！”

伙计在脖子上比划一下道：“客官。这事儿可不好讲的，说出去要……”

袁世凯笑道：“我这人嘴紧着呢，而且又爱听这些新鲜的事情，你好好跟我说说！”

伙计道：“那你可别到处传！”

有了你，还要我传？袁世凯点点头道：“放心，我不会说地！”

伙计故作神秘的压低声音道：“我们这里现在流传一副对联，上联是：两江呆人障；下联是：三省钓鱼行（ng，二声）。”

袁世凯琢磨片刻道：“这对联倒是有个钓鱼，不过这跟改名有什么关系？”

伙计笑道：“客官，您想想总督府东西辕门上地横额……”

总督府东西两个辕门分别写着：“两江保障”。“三省钧衡”，听完伙计的话，袁世凯喃喃的说到道：“两江保障，三省钧衡……‘保’字拆成‘人’和‘呆’；‘钧’只比‘钓’多一点。‘衡’字拆开乃是‘鱼行’二字……这样就变成了‘两江呆人障，三省钓鱼行’，哈哈。有点意思……不过这钓鱼我还是没明白，这跟这个巷子更名又有何关系？”

伙计低声道：“这您还不明白吗？两江总督府就是钓鱼行，而两江总督就是钓鱼行的老板，他们钓的鱼……您说会是什么？”

袁世凯皱眉道：“三省官员！”

伙计道：“对啊！他们钓鱼的地方就在这条巷子里，所以老百姓就把这条巷子改成了钓鱼巷！”

袁世凯抿了一口茶道：“为何要选这条巷子？”

伙计左右看看，然后道：“这里有个凤来楼，是我们金陵，乃至真个江南第一妓馆……里面的姑娘少说也得二三百，特别是头牌沈月琴姑娘，那个美啊……没那个男人看了她……”

见伙计表情越来越“**”，袁世凯赶紧打断道：“你说这两江总督就在凤来楼钓鱼？”

伙计道：“对啊，哪个当官的不要说人情、通关节、谋差事？要办这些事情，哪有不给堂部大人送礼的？所以那些各地的官爷们，恨不能天天都往金陵跑……特别是那裕禄、曾国当了这两江总督后，来地人就更多！这些人来多了吧，一个是自己不方便，二是那两个堂部大人可能自己也觉得不好，于是就派手下人到外面来收钱。您想想啊，宰相门前七品官，他派出来收礼的人地位能低得了吗？那些个送礼的官员当然也得给这些收礼之人请客、上贡，久而久之就不划算了。于是几个江苏的知府、道台们一合计，前年就在这巷子里开了这么间凤来楼。”

袁世凯一脸“不信”地表情：“一个妓院会有这么大地靠山？你吹牛的吧？”

伙计道：“您看，您还不信。我一个堂兄就在凤来楼当伙计，他跟我说，开始地时候，只有江苏的几个知府、道台合伙，后来三省官员们都知道这是跟总督

通’的地方，所以就都来入伙。”

感情这凤来楼是两江三省各种政治交易的中心，难怪这么嚣张！袁世凯喃喃道：“两江当官的都这样吗？难道就没一个人管管？”

伙计道：“也不是没有，象江南道监察御史（注1）邓华熙大人。他就常常来查查这个凤来楼，只是他每次来之前凤来楼都能收到风声，而且即便查到什么，也都没办法处置；还有江宁布政使樊增祥大人，他虽然没有监察大权，不过常常写诗讽刺曾国，我记得有一首诗是这么写的：秦淮画舫暖围春，时有渔郎来问津。闲坐河房思误字，钧衡谁是钓鱼人？”

袁世凯笑道：“没想到你一个茶馆伙计，还能背诗？”

伙计一挺胸。骄傲的道：“我也念过几年私塾，还是金陵的童生（注2。生们人人会背，所以小的也就记下了。”

袁世凯看看他道：“那你怎么不接着考？江苏可是大清的状元之省啊！”（清朝112状元有49个是江苏籍。）

袁世凯的话伙计表情马上颓废：“咳~考了县试、府试，可惜没钱孝敬学政，所以考不上州试（由各省学政主持）。要不是家里穷，我也不会来这里跑堂！不过看看两江的吏治，这科举不考也罢……”