袁术抽出手坐正身体，郑重地道：“你带着你那些胡人兄弟去一趟江夏郡，为我杀一个人。袁六会和你同行指认。”

野利身边名叫袁六的家仆微微躬身。

“必当完成主人交付我的任务。”野利再拜。袁术所言他的胡人兄弟，指的是原本在北军五校屯骑、越骑、长水三营服役的乌丸、匈奴、羌人、杂胡，这些人能够进入大汉国禁军之中，无一不是骑射俱佳之辈。野利乃是羌人，易沟通结交，袁术逃离京师前使野利以重金贿之，笼络四十余人随他到南阳。

袁术笑着说道：“此行若是成功，我便为你脱去奴籍，并授予兵权……”

野利站起的过程中眼角猛地跳了跳。

袁术随后若有所指道：“或许有朝一日还会给你复仇的机会……”

“盖俊盖俊……”野利闻言面容扭曲成一团，盖俊加在他身上的耻辱就是倾尽黄河之水也洗刷不掉，他这辈子已经毁了，而今活着最大的愿望就是向盖俊复仇。这是他为何不离开袁术的原因所在，他要走，无人拦得住，但他却不想走，世间能和盖俊对抗的人不超过一只手，而袁术，恰恰就是其中之一。

袁术笑容更灿烂了，挥手道：“去吧。”

江夏郡，长江，一艘大船沿江而上，此船宏大，足以装载数百人，可它却无半点笨拙模样，沾在水面飞驰如骏马，此船即是享誉大汉国的豫章大船。

一个年约四十余岁，相貌伟岸的中年男子立于船头，若有所思。

袁公路堵截河南尹、颍川、汝南通往荆州之路，何其愚也。

世间再没有比船更加快速、更加隐蔽的交通工具了，此舟顺长江由扬州庐江郡直入荆州江夏郡，至沙羡县境转入汉水，无需露面即可直抵南郡襄阳。

蒯子柔、蒯异度、蔡德珪等人正在翘首以盼吧？

一艘赤马舟迎面疾速滑来，甲板立着一个二十余岁的青年，他身高七尺余，虎背熊腰，双臂粗健，四方脸，浓眉大眼，腰悬钢刀，英武非凡。此时他的脸上略显焦急，临近大船，提声疾呼道：“叔父，江、汉间有士卒持画盘查，极为严格，恐是冲叔父而来。”

“持画盘查？”刘表眉头紧紧皱起，他猜到袁术会在江夏设卡拦截，特意躲于巨舟上，为的就是借人多眼杂蒙混过关，看来自己先前太过乐观了。

这个时候下船很容易露出马脚，但总要好过被堵在河上，插翅难飞强吧。

刘表果断下船，使数名家仆各乘一车，分散逃开，混乱袁公路视线，自己则躲在乡间小住两天，才在侄刘磐的陪伴下起行。一连几日，袁术一方全无动静，似乎并未发现他的行踪。不过刘表不敢大意，一路上逢城不入，宿于村间，行至绿林山一带。

再过一日，就入南郡境了，且刘表早已遣人去南郡通知诸友，不出意外，今日夜间便会有人赶来接应，刘表一直紧绷着的精神稍稍松缓下来。

只要到达南郡，便算大局定矣。

蓦然，车夫惨嚎，骏马哀鸣，车厢剧烈晃动，刘表顿时一惊，与侄刘磐相视一眼……

“噗噗噗”

车厢外面一瞬间布满箭矢，有的顺车窗而入。

野利使数十人持弓警戒，自带十余人走向歪斜的马车旁，野利用脚尖拨开车夫尸体，确认已死，挥挥手，两名披头散发的胡人挥矛向车帘内刺去。

车帘唰地一下掀开，一条矫健的身影窜出，白光一闪，血光继起，两名持矛胡人无力地软倒地上。此人正是刘表侄刘磐，他落地后毫不停歇，又冲野利杀来。

野利挥刀连挡，飞一般后退，十数名胡人举刀端矛，合围攻杀刘磐。

刘磐怡然不惧，纵横跳跃，敏捷如猿，一柄环首刀左劈右砍，几合下来便杀伤数人。

野利快速隐于弓手间，大怒喝道：“白痴后退……”

胡人闻言争相散开，把刘磐暴露于弓箭之下，刹那间弓弦连响，刘磐虽然竭力遮挡，然射箭者皆为胡人神射手，哪里能尽数躲过，转眼间身中数箭，其中一箭更是钉入额头。刘磐喉咙作响，踏前两步，扑倒地上。

野利再次上前，顺手接过一矛，小心翼翼翻开车帘，一个胸中箭矢，奄奄一息的中年文士浮现眼前。

野利唤来袁六，询问对方是不是袁术想要杀的人，得到后者肯定，野利狞笑一声，一刀将其枭首。

历史上南收零、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十馀万的荆州霸主刘表刘景升，就这样死于一个本不该出现在荆州的羌人之手。

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