“月氏王继位后的第二天就派出了使团，按时间推算，他们应该到了咸阳。”唐仰回道。

宝鼎想了片刻，对公孙豹说道：“老爹是不是再辛苦一趟，马上赶赴河西？”

“我先到陇西去一趟。”公孙豹伸手拍拍毛子睿的肩膀，“我和左庶长一起走。快马加鞭，半个月可到陇西狄道。”

毛子睿的爵位已经升到左庶长，而他的几位下属也水涨船高。个个升官加爵。

咸阳在河南大捷后，不再吝啬赏赐，秦王政依照公子宝鼎的奏请，给参战将率一律重赏。王贲连升两级，到了十四等右更爵。曝布、司马断、白公差三人全部升到十等左庶长爵。王离、司马昌、唐仰等人也统统加爵，就连黑鹰锐士都变成了清一色的公乘爵，其中六个战绩突出的黑衣锐士更是打破了晋爵的常规，爵升五大夫，步入高级军官的序列。

跟在公子宝鼎这样的大权贵后面果然不一样，打了胜仗就有实实在在的封赏。这一点毛子睿感受最深，短短几个月，他的人生就发生了天翻地覆的变化，他成了大秦的英雄，他成为陇西军最年轻的左庶长，最年轻的裨将。七年前他是陇西军统率李瑶的卫士，七年后的今天他是陇西军李瑶的帐下裨将，可以与李瑶共议兵事，地位身份发生了匪夷所思的变化。

突然之间，他崛起于陇西，成了陇西一系的旗帜性人物，未来的前途不可限量，但前提是，公子宝鼎不能倒，他的命运和公子宝鼎的命运休戚相关。与此同时，陇西一系也就这样成了公子宝鼎的麾下主力。陇西军的实力不能与北军相提并论，但它同样是一支由老秦人为根基的军队。陇西人过去联姻巴蜀人，和巴蜀人一起攀附在楚系外戚这棵大树上，但受益的只有李氏一脉，所以发展壮大的步伐极其缓慢。现在以毛子睿为首的陇西少壮派在李氏的安排下，成功攀附上公子宝鼎这棵大树，陇西人迅速受益，如此一来，陇西人崛起的步伐将大大加快，前景非常好。

毛子睿对此非常有信心，因为陇西人已经成为公子宝鼎西北策略的重要参与力量。他可以想像，但他把公子宝鼎的西北策略和陇西人在这个策略中的重要作用告诉李瑶的时候，李瑶一定非常激动。陇西人一代代盼望崛起的机会，今天终于盼到了。

宝鼎沉默了半晌，微微颔首，“老爹见到李老将军后，代我向老将军问好，并代为转达我对老将军的谢意。此次出塞，左庶长和陇西勇士浴血奋战，给了我很大帮助。”停了一下，他的目光转到毛子睿脸上，笑着说道，“老将军帐下英才云集，像左庶长这样的才俊必定很多。蓼园缺人，请老爹代为转告，如果老将军愿意割爱的话，就再给我几个，我将不胜感激。”

毛子睿闻言大喜，当即就想躬身感谢，但他强自忍耐住了。公子宝鼎和一般的权贵不一样，他有血腥残忍的一面，也有平易近人的一面，他不喜欢手下人对其阿谀奉承，他只要求手下人踏踏实实地做事。在这样的大权贵身边，不需要费尽心机刻意讨好，只要尽心尽力做好自己的事，就能得到非常丰厚的回报。

公孙豹自然知道宝鼎拉拢陇西李氏目的，一笑置之，“如果大河封冻之后，匈奴人再攻河西，陇西军就要过河。咸阳方面必须尽快授权于陇西，否则可能贻误战机。”

“老爹催我回京吗？”宝鼎笑道。

“你出塞八个月，也该回京了。”公孙豹正色说道，“大秦和月氏结盟的事由你全权负责，现在月氏使团已经到了咸阳，正在与咸阳商谈盟约的具体事宜，这时候难道你不该回去？假如盟约不能在大河封冻之前完成，咸阳凭什么授权陇西支援河西？”

“再等等。”宝鼎摇手道，“再说，我并不想参与这个盟约的谈判。”

公孙豹和韩非等人面面相觑。你不想参与这个盟约的谈判？这个盟约对大秦稳定西北疆的重要性不言而喻，而其中所有关键性的构想都是来源于你的策略，你不参与谈判那这个盟约必定偏离你的策略，后果可想而知。

“我不想让咸阳知道我的西北策略。”宝鼎的目光从众人脸上一一扫过，“如果咸阳知道了我的策略，那么西北局势将异常艰难，种种掣肘将把我的构想扯得粉碎，我们在西北将一事无成。另外，我也不想让月氏人因此得到喘息的机会，重新雄起于河西。”

众人神色微凛，蓦然想到了宝鼎的用意。宝鼎的目标不仅仅是河南，还包括河西。

“对大秦而言，河西更重要。”宝鼎的语气非常坚决，“我们只有拿到河西，才能真正意义上遏制匈奴人对中土的威胁。我们打河南，占据河南，整个西北策略看上去非常完美，但我在此必须郑重告诉大家，西北策略的终极目标是河西，而不是河南。这个目标掩藏在西北策略的背后，只待时机成熟，我们就一举攻占河西。我们拿到了河西，对河南形成了三面包围之势，匈奴人还能守得住河南？”

公孙豹的眼神忽然黯淡下去。他知道宝鼎的野心大，但他没想到宝鼎用心险恶，所谓的西北策略不过是欺骗月氏人的工具。

“西北策略说白了就是驱虎吞狼。”宝鼎说道，“我联合月氏打河南，匈奴人若想保住河南，就必须击败月氏拿下河西。虎狼相争，一死一伤，然后西北就尽在我的掌控之中。”

众皆默然。

宝鼎高瞻远瞩，高屋建瓴，从出塞前一直到现在，他反复说明河西的重要性，其实早把他的想法透漏了，只是众人都被大秦和月氏的结盟所蒙蔽，谁也没有看穿这层迷雾而已。

“咸阳对西北局势有全盘考虑。”宝鼎继续说道，“在大一统的前提下，西北局势首先要求稳，所以咸阳会有限援助月氏，联合月氏遏制匈奴人。这个策略对我们有利。匈奴人持续威胁河西，攻打北地，将迫使咸阳在未来几年加大对西北边军的投入。西北需要更多的军队，需要更多的武器和粮食，这场谈判可以帮助我们达到这个目的。所以我不会参与谈判，不会让咸阳认为我有意在西北增加自己的实力。”

宝鼎想在乌氏再待一段时间，但咸阳局势的发展突然出现了惊人的变化，他不得不准备即刻返京。

王翦急书。九月，蒙武的大军在河北番吾与李牧相遇。双方激战，蒙武战败。侥幸攻打赤丽、宜安一线的蒙毅和冯毋择撤得快，在井陉一带拼死阻截，总算让蒙武的主力安全撤回，损失不算太大。其后李牧急速杀到邯郸，在漳水一线击败了杨端和。杨端和后撤五百里，损失两万余人。

与此同时，赵国黑衣大量潜伏到咸阳，展开了血腥刺杀。右丞相昌平君熊启两次遇刺，但均成功逃脱。左丞相隗状遇刺，有惊无险。御史大夫昌文君熊炽则遇刺受伤。大秦三公同时遇刺，震动京师。

楚系最近一个月连续有人离奇死亡。阳泉君熊宸死在了溷（hun）厕里，他儿子熊璞半夜掉进井里淹死了。苏筑死在了小妾身上，长子苏湛在家中自缢而死。卫庭被一匹疯马活活撞死，他儿子卫廖则在博易馆里被人误杀而死，凶手杳无踪迹。魏缚在蓝田狩猎，不慎被一只野狼咬中要害，哀嚎两天后死了。与他同行的公子厉更惨，狩猎途中坐下战马受惊，连人带马冲下了山崖，摔得粉身碎骨。

老太后连闻噩耗，身受打击，一病不起，如今已经病入膏肓，奄奄一息，眼看时日无多了。

咸阳一时间人心惶惶，咸阳宫内更是哀声一片。

几天后，秦王政的急令送达乌氏，命令公子宝鼎尽快返回咸阳。

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