……

但就在刚锋营和破军营将士们稳住了正面防线的时候。防御西侧山丘的烈火营官兵却在承受着莫大的压力。进攻的清军借着己方火力对山顶明军的压制，已经逐渐地朝着山顶摸上来，最前面的清兵已经爬过了第三道壕沟，离山顶只有十几步远了，到了胜利希望的清兵们甚至已经在发出欢呼。

“快，快点。打那帮狗娘养的！”山顶的土墙之后，负责指挥火铳兵的烈火营把总到清兵逐渐逼近，心中大急，不断催促着正在装填弹药的火铳兵。没办法，烈火营的火铳兵不过三百多人。只有尽量地加快装填速度才能形成更为密集的弹幕，从而对清军实行有效拦截。

在得知北面吃紧之后。烈火营营官王俊涛让马尔吉奥暂且指挥炮组开炮，自己赶紧带着人来到了北面的土墙边支援。

“大人，鞑子太多了！”火铳兵把总急吼吼地对王俊涛说道，“这帮狗日的也有着大批火器，光用火铳怕是抵挡不了他们！还是快点向督师和大帅求援吧！”

不知什么时候起，湖广镇的基层军官们已经开始在用“大帅”称呼庞岳，以便与自己的顶头上官进行区别，不过眼下王俊涛显然是没工夫去计较这种称呼问题的，听到火铳兵把总的话之后一瞪眼：“求什么援？！鞑子打上来了吗？大帅手头又还有多少援兵可派？只要咱们烈火营还没死光，就给我牢牢地定在这儿！”

王俊涛的话刚落音，一阵炒豆般的铳响升起，又一排火铳兵倚在土墙之后开了火，山坡山立刻传来了阵阵惨叫，显然是不少清兵中招了。不过，几乎就在同时，山下也传来一阵火铳射击的声音，刚射击完、还没有从土墙上退下来的烈火营火铳兵也有多人中弹倒地，其中的一人就倒在了王俊涛的脚边，痛苦地挣扎着。与此同时，土墙外的阵阵呐喊声又逼近了几分。

面对这种形势，王俊涛也感到有些棘手。来，那名把总说得对，仅仅靠这么一点火铳是没法挡住鞑子的，并且随着越来越多的熟练火铳兵被鞑子打死打伤，而换上来的士兵的射击水平又差了许多，整个火铳战阵的威力在不停地下降。但王俊涛也十分清楚自己和手下的官兵们所肩负的的职责，一旦被鞑子攻取了这座山头，恐怕整条防线便会彻底崩溃。

扶起脚边的伤员交给赶来的辅兵之后，王俊涛命令着火铳兵们继续射击、坚守岗位，同时又调来更多的辅兵抬起滚木礌石往山坡上砸，并让编制内的数百长枪、刀盾兵以及部分配发了武器的辅兵列好阵势，做好最坏的准备。若是鞑子真的攻上来，那就只有白刃战一途了。

奶奶的，要是有炮就好了！炮兵军官出身的王俊涛不禁怀念起火炮的威力。但很快便又打消了这个念头，即便有炮。由于角度的限制也无法对冲上山坡的鞑子造成致命性伤害。来，这必定是一场恶战啊！只有豁出去了！

……

如同昨日一样，陷阵营一上场便挡住了朝着山口冲过来的清军，并且在一点点地扭转着战局。杀气腾腾的镶蓝旗满洲兵就如同撞在一道钢铁大坝上一样，疯狂的攻势为之一滞，两军陷入了胶着的白刃战中。

不过，此时的镶蓝旗满洲兵却有着明显的劣势，他们之前便已经与常德镇厮杀了许久。没有得到一点休息，而陷阵营却是以逸待劳，体力充沛，再配以严格的战阵，优势立现。于是，两军正式交手没多久，已经向清军一方倾斜的战斗天平便又开始一点点地回升。

到镶蓝旗进攻受挫。正白旗梅勒章京卓罗便暂停了对泰山营官兵据守的几个小山包的攻打，让正白旗的满洲兵们抓紧时间恢复体力，准备随时对镶蓝旗进行支援。如此一来，那些守在附近的山包上、已经开始出现颓势的泰山营官兵也得到了解救。

眼下，正面防线和西北山口处的战局都处于稳定，并且在不断地朝着对明军有力的方向发展。对这两个方向。庞岳暂时没有什么好担心的，但西侧山丘上传来的激烈铳响和阵阵喊杀声却令他再次悬起了心。即便不到山丘北坡的情况，庞岳也不难知道，面对清军的大举进攻，烈火营的官兵们正在经受着前所未有的严峻考验。眼下。守在山上的烈火营官兵不过一千多人，除去炮组成员和辅兵之外。战兵还不到一千。一旦清军攻上山去，那么一点兵力恐怕坚持不了多久。

因此，虽然山顶上的烈火营营旗还在飘扬，但庞岳早已做好做坏的打算，开始着手准备援兵，以免到时候手忙脚乱。可是，目前他身边的可用之兵也没有多少了。陷阵营正在西北山口与满洲兵交战，刚锋营和破军营需要防御正面防线，泰山营除去防守那几个小山包的兵力还剩下一千余步卒，并且刚刚败退下来、没有得到充分的恢复，恐怕一时也发挥不了多大作用。华山营的装备水平还比不上泰山营，又无实战经验，只怕也抵挡不了多久。至于飞虎营，战斗力倒是不错，将士们的体力也很充沛，可是难道真要让这一千多宝贵的骑兵骑马上山或者是下马充当步兵？

此时，朱大典仿佛出了庞岳心中的纠结，开口说道：“山上战事渐趋紧张，还得快些派遣援兵上去。老夫也知道目前兵力紧张，这样吧，你尽量从尚能使用的各营中抽调精锐出来，老夫督标营中的五百余步卒也可尽数充作援兵。事不宜迟，快些安排下去！”

庞岳赶紧推辞道：“督师，您身边的的亲兵怎能轻易派出？还是……”

“都什么时候了还说这些？！”朱大典瞪起眼睛打断了庞岳的话，“只要战事顺利，老夫即便孤身一人也毫无风险。若是战局恶化，别说五百，就算有五千人在老夫身边又能起得了多大作用？快些下去安排吧！”

见朱大典心意已决，庞岳只好答应下来，开始去组织援军。

庞岳先是派人前去败退下来的泰山营中调出尚算完整的一个千总队近千兵力，不管战斗力如何先让他们顶上去再说，加上朱大典的五百督标营步卒，便有一千五百余人。

这时候，刚刚收拢队伍的马进忠也表示自己愿意亲自率营中的五百精兵前往山上支援，一雪前耻。朱大典想了想便答应了下来，并打算让马进忠担任援军的最高指挥官。

但庞岳却发表了不同意见，对于马进忠从自己营中派援兵上去，他并不反对，却建议马进忠留在山下，毕竟常德镇目前需要主帅稳定军心。同时，庞岳又向朱大典主动请缨，表示自己愿亲率援兵上去支援。

事实上，庞岳早就考虑过这个问题。若是派援兵上去，山顶上的最高指挥官最好还是由他亲自担任，一来可以鼓舞士气，二来也便于统一指挥。

“慕远为何要亲自带兵上去？”朱大典对庞岳的决定感到了些许震惊，“你身为湖广总兵，中军需要你坐镇啊！”

马进忠也跟着劝说道：“定武伯乃湖广镇最高统帅，肩负着指挥数营将士的重任，岂可以身犯险？还是让马某带援兵上去吧！”

“马总兵的好意我心领了，只是此事无法由别人替代。”庞岳朝马进忠拱了拱手又向朱大典郑重地抱拳道：“督师明鉴，眼下正在山上御敌的是湖广镇烈火营的将士，而援兵中也以湖广镇将士为主。无论是为了鼓舞军心士气，还是考虑到统一指挥的需要，援军由末将亲领最为合适。至于中军，只要有督师坐镇，便出不了乱子。再者，末将到了山上之后同样可以协助督师协调指挥各营。”

朱大典捻须着远方，思索了片刻终于点下了头：“既是如此，那老夫便答应你。不过，眼下前方兵凶险恶，你率军上山之后，须万事小心！”

“末将谨记督师嘱咐！”庞岳再次郑重地向朱大典抱拳行礼道。