那里面投入的，可不仅仅是她的零花钱，还有布兰登上校还给她的母亲的嫁妆。上辈子也正是因为伊莉莎有那笔钱的花销才会得到威勒比的追求的，幸好，这一次她用对了地方。

抛开那些情感的事不谈，安德鲁的确是一个非常有能力的人。一位新兴的中等工业资本家崛起，可却只有极少数人知道获利最多的其实是伊莉莎。值得一提的是，安德鲁有钱后依然表现出对伊莉莎母亲的怀念，不愿意再娶一个妻子，这倒让伊莉莎对安德鲁高看了一眼。

在伊莉莎十六岁生日的前一天，她在布兰登上校的强制要求下回到了德拉福。

七月在还算是一个不错的月份，没有了连绵不断的阴雨，偶尔还能碰上阳光明媚的好时候。可伊莉莎的运气不太好，在她快要到德拉福的时候，天空突然下起雨了。

为了凉快，伊莉莎还特意选了敞篷的马车，然而突然的降雨实在令她狼狈不堪。马车好不容易到了德拉福，伊莉莎也懒得打伞，直接冒雨冲进了房檐底下。她一手扶着帽子放在头上，低着头，完全不注意地冲进了一个人怀里。

“啊！”

那硬硬的像一堵墙，伊莉莎心里想着，脚下一滑，身体不由自主地往后倒。她当然不会是撞上了一堵墙，索性这位绅士身手还比较敏捷，快速拉了伊莉莎一把，这才避免了她摔倒的命运，但同时也把她搂在了怀里。

伊莉莎惊魂未定地呼出一口气，抬头打算向那位绅士道谢，然而那声熟悉的惊喜又无奈的语声成功让她身体僵硬。

“伊莉莎……”

她的养父，布兰登上校。伊莉莎低下头，男人坚硬厚实的胸膛让她留恋且不舍。她的睫毛垂在眼皮下，又长又浓密，扇子一样蒲扇着。她抬起头，眼睛先往上看，秀气的眉眼无端端带了几分妩媚，又像是交接在少女和女人间的清甜自然。

就像是一束暖光打散阴霾的云层，这束光还直接撞在他怀里，进入他眼底心里。少女看着他，澄清的黑眸是最美的黑色宝石。雨水冲刷让她的小脸有些苍白，那鲜红的嘴唇就格外突出了。

布兰登愣着，目光细细打量他的养女。他的伊莉莎长大了，胸前两团丰盈呼之欲出，挤在他胸口。左边洁白的皮肤上，一点鲜红的痣明晃晃点在鼓鼓的胸口。让人口干舌燥，情不自禁想要窥探下面的风景……

“克里斯托夫？”伊莉莎象征地在养父怀里动了动，布兰登立即惊醒把她松开。

他在对他的养女想什么！上校在心里狠狠鄙弃自己刚才的注视。也许他真的是太久没有碰过女人了？伊莉莎匆匆离开他的怀抱，失去那柔软的少女竟然让布兰登感到失落。

布兰登上校让伊莉莎先去房间换衣服，他不希望养女因为一时淋了雨而感冒。明天可就是伊莉莎的生日了，十六岁……已经不小了。

伊莉莎换好衣服，还顺便洗了个澡。当她到达餐厅时，一路的风尘已经被洗掉了。金棕色的卷发还透着湿气，她换了身轻便的裙子，看起来就像雨后的玫瑰一样诱人。

“让您久等了。”客气，有礼，也是疏离。布兰登上校心里突然不舒服极了，相比于这样的有礼有节，他更乐意看到伊莉莎像以前那样亲昵调皮地拍拍他的肩膀，捂住他的眼睛。

他到底在想什么！难道伊莉莎这样的距离不是他所希望的吗？小姑娘长大了，本来就不应该像小时候那样。上校对伊莉莎笑了笑，与养女一起平静地吃完了午餐。

午餐后伊莉莎向养父汇报自己最近的学习情况，当布兰登上校听到伊莉莎说自己喜爱唱歌和画画时深表兴趣，要求伊莉莎为他演唱。而伊莉莎也调皮地要求养父为她伴奏，布兰登自然不会拒绝。

少女的歌声清朗而娇媚，她喜欢在尾音时加个颤儿，打个弯儿，调皮地和她本人一样。她唱的好极了，就连伴奏的布兰登上校也忍不住在更加认真，流畅的音符从他指间流泻，歌声琴声完美地交融，伴随着绵绵的细雨显得格外不同地缱绻缠绵。

一曲终了，上校回眸正好撞上养女的眼，仿佛是被那一首合奏影响，两个人的目光也失去了许久不见的疏离。静好，暧昧。布兰登心头不受控制地跳动，他又一次意识到自己的不对劲，或许这种不对劲早就产生了，只是他不愿意去想……这一次，也一样。