“然后呢？您要将曾囚禁了我父亲的塔赐给我？”我摇摇头，退后一步，将身上属于王族的饰物一一取下，掷在地上，“我从未请求您让我成为王储。您的恩泽，我全部还给您，包括您赐予的姓氏。”

他倒没拦我的意思，只是谈判般在桌边坐下来，低头望着我的父亲，怜悯又痛惜：“那你父亲可要失望了。他为了确保你能成为国王，生怕我哪天改变主意，不惜在濒死之际下手杀我。你这样一走，他的用心就付诸东流了，真可惜啊。”

“保护国王陛下！”

走廊里传来凌乱的脚步声，胸中气血翻涌，我攥紧拳头，攀上窗檐。窗外暴雨倾盆，足下，直通大河的护城河里黑水沉沉，涌起一圈圈漩涡，我知道只要跨出这一步就再也无法回头。

“没有人拦得住你，我的小王子。但请你考虑清楚，只要你走出这座宫殿，你和你的父亲都将成为遗臭万年的谋逆者，波斯的叛徒。只要你乖乖的待在我身边，我会赐给你无上的恩宠与荣耀，还有……唯一的继承权。”

他低声说道，语气不容置喙，仿佛笃定我会退却，继续向他臣服。

我仰头深深吸了口气，雨水浇在脸上，刺骨的凉，笑了一下：“遗臭万年？我父亲要是在乎这个，怎会在罗马蛰伏数十年？而我，本就没多少日子可活了。”

“国王陛下！”

“把他抓住。”

没等脚步声近身，我头也不回地纵身一跃。

水流十分湍急，我顺水道而下，雨水停息的时候，我已游回了阿玛德要塞附近的流域。河水冰寒得似乎凝固血液，上岸后，我精疲力竭，全身抖如筛糠。但我一步也不敢停下来，因为追兵如影随形。

我从未想，过有一天会被自己的同胞追捕，犹如一只丧家之犬。

不知在密密的山林里奔逃了多久，我的双腿开始麻木，身上害起高热，行尸走肉一般迷失了方向，而身后仍有紧追不舍的动静。我听到并不陌生的猎豹的吼声，清楚为了追捕我，国王出动了军队中最精锐的野战军。

那些被成功驯服的猎豹在军中与我们一同受训，比任何一个骁勇善战的将士都要厉害。我逃不过它们的追击，唯有设法躲避。

我跳进湿沼里，任污泥染遍周身，爬上树干蜷作一团，祈祷雨水别在此时再次降落。追击的动静越来越近，一只只瘦长的黑影穿林而至，犹如冥府中阴魂不散的亡灵，循着生者的气息逼近。

我握紧怀里的匕首，高烧的眩晕却不可控的袭来，且愈发浓烈。身体摇摇欲坠，连坐稳在树干上也难以维持，只能像只猫一样四肢并用的紧抱树干。

猎豹不比猎犬，它们会上树，一旦被发现，我连僵持的机会也没有。我努力使自己保持清醒，头却越来越沉重。神志陷入模糊，我的眼前时而一片漆黑，时而朦朦胧胧，周遭的一切都变得有些失真。透过树叶，遥遥能望见一簇簇的篝火，那是罗马人的军队吧。弗拉维兹……

一只猎豹跃到离我极近的树下徘徊，我闭上眼睛，避免与它不经意的发生对视。没有嗅到我的气味，追击者朝另一个方向远去。