“哦，帝朝舰队，那很好啊，帝朝的大陆霸权可是有一般靠着舰队呢，将来大楚需要依靠舰队的地方必然有很多，周兄会有很多机会建功立业哟。”项宁这话说的倒是没有丝毫的虚假成分在内。

实际上，大楚舰队控制着这个时代的全部海上航道。一共分为七海舰队的大楚海军，除了内海舰队常驻在内海之外，其余六支舰队都是轮着护送大秦的商船船队前往海西和神秘的阿非利加大陆。虽然帝朝舰队在这个世界上的敌人也就是罗马和大食的海军，而这两国的海军近年来也一直都龟缩于内海之中，根本不敢挑战大楚的海上霸权。但海上贸易航道之上各国大大小小的海盗却是多如牛毛，帝朝舰队威势巨大，可大洋之上往来不息的商船队所代表的巨大利益，却是依旧让这些海盗们前赴后继的冲向他们，每年帝朝舰队清缴到的海盗那是十分之多，这些可都是实打实的军功。

周庭虽然要离开这里加入舰队之中服役，但项宁并不因为少了一个帮手而感到失落。凭借周庭的才华和周家这一百五十年来在帝朝舰队中的深厚影响力，他在帝朝舰队中的仕途必然可以一路顺风。

周庭在海军中对项宁的作用更大，因为一旦将来虎踞海外的大秦教轰然发动的话，无论是大楚选择击退他们还是彻底歼灭他们，都需要依靠帝朝庞大的舰队来对抗大秦教据说同样庞大强悍的舰队。这样想来，周庭他日若是能够控制一海舰队的话，那对项宁起到的辅助作用是不可估量的。

“好什么好，我这次去的是东海舰队驻扎在幽州海岸的分舰队，据说那支舰队中的将领有很多人都被安忠嗣买通了，家族让我去那里和幽燕节度使安忠嗣顶缸，抵制他对舰队的侵蚀。和一方节度使做对，未来几年，我还落得了好。”周庭没好气的说道。身为周家嫡系幼子的他，竟然被安排到幽州的分舰队去，而且是注定会被排挤的，对他来说这其实无异于是流放了，他虽然理解家族这么安排的道理，但感到憋屈那还是有的。

“是福不是祸，是祸躲不过，周兄怎么知道没有建功立业的机会呢？”项宁拍着周庭的肩膀，语带不屑的安慰道，“我听说安忠嗣那胡人是个比猪还胖的人，那样的人就算能在陆地上发发狠，还能到海上去嚣张？惹怒了我们周兄，把他扔到海里去喂鲨鱼就是。”

周庭听着听着，噗哧一笑，晒然道：“项兄还真是会说话，好，只要那胡人敢上我的船，老子就把他扔下海去喂鲨鱼，让他到海里面去嚣张去吧。”

就在两人插科打诨的时候，诸葛明月和沈雨彤两人却亲自带着身后的人一分分的将饭送到孤儿们的手中。无意中，诸葛明月忽然发现许多孩子的身上都有着这样那样的伤痕，这些都是他们训练的时候造成的。她和沈雨彤不同，一直潜心于机关术和军械改造的诸葛明月很少会出门，所以更为内向，沈雨彤能够理解的东西，诸葛明月却不能理解。

“喂，你为什么要对这些孩子这么严苛，你这样做，和那些虐待他们的人有什么区别？”诸葛明月之前一直都叫项宁的字，如今宁安两字变成了喂，显然表示，她很生气，很愤怒。

项宁莫名其妙的看着眼前怒气冲冲却别有一番风韵的诸葛大小姐，愣了一愣，说道：“明月啊，你怎么和你雨彤姐一样，这么容易生气呢，你说说看，我哪里虐待他们了。”

“你这还不算虐待。”诸葛明月更加生气了，忽然拉过一旁那个不清不愿的女孩，一把捞起了她的袖子，“喂，你看看她，手臂上都是青紫色的伤痕，还有腿上。这和他们以前过得日子有什么区别呀，还是全都是伤痕。”

“哦，是吗？只是些伤痕罢了，过些日子习惯了就好了。”严苛的训练就难免会受伤，这在有无数亲身经历的项宁来说，就是家常便饭，所以，对这大小姐忽然的怒气也就没当成一回事。

“什么，什么，你这人怎么这样？竟然不当一回事，怎么这么狠毒，狼心狗肺的啊。”愤怒的诸葛小姐可是不管自己是不是大家闺秀了，骂起人来也开始带上赃字了。

“哼，”项宁忽然冷哼一声，打断了诸葛明月的话，“虐待，我何时虐待他们了。我让这些孤儿吃饱穿暖，我让他们有了尊严，有了自由，有了活下去的希望，难道这还不够吗？”

项宁的语气出奇的严厉，让诸葛明月愣了一下，但这大小姐显然不是好糊弄的主，“你既然给了他们这些，为什么要逼着他们去当兵，然后这样严苛的训练他们，等他们长大了再逼着他们到战场上送死，难道这样就是为他们好吗？”

“我从来没有逼着他们去做任何事情，逼他们的是那些所谓的父母官，是他们曾经信任的朝廷，甚至还有我们这些世家和皇室的子弟。我们这些高高在上的人让他们失去了一切，无法生活下去，只能成为孤儿受到无休无止的欺凌，他们的一生都将过着悲惨的命运。如果没有我，他们的日子会过得比现在舒坦吗？会活得比现在开心，比现在有尊严吗？我努力的想让他们去过的好，可是我只是一个人，我无能为力，我没有土地可以分给他们，我没有钱可以供他们每个人都去考科举做官，我更没有其他的谋生本事可以教他们，我只能让他们跟我一样，成为一名军人。”项宁忽然变得出离的愤怒，激动的述说着。“我让他们走上了这条路，可我不能让他们没有本领，成为炮灰的白白送死，我教给他们的都是今后在战场上的谋生手段。他们今日多吃一分苦，今后在战场上就多一分机会能够活下去。”

“我今天所做的都是为了他们好，如果有人不愿意接受我给他们安排的一切，那么他们完全可以放弃，离开这里回到孤儿院中。而且我会一直养着他们到十四岁，然后让他们自己去求生。”项宁提高了声音，缓缓的说道，让岸边所有的孤儿都听见。

“我们愿意，我们愿意跟着将军大人，誓死为将军大人效命，再苦再累，就是要我们的命也不怕。”那些孩子们纷纷鼓噪了起来，虽然声音还是稚嫩的，虽然喊起来并不齐，但给予诸葛明月的震撼却是丝毫不小。

“可是，可是战场无情，能够活下来的人很少很少，他们终究免不了一死，这太残忍了，太残忍了。”诸葛明月的脸色更加白了，良久，方才感叹了一句。

“明月，如果你不想看着他们战死沙场，其实方法很简单。”项宁的嘴角在诸葛明月不注意的时候拉出了一道意味深长的微笑，终于还是让这机关术数大师，跳进了自己的圈套。

“什么方法？”

“那就是改造我们的武器，让大楚的士兵能够永远都使用比敌人更加先进，杀伤力更大的武器，这样我们的士兵伤亡就会减少，更多的士兵生存下来的机会就会更大。”项宁循循善诱道，语气中充满了引人入套的魔力。

“这？”诸葛明月虽然擅长改造军械，增强武器的杀伤力，可她仍然是个心软的女子，大杀伤性的武器，就意味着会造成更多的杀戮和血腥，这样的结果是她不愿意看到的。她的研究一向是随心所欲，总的来说偏重于没有杀伤力的机关术，除了改造后的元戎弩制作方法被她交给了家族之外，其他的研究结果都被她保存了起来，从没有散步出去过。项宁的一番话，第一次让她心中的坚持产生了动摇，难道自己以前敝帚自珍的做法做错了？

项宁似乎看出了诸葛明月的犹豫，开口说道：“战争从来没有对错，有的只有国家和民族之分，如果我们害怕杀戮而不去使用更厉害的武器的话，那么我们的士兵就会更多的牺牲，这才是真正的残忍。明月，如果让你选，让更多的敌人死，或者让更多的同胞死去，你愿意选择哪样呢？”

项宁今日是不到黄河心不死，眼见诸葛明月的心意动摇，还不乘机加把力，让明月大师快点绑上自己的战车呢。“你现在不需要回答我，等吃完午饭后我带你去看一样东西，你再给我答案。”

午饭过后的半个时辰，对那些孤儿来说，是一天里最惬意的时光，因为沈雨彤会讲她和项宁还有虞文泰等人在钦察的故事给他们听，这时候的他们不但能够得到充分的休息，还能和沈雨彤他们玩耍一番，渡过他们仅有的孩童时代的尾巴。

“你倒是很会骗人嘛？”午饭后，周庭坐在一块石头上，对着身边的项宁说道。

“没办法，我要尽量让我的士兵有命活着。”项宁嘴角牵动了一下，笑道。

这时候的诸葛明月，还不知道她已经逃不脱项宁的手掌心了。

“对了，你可要快些找到人来替代我啊，我后天就要回去了。”周庭不再调侃项宁，而是提醒道。

项宁苦笑了一声，“人，我已经到来了，本来是想让他们来协助你的，只不过，没想到，却是来接替你的。”