门缝里的那只眼将她从头到脚溜了遍，然后拼命眨。

“嗯，记得，记得。”小乞欢快回道，接着像是要开门，不过这门缝只宽了些许，然后就不动了。

“珏姐姐，我染了风寒，怕过给你。姐姐还是莫要进来了。”说着，又是几声咳。

看这样子像是病得挺重，宋珏惋惜摇头，只道：“今日真不是时候，待你病好了，我们再聚。”

宋二姐和宋三姐跟着点头，不免有些幸灾乐祸，临走前还不忘假惺惺，说：“妹妹可得好好养病呀。”

小乞懒得回话，应付地哼了声，随后就把门给关紧了。待她们走远，小乞又跳回妆镜前，看着镜中红肿的脸，欲哭无泪。

原本这玉容膏用得不错，或许是前一晚涂太多了，结果第二天醒来脸就成猪头，差点把她吓得背过气去。小乞又气又恨，果然韩启之给的不是好东西，这胎记没去掉，容貌却是毁了，等会儿柳后卿来该怎么见他。

想着，小乞舀了勺水放盆里，再拿块棉布浸透敷在脸上，心里直念叨：“快些好……快些好……”

晌午过后，柳后卿携礼登门拜访，他还顺便带上玄清和阿奎，让他们两假扮跟班。与前次一样，柳后卿正门时衣袂飘飘，风流倜傥，一袭月牙白长袍及地，摆边纤尘不染。

这未来女婿宋鸿越看越欢喜，待他的态度也与唐奕不同。唐奕看向柳后卿，悄悄打量起来，随后又瞧瞧阿奎和玄清，嘴角不由自主地斜撇。

几句寒暄过后，宋鸿邀柳后卿入菁园游玩，这醉翁之意不在酒，柳后卿又岂会不知，他拱手道了声谢，然后请宋鸿引路，刚入园，就见两华衣少女在花间嬉戏。

这花美人娇俏，真是百般难描。宋鸿故作愠色，轻喝了声：“放肆。”两位美人一听，急忙停手驻步，恭敬欠身施礼。

先前还天真浪漫，转眼就知书达礼。绿翠之中，一个如巫山洛神，另一个似西川紫姑，皆是人间绝色。

随即，宋鸿朝柳后卿赔礼道：“小女不懂事，还望公子见谅。”

柳后卿一笑，拱手回道：“宋大人言重。”

就在这动静之间，宋鸿狠狠地打量了他一番，没料柳后卿竟不为所动，这难免令人失落且诧异。

不远处，宋家二姐妹偷偷看向柳后卿，可惜素影一晃，良人就没了。宋二姐面色如常，只是柳眉微蹙；宋三姐又是手绞帕子又是跺脚，然后气呼呼地走开了。

宋鸿在亭中摆了茶宴，请柳后卿入座。刚刚坐下，柳后卿就道：“多谢宋大人款待，柳某有个不请之请，望大人成全。”

“唉，柳公子何必如此客气。来，先尝尝此茶。”

话落，他亲自替柳后卿斟上杯香茗，柳后卿受宠若惊，自不敢推辞怠慢。没过多久，不知从哪儿传来一阵琴音，这乐音悦耳，时而清脆时而悠扬，柳后卿好奇，不由问道：“是谁在弹奏？真是琴技绝佳。”

宋鸿露出得意之色，也不虚伪做作，直接就说：“是我二女儿，名唤玲儿。”

“哦，原来如此。”柳后卿点头，恍然大悟。

宋鸿顺水推舟，又道：“吾有二女，待字闺中，今日能与公子相见，也是缘分啊。”

话都说得如此明了，柳后卿再装傻就有点说不过去了，他露出为难之色，道：“可惜当初家父与恩公有约，如若不然……”

话还没说完，忽然有人小跑过来，宋鸿抬眼一看，原来是守堂屋的小厮，他面色焦急，气喘吁吁，像是遇上什么大事。

那小厮跑到管事身边交语，紧接着管事的面色也变了，他急匆匆地走到宋鸿身边，在他耳边嘀咕了一句：“老爷，外面有人来提亲。”

宋鸿一听，惊诧万分，随即又沉下脸，问：“是谁？怎么这么不懂规矩？”

管事擦下额上沁出来的汗，结结巴巴回道：“是……是……一个叫九公子的，说是要向琪姑娘提亲。”