见此，柳后卿也不说什么，转身离去，到了门处，他回头道：“我出去一次，昨晚又死人了。”

小乞听后微愣，九太子立马变了脸色，连招呼都不打就追着柳后卿去了。

此事非同小可，小乞胡乱地喝完清粥，然后穿好衣裳出门，这时，柳后卿与九太子早就没了影，问婢女，婢女摇头说不知道。

小乞成了无头的苍蝇，她绞尽脑汁想半天，都无法将湖妖与白家联系起来。她出了西院，想去找珍珠聊聊，说不定能从她嘴里套出点什么，然而到了宝阁，珍珠不在，婢女们说昨晚上就没见她，至于白公子也不知道去哪儿了。

这下有些为难，小乞晕乎乎的，脑袋沉得快掉地上，她没力气跑来跑去，干脆就坐在石阶上等珍珠回来。等半天，不见人，她又觉得无聊，于是就走到院中大鱼缸边上，去逗弄那条红锦鲤。

红锦鲤见有人来，慢悠悠地浮上，然后吐了好几个泡泡。小乞见一个戳一个，玩得不亦乐，这时，红锦鲤突然张嘴咬住小乞的手指，小乞吓了大跳，忙不迭地它甩进水里。

没想到一条鱼都这么凶，小乞看到冒血的指尖哭丧起脸，随后她凶巴巴地指着缸中之鱼，怒声道：“你别得瑟，我等会儿就把你煮了吃，看你还乱咬人。”

“别……千万别……”

不知何时，珍珠回来了，她疾步走到小乞身边一把拉住她的手。小乞抖擞，以为她要干什么，没想珍珠只是看看她手指上的伤口，然后拿丝绢包住。

珍珠面露愧惭，随后小声说道：“小伤不碍事，到我房里，我帮你涂点药。”

话落，她便携起小乞的手，领她进门。小乞忍不住往缸里看了眼，红锦鲤又躲到睡莲叶下，黑乎乎的眼珠子就像在瞪人。

小乞嘟哝道：“这条鱼真凶，若它不听话，就吃了它。”

珍珠尴尬地笑了笑，说：“不去惹它就没事了，别和一条鱼计较。”

说着，珍珠从柜里拿出药箱，找了药膏仔细替小乞敷上。小乞看着她的手势，心里在想：虽然珍珠长得平常，不过心地善良人又温柔，白起轩喜欢她不无道理。

小乞向来不喜欢向温柔女子开刀，不过妖吃人是她眼亲眼所见，而此刻柳后卿与九太子都在为这事奔波，她也想作点贡献。念起，小乞拿定主意，开始对珍珠旁敲侧击。

她说：“珍珠姑娘，你可知到湖里有妖怪？”

珍珠听了这话微怔，紧接着她又装出不明白的模样，反问：“湖里有妖怪吗？”

小乞在江湖里滚爬多年，识人还是识得准，本来她觉得珍珠没啥好怀疑，可见她此番神情，心里不由咯噔了下。

“没错，前天晚上，我亲眼所见，差一点就被它给吃了。”

“真的？！”珍珠惊骇，双眼瞪圆，随后她抓住小乞的手，紧张问道：“你没被伤着吧？”

“没有，当然没有。”小乞煞有介事地摇起头，再故作神秘地说：“珍珠姑娘，告诉你一件事，你可别轻易说出去，其实呢……我是专门抓鬼除妖的，此次就是为这妖而来。”

话音刚落，珍珠脸色涮白，她不自觉地咬紧下唇，想要装作若无其事貌，没料弄巧成拙。

小乞追问：“珍珠姑娘，你有听到过关于‘妖’的事吗？若有的话请告知一二，我也能为民除害。”

珍珠像是为难，柳眉蹙起，双眼不停乱眨。她在房中踱了半圈，轻叹一声道：“湖里没有妖，我只听说过有鬼。”

“鬼？”小乞拧眉。“什么鬼？”

“吃人的鬼。”话落，珍珠抚裙坐下，凝神思忖半刻，一面回想一边说道：“以前我小时候听爹爹说湖里有水鬼，一到七月鬼门开，水鬼们就会抓人下水以求投胎转世。”

小乞听后不明白，这鬼没见着，妖倒的确有一个，难道现在鬼和妖结盟不成？小乞思前想后又觉得不对，珍珠先前那副模样，分明是知道内情，为何她不说呢？看来要使一招狠的了。

“啪”的一声，小乞猛拍桌案，愤然而起，没想烧未退，头一沉，她又摇摇晃晃地坐下了，一时间威风全无。

“怎么了？”珍珠关切问道，见到她脸通红，连忙伸手摸她额头。“呀，你怎么烧成这般，快，快去床上躺下吧。”

说着，珍珠扶小乞上榻，小乞摇头硬是要死撑，结果撑了不到半刻，人就软了下去，她只好乖乖躺下。

不知过了多久，小乞迷迷糊糊地睡了，半梦半醒之前，她似乎看到一个人影立在榻边，隐约有二人说话声。

“他们好像知道了，怎么办？”

“莫要惊慌，交给我去做。”

“我不想要你害人，这么多年风平浪静，大小宝都长了。你可得为他们多考虑。”

“这是自然，我会去对付，你就在府中呆着，至于她……”