当晚，康敏拒绝了男子的同住一房的要求，本打算再出去找找别的投宿客栈，却不想这名男子倒是个通情达理的人，当即表示将客房让还给康敏。

第二天早上，在客栈住了一夜的康敏洗漱过后，来到一楼吃了些包点汤水填饱肚子，便决定在北华县城停留一日，去看一看着城隍老爷出游。

康敏走出客栈大门，一转头，便看见昨日遇见的那名男子睡眼惺忪地从客栈后面走上来。

男子显然也看到了康敏，脸上露出惊喜的表情，急步朝康敏走来：“这位小兄弟，咱们又见面了！”

康敏朝男子拱了拱手道：“公子昨夜不是去找地方投宿去了？为何今日看起来无精打采的模样？难道……”

男子苦笑了一下，摆着手道：“唉，别提了。昨日打听了许多客栈都已经客满，无奈只能回到这里，掌柜的倒是个好人，腾出了一间杂物室供在下歇息。但是杂物室常年没有清洗过，蚊虫颇多，昨夜一整日都在赶蚊子，直到天光大亮才迷迷糊糊睡着。”

康敏闻言脸上露出一丝抱歉，正待开口，却被男子打断：“小兄弟，你我相逢即是有缘，客套话就不必多说了。在下乔广隶，不知道小兄弟怎么称呼？”

“在下康明！”康敏连忙报出自己思索已久的假名。

男子闻言笑了笑，开玩笑似的说道：“在下痴长兄弟几岁，就托大称一声哥哥。贤弟这是要去逛庙会吧，不若你我同去。哥哥我昨夜将客房让给你，可是吃大了苦头，今日说不得要贤弟破费一场，才能消哥哥心头苦楚呢！”

康敏看着乔广隶，想不到他这人看起来风度翩翩温润如玉般，倒也洒脱风趣，顿时觉得两人又亲近了几分：“乔兄说的是，今日定要破财让乔兄高兴！”

两人一路说说笑笑，乔广隶为人风趣幽默，而且见识颇丰，一路上为康敏介绍北华县当地的一些风土人情，让康敏眼界大开的同时，两人不知不觉便来到了城东的城隍庙。

城隍老爷出游是北华县当地的习俗，每年七月十五和腊月二八都是城隍老爷游街送福的日子。

两人来到城隍庙外围时，便听到了震天的炮竹响声。

乔广隶听到响声，手中的折扇猛敲掌心道：“看样子，城隍老爷就要出庙了，现在的鞭炮声正是鸣谪开路。贤弟，咱们赶紧上去吧！”

康敏应了一声，两人加紧步伐朝城隍庙走去。

两人进入城隍庙，正好与那些鸣谪开路放鞭炮的人迎头撞上，眼前的烟尘弥散，空气中到处都是炮灰的呛人味道。