众所周知，孝惠皇后无儿无女，陛下至今也未另立中宫，由此可见对孝惠皇后旧情难忘，膝下儿子那么多，成年的有六个，未成年的更多，可这么多儿子，他偏偏只提出让夏侯渝认在皇后名下，这意味着什么？

齐人不大讲究排序和名分，若你有足够能力，非长非嫡，同样也可以继承大统，譬如如今这位齐君夏侯礼，当年在众兄弟中，他排行第三，也非皇后嫡子，最后却成了皇帝。究其根由，除了他前面两位兄长都早逝之外，自然也因为他行事手段能力都足够强的缘故。

但不大讲究，不等于完全不在乎，否则先前惠和郡主那些人，也不会推出一个先帝长孙来，想要趁机夺回所谓的“正统名分”。

夏侯渝生母出身微贱，人人皆知，许多人甚至连他生母姓什么都不知道，这个默默无闻的女人，早已湮没在后宫许许多多红颜早逝的女人之中，如果不是她有一个叫夏侯渝的儿子，而这个儿子又很争气，为自己挣出一条通天路，现在根本不会有人记得她。

所以当皇帝提出让夏侯渝认在皇后名下时，夏侯潜就意识到，自己头顶那些兄长们的如意算盘要落空了，他们算计来算计去，费尽心思，皇帝却要将皇位传给这位回国没几年的五兄。

更令他吃惊的是，这种天上掉下来的馅饼，夏侯渝居然拒绝了。

真不知该说他不识好歹，还是高风亮节啊。

难道他想以退为进？夏侯潜暗暗想道。

果不其然，皇帝闻言冷笑道：“你这是在欲迎还拒，想要挟朕加封你的生母？”

夏侯潜的心怦怦直跳，简直都快要从胸腔里跳出来，他也不知道自己为什么会这么紧张，要知道他又不是被皇帝询问的那一个，但他扪心自问，若易地而处，他是绝对没有勇气这样回答的。

从这一点来看，起码夏侯渝的胆子就要比他大很多。

夏侯渝并未被皇帝这句话吓得面色煞白，连连请罪，仅仅是面色更为凝重，他叩首道：“臣断断不敢有此妄想，先母出身卑微，能够追封为嫔，想必她九泉之下，已觉得不胜荣幸，只是生母一生短暂，她所能留给臣的，也仅仅是这点血脉亲缘罢了，若果连臣都嫌弃她的出身，认皇后为母，便是先母不在意，臣内心也不得安宁，苍天日月在上，臣若有虚言，定遭天打雷劈，请陛下明鉴！”

皇帝哼笑：“说得倒是比唱的还动听！你这么聪明，不会不知道朕这么做的用意，认在皇后名下，从此之后你便是皇后嫡子，立为东宫也名正言顺，否则何以服众？”

虽然心里早就有所准备，但听皇帝这么直白地说出来，夏侯潜还是觉得呼吸粗重了许多。

那头夏侯渝却依旧挺直了背，维持叩首的姿态，没有言语。

此时此刻，夏侯潜也禁不住佩服起他的定力。

有能力的皇子不是没有，夏侯洵就可以算一个，他监国期间做的那些事情，就得到于晏等朝臣的一致认可，连方才皇帝也夸奖了他。

但在夏侯潜看来，夏侯洵的耐性还是稍差了一些，因为夏侯淳闯宫那件事，肯定少不了他从中作鬼的手笔。

如果可以再过两年，夏侯洵应该会磨砺得更沉稳，不过夏侯潜意识到，自从亲征归来，皇帝的身体也许真的不太好，否则不至于如此匆忙想要定下储君人选。

就在他胡思乱想的当口，皇帝又道：“你想清楚了，论出身，八郎生母是淑妃，他还娶了刘家的女儿，样样都比你强，你若不肯认在皇后名下，这皇位便要与你擦身而过了！”

夏侯潜吓得浑身一颤，忙不迭道：“陛下，臣，臣无能，不足以担此重任，还请陛下收回成命！”

话刚说完，他就感觉到两道灼热的目光自上而下盯在他的后背上，夏侯潜当即就不敢开口了。

皇帝：“滚出去！”

夏侯潜如获大赦，赶紧爬起来跟在夏侯渝身后就想出去，谁知身后却传来皇帝的声音：“朕让夏侯渝滚，几时说过让你滚了，你就这么迫不及待想跑吗？”

见夏侯渝回过头隐蔽给了他一个“自求多福”的眼神，夏侯潜当即就哭丧了脸，缓缓回身，扯出一抹比哭还难看的笑容：“臣误会了，以为陛下让我也滚呢！”

皇帝冷冷看他：“朕看你说话比朕还有条理，这病好得挺快啊？”

夏侯潜嘴角一抽，哪里还敢作死说瞎话，只得老老实实道：“臣不懂事瞎胡闹，让陛下操心了，臣有罪。”

皇帝：“这哪里是胡闹，是谋虑深远才对啊！上回宫里走水，你为了避祸，直接就装疯了，一劳永逸，这一招高明得很啊，哪天教朕怎么装，朕也学一学，嗯？”

老爹语调越是柔和，夏侯潜就越是心惊胆战。“臣有罪……”

皇帝哼笑：“既然疯都疯了，怎么不一疯到底，反倒还痊愈了，这不浪费了你苦心经营的局面嘛，避祸也避不成了，还被朕拎出来，是不是觉得忒冤枉啊？”

夏侯潜老老实实道：“是臣胡闹，上回宫里走水，臣见大兄他们进了宫就没人影，于相等人又进不去，心想陛下可能另有谋算，又怕别人拿着臣的名头来作筏子，所以情急之下，才想出那样一个馊主意。谁知事后骑虎难下，只好一路装下去，这次亏得是五嫂点醒了臣，臣方才幡然悔悟。”

见他没有丝毫隐瞒，皇帝的面色这才好看一些，没好气道：“起来罢！”

夏侯潜赶紧爬起来，朝老爹讨好一笑：“您是知道儿子的，儿子平日里就爱胡闹，这回知道错了，一定痛改前非，绝不再犯！”

皇帝冷哼：“你这话，鬼都不信！朕问你，方才朕让你五兄认在皇后名下，你心里有什么想法？”

夏侯潜小心翼翼偷眼瞅他：“臣没什么想法。”

皇帝掀眉：“又不老实？”

夏侯潜赶紧道：“其实，是有那么一点想法的，臣觉得，五兄文武双全，上马能打仗，下马能办差，比臣能干百倍，最难得的是，他少时经历过磋磨，在外面也见过风雨，这一点与臣等其他兄弟都不一样，所以臣觉得，陛下若是立他为储，是桩利国利民的大好事！”

皇帝不动声色：“噢？你就这么长他人志气，灭自己威风？你出身比他好，从小的□□也比他高，妻子还是皇后娘家的人，立他为太子，你就真的服气？心里不会觉得不舒服？”

夏侯潜不敢因为皇帝平淡无奇的语气，就真的将这席对话当成闲话家常，要知道这里头字字句句，无不是诛心之论，皇帝固然是父，可也是君，一个回答不好，那可不是闹着玩儿的。

“术业有专攻，论治理江山百姓，臣不如五兄，也不如七兄，臣有自知之明。”

皇帝：“术业有专攻，朕怎么不知你有专长？你是擅长胡闹，还是擅长看春宫图？”

怎么连这个都知道？夏侯潜的冷汗当即就淌下来了：“臣，臣，臣……”

他灵光一闪：“臣最近正在看治河的著述，历朝历代，河患甚重，魏国境内河流众多，每逢夏秋之交，总会泛滥成灾，往后齐国若将魏国纳入版图，这些事情也需要提上日程，臣想为陛下分忧。”

说完他忍不住给自己点了个赞，多么机智的回答啊，这下父亲肯定会很满意了罢？

“治河？”皇帝果然有点意外，“难为你还有这份心思，这样说来，《水经注》四十卷，你想必也已经看完了？”

夏侯潜艰难道：“还，还没，只看了前面两卷？”

皇帝有些不满意：“怎么才两卷？”

夏侯潜：“臣是逐字逐句地研读，所以看得慢些……”

皇帝：“那朕就给你一个月，将《水经注》熟读，再将前朝谢与熙的《治河歌》背下来，一个月后，朕要考考你。”

夏侯潜的脸登时垮了下来。

皇帝拖长语调：“到时候若是答不出来，想来是京城安逸，令你没法亲身体验河患之危，你就自己找个河患频发的州县去亲眼见一见罢！”

夏侯潜忙道：“臣一定努力研读，不负陛下所望！”

他心里那个苦啊，跟吃了十斤黄连也差不多了，这完全就是没事找事，搬石头砸自己的脚！

说了这么多，皇帝也有些累了。

“行了，时辰不早了，你母亲还翘首企盼，等着你去探望她呢，别耽误了。”

夏侯潜赶忙行礼：“请陛下保重龙体，臣告退。”

皇帝就着乐正端上来的参茶喝了一口，又拿温热帕子往脸上一搭，忍不住舒服地喟叹出声。

乐正心疼道：“陛下一说就是一上午，这都累坏了罢！您的伤还没好，太医嘱咐过了，要多休养，不然身体虚弱，很容易就会引发别的病症，像上回您在前线病成那样，奴婢都吓坏……”

说着说着，忍不住低头抹泪。

“好啦好啦，一大把年纪了，还哭哭啼啼，也不怕你那些徒子徒孙看了笑话！”皇帝摆摆手，自嘲道：“不服老也不行了，朕这一趟出征归来，受伤又生病，这才越发觉得自己老了！”

他可以自言老，乐正却不能跟着附和，反而道：“陛下龙马精神，哪里老了，奴婢服侍陛下数十年，陛下除了今日操劳以致须发星白之外，连面容都没什么变化呢！”

皇帝又好气又好笑：“你这话说出来，自己不亏心啊？朕跟前不缺你一个溜须拍马的！幸而这次老天垂怜，朕还能苟延残喘拖着一条老命回来，否则打下魏国，齐国却生内乱，那才是为天下人耻笑呢！”

乐正知道他指的是夏侯淳，也跟着叹息一声：“大殿下的确莽撞了些！”