宋教仁苦笑几声：“如今宋某能够苟延残喘已经心满意足，安敢奢望其他？为感谢百熙兄救命之恩，宋某稍后将以国民党代理理事长的身份向全国发表通电，宣布放弃此次组阁诉求，转而全力支持新中国党组阁执政。”

孙元起大惊：“这如何使得？贵党是国会第一大党，组阁大有希望，此时突然宣布放弃，你岂不是要惹得天怒人怨，成为党内众矢之的？而且你与南方激进派已生嫌隙，值此关键时刻，应当镇之以静，细思弥缝之法。你却要主动放弃组阁，如此一来，岂非主动送给他们攻讦的口实？依我看，不如贵党与我们新中国党联合组阁，两党在国会中占据将近百分之七十的席位，定然可以顺利过关。”

宋教仁看来早已经考虑过这个问题，闻言只是微微摇头：“百熙兄的好意，小弟心领了，只是宋某素来主张纯粹政党内阁，天下人所共知，若是因为一时挫折而食言自肥，岂非成为国人的笑柄？至于党内异己的攻讦，不过是浮云罢了。宋某经历过清廷的通缉，也遭受过自己人的构陷，难道还会惧怕这点蜚短流长？而且通过新中国党和国民党在此次国会竞选的表现，令宋某明白一个浅显的道理，那就是‘千鸟在林，不如一鸟在手’。

“此前我国民党号称党众百万，论规模不啻贵党十倍，按说在参众两院中应该战而胜之才对，谁知两党的席位却约略相等，这说明什么？说明我们国民党这百万党员中弄虚作假者多、趋炎附势者多、见风使舵者多、朝三暮四者多，绝对忠诚者少之又少，所以才会惨败如斯。正是有惩于此，宋某决定取法贵党‘不准跨党’的章程，利用此次失利对全党进行一次大清理，激扬清波，涤荡瑕秽，以待将来。”

孙元起听罢且喜且忧：喜的是宋教仁宣布支持新中国党组阁执政，放弃两党联合组阁，并若是他答应了，孙元起真还不知道该如何分配内阁名额；忧的是宋教仁幡然醒悟，开始借鉴新中国党的成功经验，对纷繁芜杂的国民党进行改造，将来必然会成为心腹大敌。

“遁初理事长在此危急时刻，尚有如此魄力来毁党造党，真是令人万分钦佩！”孙元起这倒是实话实说，“不过如你刚才所说，中山先生受小人蒙蔽，对你颇有成见，此番你又是孤身北上势单力孤，本自已经岌岌可危。而你近期又想对全党进行一次大清理，波及数以万计的党众，必然会引起党内不满。一旦事有反复，你打算如何处置？”

宋教仁侧身对着孙元起深鞠一躬：“正要麻烦百熙大兄！俗语有云：‘好人做到底，送佛送到西。’小弟恳请仁兄能够扶危济困，慷慨施以援手。”

所谓“放弃组阁诉求，全力支持新中国党执政”，果然是有条件的。

孙元起连忙扶住宋教仁：“你我兄弟，何必如此？”等宋教仁重新坐稳，孙元起才接着说道：“就我所知，袁项城对贤弟的大才也极为器重，关爱之情有若子侄；贤弟与袁项城也是关系莫逆，交往甚密，在贵党内曾被称为‘亲袁派’。想来只要贤弟不出北京，袁项城定能保你周全。当然，遁初关心的肯定不只是自身安危，还有国民党的相关内务。

“实话实说，贤弟虽是国民党的代理理事长，但在贵党的影响力根本难以与中山先生相提并论，尤其在长江以南，甚至不如黄克强、黎宋卿。此次贤弟脱身北上可谓有利有弊，好处是国民党北京支部成立未久，中山先生的影响相对薄弱；北京支部由你一手创立，你的个人威望较高，可以藉此摆脱党内元老的控制，确立自己的地位。而且北方政治风气与南方相比，相对较为保守、温和，对于南方激进派提出的‘二次革命’非常反感，这也是你立足的根本之一。弊端则是缺少了中山先生的支持和帮衬，你在北京支部的权威性和影响力会迅速下降。

“尽管从总体上看是利大于弊，从长远角度上来看更是利远大于弊，但弊端同样不容忽视。一旦北京支部的人与中山先生联合起来，你轻则被褫夺代理理事长、理事的职务，沦为百万党众中的普通一员；重则被驱除出党，成为政坛的无根浮萍。针对这个弊端只有一个办法，就是竖立起你在政府中的权威地位，让中山先生都无法忽视你的影响力，让北京支部不敢生出二心，如此你的地位自然稳固。”

宋教仁仔细咀嚼孙元起的话语，琢磨他所要表达的意思，半晌才问道：“对于树立权威地位，百熙兄有何良策？”

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